“隨便逛逛而已……撤手！”小豆毛了。

卡西姆悠悠然地躲過最後一擊（？），這才伸出剛才一直背在身後的另一隻手，赫然拿著一根熱氣騰騰的烤肉串——少年一臉從容地將肉串塞進她嘴裡：“餓了嗎？”

小豆憋了一會兒，最後還是滿臉痛並快樂著地（？）咬著肉咀嚼起來（……）。

兩人並肩走上了幹道。小豆咬著嘴裡的烤肉，打量著四周：“不過這還是我第一次來南區，總感覺跟北邊不一樣。”

“……嗯。”卡西姆的眼風輕飄飄掠過街道旁林立的新建民居，“的確是變了很多。”

“賽娜普說你們以前是在南區長大的。”

“差不多吧，在這裡生活的時間總有十個年頭了，也是我出生的地方。”卡西姆的眸光微微沉了沉，“不過傳染病暴發那一年，疫情消失后王族就燒光了這裡原本的建築，改建成現在的樣子。”

兩人說話間已穿過一條街道，進入一條窄巷。

卡西姆虛起眸光四周看了看，“這裡原本是堆放廢料的垃圾山，也是我們小時候當做遊樂場的地方。……現在也完全看不出原來的樣子了啊。”

地面以整齊乾淨的石磚鋪就，錯落的建築間還有零星未來得及收攤的攤主支起的沙篷，已然完全看不出一星半點過去曾為貧民窟垃圾場的破敗。

氣氛一時有些沉鬱；小豆沒有接話，隨著卡西姆一起走到小巷盡頭時，才突然出聲道：“一棟以前的建築都沒有留下嗎？”

卡西姆心不在焉地應了一聲，倏地頓住腳步，面露驚訝之色：“這玩意兒還在啊。”

小豆順著他的目光看過去，才發現巷口壘著一座破破爛爛的尖碑。卡西姆在碑前駐足，彎下腰看了看上面焦黑的痕跡，“果然沒拆，沒想到這東西很耐燒。”

焦黑的火燎痕跡下，依稀可見有些粗劣的獸頭花紋、和一些人為刻上去的歪歪扭扭的劃痕。小豆拂了拂劃痕處淤積的灰塵，赫然露出一行模糊難辨、歪歪扭扭的字跡。她蹲下身、仔細辨認了一下，費勁地念道：“Ma……ryam……”

“瑪利亞姆。”卡西姆垂下眼，“是我妹妹的名字。賽娜普跟你說過她的事吧？……據說更早之前這裡是寺廟，拆除的時候留下了幾座這種尖碑。瑪利亞姆很喜歡這東西上面的花紋，小時候我們在垃圾裡找吃的的時候，她就用石子在這上面寫寫畫畫。”他俯下身，端詳著那行小字，“刻得這麼深，到底是花了多長時間啊……話說回來那傢伙還真是好懂。每次鬧了彆扭跑出來，都一定會蹲在這座碑旁邊哭個不停，都不用浪費時間去找。”語聲漸輕，他垂著眼用手指撥了撥字上的薄灰，自語似的咕噥：“……難不成是都用來刻這玩意兒了？”

小豆看了看他，又轉過頭，繼續去擦下面的灰塵。

漸漸露出更多畫得歪歪扭扭的圖案來。

唉，雖然來南區的確是想觸發回憶殺事件……可卡西姆若無其事地談論起在病痛中早夭的妹妹的事，果然還是有點高虐啊。

她沉默了一會兒，才仰頭看向他、敲了敲石碑：“起出來帶回去？”

卡西姆嗤地笑出來，“別犯蠢。”側身倚住碑身，他慢慢撥出一口煙霧，“死了就什麼都沒了，做這種事有什麼意義？”

彷彿是在陳述著什麼平常事的利弊一般，他以平靜的語氣徐徐說。

“要說這個國家的王如果死了，所有的國民就必須都為他哭喪，那我們這種人就算某一天死在無人的角落，也無人在意、無人哀悼，只有同在泥淖中的人會為你掉幾滴眼淚。瑪利亞姆死的時候，我、賽娜普和哈桑他們都哭了。”

少年被夕暉侵染成淡金色的眸中，透出一種惡質而冷漠的安靜。

“要是我們也死了，恐怕就沒人為我們哭泣了。所以與其變著花樣紀念死者，還不如好好考慮怎麼讓活著的人拼命繼續活下去。”

小豆微微怔住。

……

卡西姆約了黑市的人在南區見面，因次小豆就沒有跟去，而是在約定好碰頭的酒館等他、再一起返回據點。

這個小酒館裡往來的都是些“同行”，竊匪小偷牛鬼蛇神，個個都是些面目猙獰的大漢。小豆是卡西姆帶進來的，因此待遇頗好，除了被行了幾回注目禮外完全沒人找茬。她百無聊賴地和幾個面熟的黑市販子賭了幾回金珠子，結果沒一會兒剛塞滿的錢包就癟下三分之一。

等到暮色沉沉卡西姆也沒回來，小豆等不住了，就溜到外頭閒逛。等天色完全黑透返回酒館