清潔的蔣媽快步沿著石板路走來。本來一臉微笑的她，在發現門前站的是幾個外國人後，神情立刻慌張起來。

“ㄟ……”她有點被眼前的陣仗給嚇住，在距欄杆約五步的地方停住。“請問有什麼事嗎？”

Rcnee微笑著，用帶有濃濃英國腔的中文說：“我找苗燦燦小姐。”

“找燦燦？”蔣媽比剛才更詫異，但一聽她說的是中文，立刻如釋重負的上前開門。“原來是燦燦的朋友，請進請進。”

進門前，Renee低聲用英文交代保鑣在原地等，隨即跟著蔣媽往延伸的石板斜坡走。一路上，她隨著好客的蔣媽熱情介紹，邊走邊審視四周。

雖說偌大的院區空氣清新，視野遼闊、景色宜人，但在Renee眼裡，都只有“破舊”兩個字能形容。

“您先請坐，我這就去叫燦燦。”蔣媽送上一杯熱茶，隨即轉身往屋後走。

Renee沒有碰茶杯。四下張望時，被一面貼滿生活照的壁面吸引，她好奇的起身走近。乍看之下，照片似乎貼得雜亂無章，但細看後才發現每張照片都用鉛字筆標上日期，從左到右按照年份依序排列。

Renee移身向前，試圖在照片中尋找浩矢。就在她想細看一張泛黃的照片時，身後傳來燦燦的聲音。

“那是耗子哥高中畢業時拍的，旁邊搭肩的人是邵嘉。”

“對不起，我只是……”Renee猝然轉身，似乎對自己貿然走動覺得很失禮。

“沒關係，你隨便看。”燦燦擠出點笑，轉身開啟冰箱拿了一瓶可樂，坐回沙發。“只剩那幾張了。上次吵完架，照片幾乎撕光了。”

“吵架？”

燦燦將可樂湊到嘴邊，看她一臉疑惑，卻不想解釋。“對了，你來幹嘛？”

“我今天是為了……”

“燦燦啊！”客廳的門毫無預警的被推開，老爹的身影和聲音同時出現，把兩人嚇了一跳。

“老爹！”燦燦跳起來的速度太快，連手中的可樂都潑灑出來。但她只是甩甩手，就衝到老爹面前。“你……不是在房裡休息，怎麼起來了？”

“躺了難受，乾脆到小山丘上散步。喏……”他把一疊書塞進燦燦懷裡，叨絮著：“這些書是你的吧？到處亂放，一會兒小傢伙們撕破，你又大呼小叫的。”

“對不起，我這就收起來。”燦燦把書本緊抱胸前，腳卻僵在原地不動。

“你幹什麼……”老爹這才發現客廳裡坐了個陌生人，而且還是個外國人，臉色霎時沉了下來。“有客人啊？”

“ㄟ，我朋友。”

老爹走進客廳，質疑的瞅了燦燦一眼，故意坐上他專屬的單人沙發椅。

“伯父，您好。”等不及燦燦開口，Renee主動起身，上前自我介紹。“沒事先告知突然來訪，真是抱歉。我叫芮妮？明格，是浩矢的未婚妻。”

“喔……沒想到你中文說得這麼好。”

老爹面無表情，但一旁的燦燦心臟已經快停了。

“嗯，我特地為浩矢學的。我知道……總有一天用得著。”驕傲讓她的臉散發一股炫耀的美。“我是特地來邀請您參加下個月的訂婚宴會。”

老爹事不關己的盯著Renee，她也不畏懼的回望。

有幾秒鐘，屋裡的空氣幾乎凝結，只有燦燦那一雙大眼在兩人之間遊移。

“很抱歉，芮妮小姐，我想你搞錯了。”老爹客氣的語氣裡透著警告意味。“雖然我們唐家不是什麼達官顯貴，但身為一家之主的我，對媳婦人選還是可以發表一點意見。如果浩矢還認我這個父親，還當自己是唐家人，他就只能娶燦燦。”

燦燦聽了這番宣示，憂喜參半。既高興老爹這麼挺自己，卻也擔心太過一廂情願。

尤其應該氣憤的Renee，竟只是緩緩轉過臉來，嘲笑似的瞅她一眼。

“我能理解。一開始……我父母也對我的選擇有所質疑，但他們尊重我，所以我也希望你尊重浩矢。”她說話時眼神流露一股尊貴的傲氣。“愛是不能安排或勉強的。你或許可以暫時留住他，但終究他還是得回英國，因為那裡有他要的一切。”

“你愛浩矢，卻根本不瞭解他。你愛的只是一個虛構的角色。”老爹看著她，嘴角泛起笑。“恕我冒昧的問，你今天來這……浩矢知道嗎？”

“我……我會讓他知道。”

老爹不以為然的笑。“在我下逐客令之前，你最好回去。”

Renee