耳。”整衣捲袖，扎定坐馬勢，把石獅用手夾定，將膝一頂，早已夾定起來，往戲臺上來，再回廟前，把這一隻用左手夾定，又走往戲臺上，面無改色，復後就將石獅照前搬回原位，神色不變。

天子與日清道：“正是再生項王。”心內好不欽敬，乃上前問道：“請問三位貴姓，貴鄉何處？”泰寶道：“我姓秦名寶，這位姓徐名剛，那個姓王名化，皆是本處人氏，自小學些武藝，不期今日閒行到此，故略一試耳。偶然舉起石獅，適遭二位看見，十分失禮，請問二位貴客官高姓大名？”天子答道：“吾乃北京人氏，姓高名天賜，與舍親週日清，到來貴處探友，閒遊到此，遇三位英雄，令人敬愛，何不往朝中出力？”秦寶道：“我等有此心久矣，無奈無人引薦，只得守株而已。欲在科場上取功名，因家道貧寒，亦難言也。”天子道：“英雄失志，千古同悲，我與本省莊巡撫大人是世家，如有便職，即來引薦。”五人來至酒店坐下，吩咐排下酒餚。席間彼此談論兵機戰策，三人對答如流，把平生志略，盡底言出，五人極其投合。酒罷，秦寶等皆向天子謝過，讓他留心引薦，各辭別去了。

次日又與日清來至息勞亭，此亭是往來車馬倦歇之所，有人擺賣雜物，談古說今，極其有致。聽有人說《水滸傳》，乃正說高俅與那柳世雄報仇，執罪王慶之事，天子與日清坐下。聽了半天。忽然天降大雨，平地尺餘，各人皆散，天子在客店住下，甚是愁悶。附近海邊水泛，遇災者不少。有個張孝子，父母年近六旬，娶妻李氏，生有二子，約四五歲，家貧挑負為食，所住是低舍茅寮，靠近海邊。見地下之水驟至，搬運不及，乃急抱其父，妻背其母，兩兒幼小，亦難再負，只得救了父母，兩兒不顧矣。水退，左右茅舍俱蕩然，惟此家獨存。夫妻同父母回家，兩個兒子安然無事，豈非孝感天心哉。

且說松江府有個姓胡名湊，其父孝廉早喪，其弟胡二尚幼。胡湊娶妻陳氏，小字碧蓮，極其資孝。然家姑悍惡不仁，碧蓮無怨色。每早必整妝往朝，其姑謂其冶容誨Y，怒呵責之。不知碧蓮如何，且看下回分解。

第36回　碧蓮孝感動家姑　紫薇遺寶賜佳兒

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話說碧蓮滿心虔誠往朝其姑，不知那惡婆竟謂其冶容誨Y，乃憤而責之。退而毀妝以進，姑益怒，投額自撾，胡湊乃鞭其妻，母怒始解。自此益加厭婦。婦難奉事，終不交一語，生知母怒，亦寄宿他所，即示與婦絕。久之，母終不快，觸物類而罵之，意皆在碧蓮。生道：“娶妻以奉姑，今若此，何以妻為？”遂出碧蓮，使老婦送諸母家。方出里門，碧蓮泣曰：“為女子不能作婦，歸何以見雙親，不如死。”袖中取出剪刀刺喉，急救之，扶歸族嬸家。

嬸王氏，寡居無偶，送納之。媼歸，生囑隱其情，恐母知。過數日，探碧蓮漸平復，登王氏門，使勿留碧蓮。乃召之，碧蓮出見生，便問：“碧蓮何罪？”生責其不能事母，碧蓮不作一語，惟俯首嗚咽，生亦慘然，不能我詞而退。又數日。母往訪王，惡言擾攘，王不相上下，且言婦已大歸，尚屬爾家何人？我自留陳氏女，非留胡氏婦也，何須強理他人家事。母怒甚而拙於詞，又見其意氣淘淘，漸且大哭而返。碧蓮意自不安，別去。

生有母姨王媼，即生母之娣也，年六十餘，子死，止有一幼孫及寡媳。碧蓮辭了王氏，往投於媼處。媼審得其情，極道妹子昏昧，即欲送還，那碧蓮力囑勿言。碧蓮有兩兄，聞而憐之，欲移之歸而嫁之，碧蓮不從，惟紡織自度。生自出婦，母為子謀婚，悍聲流播，遠近無與為對。積三四年，胡二漸長，遂先為婚。胡二妻麗姑嬌悍，役母若婢，生不敢言，代母操作，灑掃洗拭，俱與焉。母子相對飲泣。無何母以積怨得病，委頓在床，即便溺轉側，皆鬚生。生晝夜不得寢，兩目盡赤，呼弟代役，市入門，麗姑每喚之去。生乃告於媼，盼媼臨存，入門飲泣具訴。訴來畢，碧蓮自幃中出，生大慚，禁聲欲出，碧蓮以手叉扉，生大急，奪門衝出而歸，不敢以告母。媼至母喜，由此媼家無日不以人來，每以甘旨餉媼，媼寄語寡媳，此處不飢，爾勿復爾，家中送來之食，不肯稍嘗，每留以進病者，母病漸痊。

姐幼孫又以母命將佳餌來問病，生母嘆道：“賢哉婦乎，娣何修者。”媼道：“妹已出婦，何如？”妹道：“誠不及己氏之甚也，然烏及甥婦賢？”媼道：“婦在爾不知勞，汝怨婦不知怨。”生母泣下，具告之海，道：“碧蓮嫁否？”媼道：“不知。”乞訪之，又數日病已良，媼欲別去，妹泣道：“娣去，恐娣