馬飛報，說是破甲錐、過天星二將已被官兵所斬，李雙喜引兵敗退下來。自成正待親自上前之時，不防後面的探馬又到，說是李過、俞彬被官兵殺敗，退回來了，夜不收被王樸斬了，兩路官兵直向峽口夾攻上來。自成大驚，急忙與高迎祥分督了李守信、高立功、高一功、馬維興、劉宗敏、闖塌天、射塌天、賀珍、賀錦、高傑、田虎、羅虎及新從河南歸附的劉虎、袁宗第、郝永忠、馬進忠、馬士秀等一班大將分頭死戰，一面令李雙喜、李過、俞彬、周風梧等各率死士，向左右山岩邊爬山越嶺，設法去截擊官兵的後路，意欲衝出這個險地，再看退兵之路。不料此時官兵異常勇猛，自成等幾次衝鋒，皆被官兵殺得大敗而回。自成十分忿怒，傳令叫馬維興上前衝鋒，自己在後督陣。一時金鼓齊鳴，喊聲大震。維興一馬殺入官兵陣裡，手斬副將高文、杜震，官兵立時敗退下去。自成正待催兵殺出，不防那左邊山外鼓聲又起，人報“賀人龍的大兵趕殺來了”。說猶未畢，右邊山上的鼓聲又起，一時人喊馬嘶，塵頭高起，探馬連報，說是“左良玉、湯九州兩鎮大兵又殺到了”。自成聽罷，長嘆了一聲道：“大事去了。”即刻傳令，叫全部人馬悉數退入峽中，暫時休息。官兵見他們已經陷入了車廂峽，便也不再進兵，立刻分佈人馬，將前後峽口及四面山頂小路重重扼守，困了個水洩不通。

看官知道，這一回的官兵如何來得這樣神妙？原來那陳奇瑜起先看見自成的大部入了四川，表面上雖然羽檄星馳，飛調各鎮大兵入川會剿，其實他暗中早有個成竹在胸，所以那各省的大兵並沒有許多開入川境。當自成兵入夔州時，他卻連夜馳至均州，深知自成所發出均州、鄖陽兩支人馬皆系烏合新附之眾，又無勇將謀士，不足為慮，至其宿將精卒，全數都在川陝邊境上隨著自成的。因此他便認定，要聚集兵力，專來撲滅此股人馬，就在均州飛檄陝西巡撫練國事，督率關中、固原的大兵，駐商南扼堵西北；鄖陽撫治盧象升，督率撫標兵馬，駐房山扼守正西；河南巡撫元默，督率本省官兵，駐盧氏扼堵東北；湖廣巡撫唐暉，率湖北官兵，駐南漳扼守東南。因此神不知鬼不覺，不上一月功夫，便安排得齊齊整整，消消停停。自成一著棋輸，被官兵步步蹙至興安小道，一時大兵雲集，四面合剿，馬上陷入車廂絕地，其餘那兩支人馬，早被唐暉等殺得落花流水，瓦解冰消，不成問題了。

其時自成被官兵四面壓迫，一直退到車廂峽裡，舉目四顧，但見兩面峭壁，中間一條狹路，迤南接著一片荒地，連林木都不生長。外面又被官兵層層圍困，猶如鐵桶一般，看到這個情形，便是插上翅也不容易飛了出去。自成下得馬來，見了迎祥，雙淚直流道：“愚甥不才，今日敗入絕地，又連累了舅王。與其大家束手就戮，不如愚甥先自尋死，舅王拿了愚甥的這顆頭顱，去向官兵乞降，或者尚能免得一死。”說時颼的一聲拔出了佩劍，向頸上便抹，迎祥大驚，急同諸將一齊上前救護——要知自成性命如何，請待下回分解。

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第八回　顧君恩用計脫險地　李自成兵敗走平涼（1）

話說自成正欲拔劍自刎，被左右上前拉住，奪去手中的寶劍，將他扶到帳中，大家暫時紮營安息。偏偏這個時候，又值連宵大雨，遍地泥濘，自成等萬分愁楚，只得搭起帳棚，待天氣稍晴，再作區處。豈知這一場雨，竟連綿不絕，一直下了二十多天。那各營的兵將，飢寒交迫，每日坐臥泥水之中，個人九病；弓箭上的膠皮、羽毛，完全都潮脫下來。

危急情形眼看一日緊似一日，迎祥、自成急得憂心如焚。又見那兩面山頂上的官兵，都紛紛用箭向峽中射了下來，箭頭上面都裹著一張告示，各營將土人人傳觀，私下議論不已。自成聞知這個光景，當下命人取了一張進來，展開一看，只見那上面大書道：

兵部侍郎、總督五省兵馬、都察院、右副都御史、賜尚方劍　陳

欽差

監督楚豫晉川陝五省官兵、提督大教場、兼管乾清宮事 楊

為出示招撫事，照得本欽差：此次奉旨討賊，剿撫兼施。現在大兵雲集，賊眾坐困死地。本當督兵進剿，殲厥醜類，特體朝廷好生之德，權施法外之仁，網開一面，予以自新。凡爾被脅難民及諸頭目，苟能洗心革面，悔禍輸誠，本欽差必能曲予保全，俾其效力自贖。若有將高、李二逆生擒來獻及函首軍門者，尤當奏明聖主，立予破格之賞。倘若頑梗不化，抵抗天兵，一旦逆巢攻破，勢必駢首就戮。爾等皆有身家性命，為禍為福，速自擇之。切切此示。