成道：“甥既總統全軍，還得一個智勇兼全的上將去作先鋒，免得挫了銳氣，被官兵長起威風，後事就難辦了。”

迎祥聞言，把眉頭皺了半天，說道：“這個除非另派一人，去把高傑替了回來，方能勝任，別的人是當不起這個重任的。”

說猶未了，只見帳下走出一人，大聲說道：“大王何其輕視諸將太甚，量高傑能幹的事，我也能幹得來　！這先鋒一差，就請派小將前去，若不成功，願將這顆頭顱納交帳前！”

迎祥抬頭一看，只見那人身長七尺，虎背熊腰，相貌堂堂，威風凜凜——不是別人，正是那自成的部將馬維興也！

這維興的名字，上回雖然提過，但是他的詳細履歷，卻未寫出。因為這馬維興，後來很有點出息，所以作書的人也就勢利起來，又要將他略敘一敘。原來維興也是米脂人氏，自幼家貧，才八歲上就喪了父母，因此失了正業，天天同一夥綠林中的朋友相交。他的生性，第一愛代人打抱不平。見了賢士大夫，他卻是非常的恭順；遇著武斷鄉曲、不講公理及那為富不仁之輩，就賽如同他有殺父之仇一般。有一年，不知因為何事，把一個大財東，拿去飽打了一頓，又將財東的頭髮、鬍鬚及下部的*，都揪得千乾淨淨，口裡還說：“你這個看財奴，平時一毛不拔，今天拔你個一毛不留。”打畢，還說過上幾天，又要拿銅錢熔化成水，來灌這位財東。財東回到家裡，又羞、又氣、又怕，三路夾攻，不上五六天功夫，便駕鶴仙遊去了。他的家屬，因此把維興控到縣署。維興看見事法不好，一溜煙便逃走出去，混到自成的夥裡。自成的生性，最喜結識這些好漢，因此他們兩人的感情，也就非常的濃厚，遇有重要的事件，都是他與李過、高傑、李雙喜等獨當一面，非別的戰將可比。不想今天大舉出發之時，偏偏不曾用他，他站在班次，早已忿不可遏，及至迎祥說到著人去換過高傑、別人負不起先鋒重任的話，一下觸惱了他的火性，登時挺身而出，要去當此一差。迎祥看見了鼓掌大笑道：“孤怎麼把你倒忘記了？有老弟去做先鋒，孤家便放心矣！”說畢，順手發下令箭一支，就叫他帶領本部人馬，首先起行。

維興奉了將令，與自成等先後分道出發——二路大兵，浩浩蕩蕩，一直殺奔山西而來。欲知後事如何，請待下回分解。

第五回　李自成兵入山西境　曹文詔大戰壽陽城（1）

話說崇禎五年秋八月，自成率了大兵，由秦入晉，自韓城渡黃河，李雙喜、高一功、高立功等亦分道東渡，前部先鋒馬維興一支人馬直趨絳州。

李雙喜一軍進攻永寧，永寧州的守將姓陳名忠，部下只有步兵一千人，看見敵勢浩大，他便不敢出戰，連夜遣人向撫按告急，一面召集兵民，死守待援。

雙喜兵至兩日，不能接戰，又派了高一功、高立功帶了人馬，一面攻城，一面罵陣。誰知那陳忠卻拿定了主意，一味死守，雙喜攻打了兩天，未能將城攻下。

其時那山西巡撫宋統殷，連線邊吏告急的文書，跟手又聞賊兵圍攻了永寧州城，統殷大驚，急遣副將柳國鎮率領精兵五千人，星夜來救永寧。大兵到了吳城嶺，不防李雙喜早遣大將王慶，率兵扼住了險要，因此國鎮的人馬一時不能越過這個隘口。那雙喜更督住高一功、高立功等，在永寧城下晝夜猛攻，又向自成後軍調來十萬斤的開山大炮一尊，對準永寧州的南門安放，一面分佈諸將，預備搶城。

到了次日午正三刻，雙喜下令，叫開放大炮。只聞得霹靂一聲，猶如天崩地塌，一時煙焰彌天，火光四射，那永寧州的南城立時崩開十有餘丈。雙喜指揮著諸將，由缺口一擁殺了進去。

陳忠見敵兵入城，即刻率了人馬在街前拼命死戰。無奈雙喜的人馬四路殺來，其勢異常兇猛，陳忠見勢不支，立即率領殘兵，殺開一條血路，逃出北門，由小路一直投奔柳國鎮去了。

雙喜入了永寧州，一面遣人分報迎祥、自成，一面親督大兵，來破柳國鎮的人馬。至今三百餘年之久，那永寧州南門甕城內，尚存著當日的那一尊大炮——真也算得一個破天荒的大紀念了。閒言少敘。

且說那柳國鎮正在吳城嶺與王慶相持不下之際，不防雙喜的大隊人馬又復殺到，國鎮大驚，眼看得眾寡不敵，軍心搖動起來。正在這個危急的時候，卻得宋統殷又遣來大將張宏業、劉成功，各率馬步大兵前來助戰。國鎮見了二人，登時膽壯起來，下令鳴鼓進兵，來戰雙喜。

雙喜聞知國鎮挑戰，立刻披掛上馬，引兵上前接戰，兩下襬開了陣勢。雙喜金盔金甲，立馬門旗之下，大叫：“來將早早