一個比一個摩登，我都像個土老帽了。”

謝煊彎了彎唇角，淡聲說：“習慣就好。”

說完便繞過她繼續往外走。

“三表哥，你就要走了嗎？”

謝煊頭也不回道：“使署還有公務，我得馬上回華亭。”

玉嫣跟上他：“聽說華亭古城很好看，你什麼時候有空？帶我去逛逛啊。”

謝煊笑說：“上海灘的十里洋場還不夠你逛的？”

玉嫣道：“那怎麼能一樣？”

謝煊說：“那等我有空再說吧。”

他身高腿長步子大，很快就讓玉嫣落在了後面。他也沒再去跟父兄打招呼，直接出了門。

黑色的福特車停在謝公館門前，門口的聽差走上前送他上車，被他揮手示意不用。他自顧走到車旁，拿鑰匙開了車門，卻沒馬上進去，而是像忽然想起什麼似的，抬頭望向上空。

那是一棵高大的法國梧桐，葉子已經落得差不多，只剩幾片孤零零的黃葉，掛在枝頭樹梢，在陽光下搖搖欲墜。

十歲之前，父親在江蘇做總兵，他來過上海好多回，那時雖然已經開埠幾十年，但租界遠沒有現在這麼繁榮發達，路上只有馬車沒有汽車，法桐也不常見。而現在的法租界裡，到處是這種高大的闊葉木。

他前些年在德國讀軍校，去巴黎旅行時，在香榭麗大街看過這種樹，知道這是法國人喜歡的樹，原本叫懸鈴木，之所以在中國叫法國梧桐，是因為法租界的這些懸鈴木，是來這裡殖民的法國人，為了緩解思鄉之情，移植而來的。

這裡的法桐比香榭麗大街更加高大繁茂，已經成為上海灘一道獨特風景。而十里洋場，也早已是中國最繁華的地方，連他父親都把在上海的新家安在這裡。

可他知道，在這繁華背後意味著什麼？是這個千瘡百孔的國家受辱的證明。僅僅是他出身到現在，親歷過的就有甲午戰爭和八國聯軍侵華。割地賠款，喪權辱國，更無需提更早叩開國門的鴉片戰爭。

洋人的炮火打進來後，那些沉浸在天/朝春秋大夢中的貴胄，開始匆匆忙忙覺醒，試圖救國，洋務運動，維新變法，一次又一次失敗，一直到大清滅亡，民國開啟，救國之路依然任重道遠。

謝煊望著前方繁華的馬路，來來往往的摩登男女，看起來肆意而快活，彷彿這是一個塵埃落定的新時代。

而他知道，真正的新時代，還遠遠沒有到來。

他深呼吸了口氣，開啟車門，啟動車子，絕塵而去。

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與此同時，老城廂的沁園裡，因為江家二小姐逃家登船一事，已經鬧得沸反盈天。

采薇被程展帶回家時，一屋子人都在大廳裡等著，四喜哭哭啼啼跪在地上，身上還穿著文茵換下來的洋裝裙。

坐在太師椅上的江鶴年，杵著一根手杖，面色鐵青，看到程展帶回的只有采薇一個人，心裡已經明白怎麼回事。

程展上前，躬身道：“老爺，小的辦事不利，沒找到二小姐，應該是上船走了。”

江鶴年還未出聲，坐在他旁邊的江太太，先捂臉哎呦了一聲，用手絹抹著眼睛道：“老爺，這可怎麼辦是好啊？”

采薇知道這事兒的嚴重性，若說不忐忑是假的，她按著這個時代的規矩，走上前兩步，噗通一聲跪在地上，道：“爸爸，是我幫助二姐逃走的，隨您怎麼懲罰，我都接受。”

此時，江家人都聚在這廳裡，除了開始低泣的江太太，其他人都大氣不敢出，連素日裡最無法無天的青竹，也老老實實待在一旁，不敢輕易上前幫親妹妹說話。

顯然在采薇回來之前，江鶴年已經對家人放過狠話。

江鶴年看著跟前這個自己最疼愛的小女兒，呼吸眼見變得急促，但開口的聲音還算平靜，他一字一句問：“文茵她坐船走了？”

采薇點頭，低聲說：“嗯，已經坐上今早去美利堅的輪船。”

江鶴年目光如炬，盯著小女兒片刻，忽然站起身，舉起手杖朝她用力抽去：“你這個孽障！”

那手杖揮得又重又高，直直砸向采薇單薄的脊背，在所有人的驚呼中，只聽砰的一聲，是手杖落在背上的聲音。

采薇只覺得一陣鈍痛從背上躥開，人被打得往前一趴，還沒太反應過來，生理性的眼淚水因為這疼痛先滾了出來。

眼見著江鶴年再次揚起手杖，青竹率先回神，跑上前攔住父親的手：“爸爸，五妹妹身子才好，經不起你這樣打的啊！”