在樂隊的伴奏下念度經文，死者的親屬則披麻戴孝圍著棺材不停地轉圈，手裡還要持著一柱香，直到香燃盡或者道士的誦經文告一段落，孝子才能停下來休息一會兒。

為了以示對死者的崇敬，所有有閒的人都陪著農民轉老棺，十幾個男女都持著香，圍著棺材不停地轉著。大家開頭還覺得挺新鮮、挺有意思，彷彿是在某名山古剎裡經歷一場道家或佛家的盛事，又有點象趕城隍廟的意思，因此剛開始都很來勁，不過，轉了幾圈之後，有的人便暈頭腦脹起來，偷偷溜了出去，不肯再轉。

有些瞌睡重的女生更是到西廂房睡覺去了，男生也大都在靈棚裡趴在桌子上呼呼大睡。

到後來只剩下農民一個人在轉，曾、吳二人唸經的頻率也慢了下來，半天也沒哼上一聲，敲鑼鈸的人也停止了敲鑼鈸，都耷拉著頭在那裡“釣魚”。

楊浩卻不敢大意，一面搖醒曾、吳，讓他們繼續唸經，一面和蝦皮陪著農民轉老棺。

蝦皮低聲道：“這樣轉來轉去到底有什麼意義？”

楊浩道：“有啊，防止孤魂野鬼靠近農民叔公的魂魄——如果讓這些孤魂野鬼帶走了農民叔公的魂魄，那將是一件很麻煩的事。”

“可司，我真不明白，你這樣裝神弄鬼到底想要幹啥？”

“不是我裝神弄鬼，而是真的有‘鬼’！”楊浩仍然打著哈哈。

卻說衡其等人圍繞著房屋四周巡邏，不時用手電照一下黑暗之處，又用對講機和楊浩聯絡一下，耗到午夜後也有些疲乏了，便回來坐在了靈棚裡，圍著衡其的一副油膩膩的爛撲克打起了升級——唯有打牌能夠使人的精神處於亢奮狀態，不至於睡著。

蝦皮道：“你們不去巡邏，怎麼打起牌來了？”

楊浩道：“讓他們打吧，現在棺材已經封好了，農民叔公的魂魄不怕被孤魂野鬼帶走了，咱們幾個在這裡轉老棺就行了。”

漫漫長夜終於過去了，天邊升起了一線曙光，遠處也傳來了公雞的打鳴聲。

楊浩看了看錶，見時針已經指著五點二十，忙對劉存明和錢衛東道：“快，用力敲鑼，把大家都叫醒！”

劉、錢二人立刻將鑼鈸“嗆呤嗆呤”一頓猛敲……

“媽呀！”所有的人都跳了起來。

楊浩大聲道：“大家都起床了，準備離堂！請全體男生都站到棺材兩邊來，聽我喊一二三，大家把棺材抬到籬笆口去。”

於是眾男生都站到了棺材前，大家喊著號子一齊力，將棺材抬了起來，抬出堂屋，放到了籬笆前的路口，著“不孝男”劉農月看守，其餘的人開始忙活其他的事。

曾國文、吳小文帶著一夥人綁紮抬喪棒，還用紙糊了一個棺套，待會兒出殯時就將棺套罩到棺材上。女生們也沒有閒著，她們在竹林邊紮了幾個花圈，因為沒有紙花，就拔了些野花代替。

楊浩、蝦皮則帶著一夥人拆靈棚——按此地規矩，棺材離了堂之後，就要把靈棚拆掉，否則會不吉利。

衡其仍然幹他的廚師——在眾人的監督下，不准他再擤鼻涕，有鼻涕也得忍著。監督他的人不是別人，正是他的“馬仔”李詩茵。在美女面前，衡其也不好意思再邋遢，有鼻涕也不敢擤了。不過田小兵在涮鍋的時候卻聞到了一股屁臭。他一看衡其的肥**在他面前一顫一顫，就知道是衡其乾的好事。他不好說破，只能苦笑著搖搖頭。

衡其一邊將一塊烏黑的臘肉放到燒紅的鍋裡燙肉皮上的毛，一面衝外面叫道：“可司，蝦皮，肉不夠了，是不是派人上街買點肉來？”

蝦皮嗤道：“這也要請示？派人上街去買就是！”

衡其當即讓劉存明和錢老二上街去買肉，一面叮囑他們：“太肥的肉不要，不新鮮的肉不要，注水肉不要……”

劉、錢二人應道：“知道了，別唐僧了。”

一個小時後，劉、錢二人買了肉回來了。衡其接過肉一看，忽然勃然變色：“你們這兩個傻二，誰讓你們買牛肉的？”

劉、錢不解道：“買牛肉怎麼了？這牛是剛宰的，新鮮得很呢，你看這全是瘦肉，一點肥肉也沒有！”

“做喪事是不能吃牛肉的！你們這兩個傻二懂不懂呀？”衡其唱起了高腔。

劉存明道：“做喪事怎麼不能吃牛肉？牛肉不是肉？”

“做喪事確實不能吃牛肉，”曾國文接過了話茬，“這裡有個原因，大凡人死，都是因為陽壽已經到了，閻王因此遣鬼差拿他去陰間拷問，沒做過什麼壞事的話，則讓他順利輪迴轉世；如