當然電報中要常有勝利訊息，哪怕是微不足道的小勝仗，只要讓對方高興，張自忠都樂此不疲。

只是這太難了，越往後面越難。

冬季攻勢之後，第五戰區就進入了休整補充階段，可是由於後方物資極端匱乏，所謂補充，多數情況下都只能淪為一句空談。

桂軍第八十四軍算是李宗仁的親兵部隊了，也是要什麼沒什麼——要工事材料，沒有；要工兵，沒有；要炮兵，更沒有！

李宗仁現在的狀況可以說比臺兒莊大捷前都慘，在兩手空空的情況下，他能給予各部隊的只有一紙死命令：假如打起來，一線官兵必須與陣地共存亡。

連桂軍都是這個樣子，其他部隊可想而知。

早在冬季攻勢時，張自忠就感到了問題的嚴重性。冰天雪地中，官兵們白天單衣赤足，凍得連手都扳不開槍機，到了晚上則只能以稻草當被窩禦寒。悲哀的是，誰也無法改變這種境況，張自忠能做的，只是帶著這些衣不蔽體、食不果腹的部下不停地去廝殺、去拼命，這讓他備受煎熬。

冬季攻勢之後，兵團建制撤銷，張自忠仍為第三十三集團軍總司令。看起來他可指揮超過十萬之眾的集團軍，其實這個集團軍很難指揮，各部隊原來都來自不同的單位，有的是一味儲存實力，不願意真正跟日本人打，有的則是戰鬥力極弱，就算想打都不是那塊材料。

能依靠的，仍然只是五十九軍。

可是五十九軍也不是磨不鈍的鐵槍頭。這支當年華北首屈一指的雄師，曾擁有三萬精兵，但自臺兒莊大捷後，每打一仗就要損耗很多，如今只剩下一半不到，而且這一半里面還有很多是後來補充的新兵，其作戰能力和素質無法與老兵相比。

一邊是責任不斷加重，另一邊卻是可用之兵急劇減少，張自忠所面對的困境非局外人所能想象。→…。←

一年前的淮北之役，五十九軍單獨擊退第十三師團也不算特別困難，然而一年之後面對同樣的對手，卻已是倍感吃力，無論鄂北大捷還是襄東大捷，其實勝得都很勉強。

張自忠清楚地知道，戰場之上，幸運之神不會永遠眷顧某一個人，這樣下去將來非丟人不可，不是大捷，而是大敗。

他也想了很多辦法，其中最重要的一點就是聯手馮治安第七十七軍，透過“統一思想、健全乾部”，使這兩支老二十九軍中最強的兄弟師能夠協同一致，共同禦敵。

張自忠所說的“統一思想”，就是他在給馮治安的親筆信中所說的，要跟日軍拼，哪怕是拼到底，拼到完。

可惜此時的馮治安早無“七七事變”時拔劍而起的英武，仍然是能敷衍的繼續敷衍，敷衍著佈置，敷衍著防守，有時甚至寫一些假戰報進行搪塞。

在健全乾部方面，馮治安同樣做得很差。第七十七軍的軍紀本來就不好，南下後由於他的放縱，更是變本加厲。下面強拉老百姓的騾馬，有人告狀，他竟然說，現在這種情況講什麼紀律，拉幾頭牲口不算什麼，我們不拉，日本人也會拉。

第七十七軍的一個營長不僅強徵民糧，而且公開抽大煙，但馮治安也只是輕描淡寫地來了一句：以後大煙少抽點。至於強徵民糧的事，則半點也不涉及。

由此造成的後果，就是很多中下級軍官變得十分驕縱猖狂，除了欺負老百姓外，哪有什麼戰鬥力可言。

張自忠縱使把一顆心掏出來給人看，亦改變不了對方，他為此十分憂慮，曾對自己的幕僚說：如果沒有別的好辦法，個人只好早點死掉，不然對不起苦戰中的官兵。

死，是張自忠重掌五十九軍後出現頻率最多的字眼。實際上他每次作戰也是險中求勝，死中得活，“瀕死者屢矣”。人生慷慨處，視死忽如歸不過在這之前，只要一息尚存，他仍抱有希望，那就是總有一天，自己可以做到無愧於心。

然而宋哲元病逝的訊息，卻把這一線希望擊得粉碎：那些曾經的歲月、曾經的你我，已再不能夠重來。

天還是原來的天，地還是原來的地，卻已不知道自己身處何方，又該去往哪裡。張自忠的內心有了一種被撕裂的感覺，只有他知道，當一個人離去，剩下的人會有多麼孤獨。

名利、地位、榮譽，一般人想要的如今都有了。可是如果時光可以倒流，我願意拋棄這一切，就靜靜地坐在你的身旁。

想哭，卻流不出一滴眼淚。想喊，卻發不出一點聲音。

直到見到友人後，張自忠才抑制不住爆發出來，他捶胸大慟，痛哭流涕：宋哲元先我而去，是天不許我