當那團紅色漸漸褪去，時間已經是午夜。大鹽梟賈登掙扎了一下，覺得四肢百骸無一處不疼。“水，給我口水喝！”他動了動唯一還能支配的嘴唇，喃喃地**。他不想死，他還有萬貫家財，有千頃良田，還有，還有一大堆除了他自己，別人誰也找不到藏在何處的奇珍異寶。

這些，他都可以送給鄭子明。算是賠罪，也算替自己贖命。刺殺的事情，真的不是出於他的本意，他最初只是想遵循慣例，給新上任的防禦使一個下馬威。然後好跟對方劃分清楚彼此的勢力範圍，各不插手對方的事情。誰料，卻有人打著三司使郭允明的旗號，給了他一道密令，然後，他的野心和整個事情，就都徹底失了控。

主謀不是他，他不該死。他要自救，他要舉報。“水，給我點水！行行好，行行好！”喃喃地叫喊著，賈登忍痛蠕動身體，黑暗中看去，就像一隻巨大的蚯蚓。“我要見防禦使，我要見防禦使大人，我冤枉！真的冤枉！”

黑暗中，傳來一串低低的腳步聲。“給你！”獄卒不耐煩的回應著，將一個散發著餿臭味道的破木碗遞到了他的嘴邊。

若是平時，賈登肯定連聞都不聞，就一巴掌將木碗打飛。而今天，他卻溫順地張開嘴，如飲甘霖，“咕咚，咕咚……”

渾身劇痛，導致味覺變差。連續兩口下肚，他才意識到水的味道有點兒不對，趕緊閉上嘴巴，用力搖頭。是滷鹼水，販鹽的人對此物誰都不陌生。少量服用可以治病，大量喝下去只有一個結果，腸穿肚爛。

他的頭和身體，卻被獄卒牢牢的按住了。牙關很快也被人用木棍支開，剩餘的滷鹼水，一滴不落地灌進了喉嚨。

第二章　謀殺　（八）

第二章　謀殺　（八）

可嘆那賈登，這輩子依靠黑牢裡的獄卒和毒藥，不知道謀害了多少無辜。到頭來，自己卻也被獄卒們用一大碗滷水了結了性命，真是天道迴圈，報應不爽。

衙門裡自然有足夠的手段，將他偽裝成了服毒自盡。待第二天上午，待鄭子明處理完了一大堆要緊事兒，派李順兒來提審俘虜，看到的只是一具冰冷的屍體。

李順不敢怠慢，立刻跑回防禦使臨時行轅向鄭子明彙報。聽了他的話，後者愣了愣，原本就已經不再白淨的面孔，頓時黑成了鍋底：“服毒自盡？！怎麼可能服毒自盡，順子，你立刻點了兵馬，把衙門裡的獄卒全都給我抓起來！昨天我親手給賈登接的骨頭，此人的大腿骨，兩臂和脊椎都斷了。三天之內，能動一動手指都是奇蹟，怎麼可能自己把毒藥倒進嘴裡！”

“遵命！”李順答應一聲，手按刀柄大步離去。

趙匡胤和韓重贇兩人在旁邊笑呵呵地看著也不阻攔，直到李順的身影出了門，才搖搖頭，相繼勸道：“算了，三弟，你就是把所有獄卒都抓起來挨個嚴刑拷打，也不可能找到真兇。姓賈的不死，這滄州城內，不知道多少人無法安枕。他死了，剛好一了百了！”

“是啊，子明，你昨天就不該費那麼大力氣救他。雖說醫者父母心，可賈登這種人如果不死，滄州計程車紳就人人自危。還不如讓他稀裡糊塗死掉，大傢伙就此將往事統統揭過，另續新篇！”

“這，你們是說，讓我乾脆裝糊塗？”鄭子明瞪圓了眼睛，滿臉遲疑。論領兵打仗，的本事絲毫不比兩位好友差。但論及官場智慧，他卻照著兩位好友差了不止一點半點。

“其實真正的幕後指使者是誰，不是明擺著麼？你留著一個活著的賈登，不過是多一份口供而已，並且還未必好用！”知道自家三弟的官場經驗接近於零，趙匡胤苦笑著咧了咧嘴，低聲補充。

“是啊，你就是抓到謀殺賈登的衙役又能怎麼樣？不過是揪出一連串雜魚，根本不可能是真兇。”韓重贇也笑了笑，語重心長地補充。“你既然做了地方官，就得學會裝糊塗。大多數時候，心裡頭明白就行了，表面上則必須睜一隻眼閉一隻眼！”

“就像官渡之戰後，曹操焚信！”先前一直選擇側耳傾聽的潘美突然插了一句，引經據典。

“噢——呵呵，呵呵……”鄭子明頓時恍然大悟，手捂著自己的後腦勺，苦笑連連。

曹操在官渡之戰勝利後，將繳獲的袁紹書信一把火全部燒掉。並非其心胸有多開闊，而是在那種情況下，最理智的選擇。如果曹操堅持徹查到底，其手下的大部分文官就都會受到波及。他所建立的許昌政權，也必然會危若累卵。而曹操選擇了徹底無視，原本為了自保才跟袁紹暗中眉來眼去的那些人，則會感激他的大度和體貼，從此對他忠心耿耿。