回來了嗎？就是回來時雪深了不好走而已……”云云。

到了部落就看到霍農站在木屋外面抱著九斤兒又是皺眉頭，又是笑，常慧慧給了他一個明媚的笑容。霍農的表情終於不再糾結而是露出了笑容。

九斤兒看到許久不曾見過的媽媽，有了點陌生，緊盯著她看了一會兒才認出人來，探著小身子伸出手，著急地道：“媽媽，抱。”

常慧慧多日的鬱結因為丈夫和孩子終於慢慢散去，長吐一口氣，抱起了九斤兒的小身體：“九斤兒是媽媽/的好寶寶。”說著，在他略微有些皸裂的小臉蛋上親了一口，眼眶中的淚水差點掉下來，眨了眨眼和霍農相視而笑。

其他久未歸來的戰士們或被族人圍起來詢問戰況，或和家人擁抱互訴思念之情，部落營地一時相當熱鬧，喜氣洋洋的氣氛裡夾雜著淡淡的感傷。

吃過熱飯熱湯，常慧慧召集來所有的族人把最大的木屋塞得滿滿當當，鄭重地宣佈了戰果：“此次偷襲，我們消滅了所有的森林狼氏族部落，把他們趕出森林，還有食人部落被我們殺死。而我們的戰士全部活著回來了”

族人們爆發出歡呼，呼聲幾乎掀翻了房頂。

緊接著，常慧慧把所有參戰的人員表揚了一番，其中表現好的兩個人提拔作了狩獵隊副隊長協助阿飛和雲，因為常慧慧出外時阿飛或雲總有一個要給她當保鏢，難免有照顧不到狩獵隊的地方。

這兩個人中其中阿飛的副隊長叫阿鞭，竹簡上刻的名字叫做“炎蛇鞭”，有些拗口，卻是他自己想出來的名字。他正是蛇族那被罰兩個獵手其中之一，就是在第一次襲擊中用骨鐮刀割破狼族人喉嚨的那個獵手，在之後的襲擊中他因為身手敏捷屢次受到大家的讚揚。

他給自己起名叫“阿鞭”也是為了提醒自己當初的鞭刑教訓，謹防自己再犯錯誤，這次被常慧慧重用，十分感激。

雲的副隊長叫大力，竹簡上的名字就是“炎果大力”，正是當初被常慧慧勸導放棄弓箭扛大刀的人，此人有勇有謀行事大咧，有必殺技，無論狩獵還是殺人，他總能找到“獵物”的軟肋一擊必中，也算是奇葩了。常慧慧將他分給雲，是考慮到他的性格可以和雲的溫吞綿軟性子互補。

“未來的十天內，參加這次襲擊的戰士每天可以領取十斤肉。”常慧慧給出了族人們期待的獎賞，這裡沒有度量衡，常慧慧編織了幾個小竹筐作為容器，估量著可以裝一斤純肉，平時也用這個來分發食物。

戰士們歡樂地叫起來，如果不是太過擁擠，他們可能會當場跳起舞蹈。

呼叫聲小了下去後，長老們小心問道：“我們一定要養森林狼氏族的孩子嗎？”

族人們從喧鬧中安靜下來，不約而同地看向常慧慧。

常慧慧手指微動，微笑說道：“這些孩子還不懂事，既然來了我們部落，以後就不是狼族的人了。從現在起，他們沒有祭祀神，他們要祭祀的是我們的炎族旗幟。還有那些從其他部落交換來的孩子，還沒有參加過祭祀的就讓他們一同祭祀我們的部落旗幟吧。”

她說得溫和，卻不容置疑。膽子大些的長老們就有些不滿，當然不是對常慧慧的不滿，而是對這些孩子的不滿。

“雖然他們的父母和他們的族人犯了錯，但是他們這麼小能犯什麼錯？只有我們來開化他們，他們才能不再像森林狼氏族那般野蠻食人，我們是文明的部落，難道還怕教化不了他們嗎？”常慧慧語重心長道。

她無形中給族人戴了高帽子，族人們立刻輕飄飄，覺得教化沒開化的野蠻人是他們的責任了，心裡的不順就去了很多。

常慧慧知道這樣會降低孩子們的地位，但是孩子們太多了，他們分得清誰是誰嗎？況且，她已經決定了這些孩子要她來親自教導，孩子們的思想形成握在她的手裡，長老們絕對不會知道她心裡的打算。

事實上，常慧慧這樣做也有贖罪的意思在裡面，在保證部落利益和安全的同時最大限度地補償這些孩子們。

常慧慧頓了一會兒，理清亂七八糟的思緒，說道：“我們部落就是人少了才被人欺負，這些孩子以後都是我們的族人，你們真心待他們，他們長大後才會用心保護部落。我希望以後大家不要提起他們的族人被我們驅趕甚至殺掉的事情。我們跟森林狼氏族的恩怨到此為止，從此以後，任何人不可再提這個部落再來，我們跟南岸諸族交換生病的孩子還是太危險了，可能會引發瘟疫。現在部落裡的孩子足夠多，以後就不再交換生病的孩子了。阿飛，雲，你們把這件事記下來，給瓜瓜部落說一下。”