生得眉彎翠柳，臉映桃腮，娉娉婷婷之中卻露出一種英武氣象——正所謂“豔如桃李，冷如冰霜”者是也！自成一邊看，一邊向她說道：“不想一個小小年紀的女兒便能捨命救夫，真可謂女中豪傑，比起你那秀姊的人格真是強得多了。”說罷便回頭吩咐左右，取出珠冠一頂、表裡八端賜予紅娘，紅娘再拜稱謝，然後退了出去。這裡自成便同李信慢慢地談論用兵機宜。

李通道：“欲成大事，必收民心。方今朝綱紊亂，法令嚴酷，白土大夫以及庶民，罔不人人自危，非傾家破產，即誅戮流亡。當此時機，大王誠宜嚴申軍令，廣佈恩施，使天下人民簞食壺漿②以迎王師，則中原疆土不難指日而定也！蓋彼用嚴刑重斂以驅民，我利施仁布惠以納民。民心歸之，如水之就下，不必全仗武力戡定，此千載一時之機也！倘若不務仁義恩惠之行，而以暴易暴，則有明三百年之基，根深蒂固，未可輕圖覬覦也！”

自成道：“孤也計劃及此，無奈軍中沒人代為佈置此事。只有牛先生一人，他也實在照應不來。從今日起，凡屬這些施仁布義、俯順民心的事，統統拜託先生，所有應辦的，都可以便宜行事罷。”

於是李信便替他擬定軍令三十六條，嚴禁軍士：不準殺戮人民，不準焚燒房屋，不準奸*女等類，呈明自成，即日傳令施行。一面又大張佈告，廣納天下的英豪賢士，凡願投軍效力的，無論文武，皆準量才錄用。又暗中傳出了一個口號，說是“從闖王，不納糧，十八孩兒主廟堂”。這個謠言一出，那些百姓一齊都注意了自成，後來又見他所到之處，並不是從前的一味混殺，而且每得一城便由李信將那倉廒③府庫及富家的錢米一概發了出來，賑濟貧民，比起那張獻忠的殺人放火、任意胡來，這自成的人馬簡直就成了堂堂天兵。加以朝廷連年用兵，籌餉孔急，百姓因為負擔日重，一個個叫苦連天，直把個自成形容出一種弔民伐罪④的樣子。因此自成兵到之處，百姓個個歡迎，不到五六年功夫，便推翻了大明的一統江山，這其中李信的力量實居大半，看來這個人大是不凡的了。

但是這李信的歷史卻另有一種必須研究討論的，不能不再來補敘一番。據《明史》上“自成傳”所載，這李信本是逆案中原任山東巡撫李精白之子，的的確確是個亂臣賊子，父子濟惡無疑的了。但是世俗相傳及諸家野史記載，說得明明白白，那李精白的兒子名叫李栩，因為他父親與魏忠賢建立生祠，在歷史上落了汙點，他便心懷羞忿，時時刻刻想做個忠臣孝子，冀蓋父愆。所以當自成兵入潁州之時，那個李栩便盡散家財，召集了一班義士保衛桑梓，一連殺敗了各處的土寇。總督朱大典因他驍勇善戰，札授⑤他為都司，駐守潁州。後來李栩連戰有功，又收撫了袁時中的全部，一時軍聲大振。可惜他命運不好，恰又遇著自成把時中暗地聯絡了，時中怕他掣肘，聽了部將李奎的話，遂將他刺殺於王老人集。算起來這位李栩也夠得上一個奇烈的男子，萬不料那《明史》上竟顛倒是非，把他認作杞縣舉人李信，說他是自成的軍師，把杞縣李信認作山東巡撫、穎州李精白的兒子李栩。總而言之，信冠栩戴，把兩個人硬做成一個人，豈不冤哉！後來那個李栩的英魂不泯，到了清朝乾隆年間，曾降乩訴冤，並有乩詩一首曰：書包　網　。　想看書來

第十四回　籌大計李信進忠告　聘軍師自成入嵩山（2）

此恨竟終古，無人一討論。

由來青史上，大半是冤魂。

如此看來，那一朝的史書也是絕對不可盡信的了——這一段事有紀曉嵐的《閱微草堂筆記》及俞蔭甫的《右臺仙館筆記？薈蕞編》、範光陽之《雙雪堂集》等書均載得十分詳細，可見是實有其事，決非附會之說，作書的人敘事至此，實不能不代為抱屈，力為辯白也！閒言少敘。

再說那崇禎帝看見自成的聲勢日大，張獻忠既降復叛，秦、豫、蜀、楚在烽屯，聖心異常焦勞，連降嚴旨，責成督師楊嗣昌會同三邊總督鄭崇儉及各省文武，迅速滅賊。又敕兵部及五軍都督府，派出京營總兵官孫應元、黃得功、周遇吉等督率禁旅南征；特派太監劉元斌、盧九德前往監軍，專剿張獻忠一股。

這時候獻忠看見官兵大至，他便盡率人馬，趁空殺入四川去了。嗣昌見他入了四川，便調總兵左良玉、賀人龍兩鎮大兵，星夜開往追剿；又令孫應元、黃得功、周遇吉等各率大兵，移守荊門一帶的隘口；然後又命監軍副使萬元吉等先行入川，督師進剿。

其時獻忠的大部早已由楚入蜀，四川巡撫邵捷春連線邊吏告急文書，他便親自率了大將方國安、王倫等，與獻忠大