？我要罰她！你是來看我的吧？曼赫普瑞，陪我玩吧！你那麼久沒來，真的好沒意思啊！我去求母后讓你留在宮裡吧？好不好？好不好？”

她緊緊攀住他的脖子，貓爪子一樣尖細的手指摳得他又癢又疼，他忍耐著勉強朝她笑，說道：“殿下，今天我是奉命來覲見陛下的！”

“騙我！”她一噘嘴，“王兄不許人打攪，連我也不給見呢！我聽見說，都是因為王兄選中的那個姑娘來了！曼赫普瑞，為什麼你也要選在她家田莊裡養傷呢？”

“誰告訴你這些的！”

她不答，裝出可憐兮兮的神氣來，軟語求道：“曼赫普瑞，你別惱呀！陪我玩好不好？我等了好多天呢！”

他無法擺脫她，只好問她：“那殿下我給你削個娃娃你要不要啊？”

“要的要的要的！”她一疊聲嚷，生怕他反悔，馬上拉住他往花園裡跑。他不敢走遠，揀了株金合歡拗了截粗枝，領她回到寢宮外。追隨小公主的女官與侍女這時已悉數跟來，此起彼伏地勸著：“殿下，要誤時辰了呀！”“殿下，再不去可趕不上晨祭了！”“長公主要怪罪的呀，唉，殿下，您別纏住瑪亞將軍家的少爺了，陛下要出來啦！”

小公主惱了，跺腳大喊：“閉嘴！”

眾人嚇住，而她仰頭時又是一臉的乖巧，“曼赫普瑞！”她朝他甜甜笑，“給我削娃娃吧！我看著的！”

朝陽的光芒已照上柱頂合攏的蓮心，小恩典就是會飛也趕不上晨祭了，他便掏出短劍，靠著廊柱給她削娃娃，梅瑞特公主托腮蜷在他身邊，“咿咿呀呀”哼著不成調的頌詩，忽然說：“我不要梳辮子的娃娃，要散著發綹的，像我一樣的！”

眼真尖啊！他剛只削出個輪廓而已。

總算聽見了宮門緩緩開啟的聲響，知是陛下駕臨，女官們即刻跪倒，小公主一躍而起。

“王兄！”她嚷，飛撲到剛剛走出宮門的法老身上，終究不敢造次，只是搖著他的手臂撒嬌：“王兄！昨天他們不讓我來看你！”

法老順手攏了攏王妹的發綹，“她就是梅瑞特，”他側身微笑，與身後的人兒說，“她是主神賜予母后的恩典。”

便看著七從法老身後轉出，一步一步，從兩地之君的寢宮中走來。

他忘記了行禮。

法老眉一揚，目光掠過他，卻未開口，頗覺有趣般與他對視，彷彿等著看他何時才會覺悟，七也朝他望，看見他時，她往法老身後躲了躲，微妙的怯意。

他霍然站起，只想將她從法老身後拖過來，對她解釋，解釋一千遍，不管她聽不聽。

可是能解釋什麼呢？

情急之下，倒又惘然了，發覺自己在萬眾矚目下直挺挺地站著，便什麼也不想的，向兩地之君深深一折腰，行了躬身禮。

“王兄，曼赫普瑞正給我削木娃娃呢！”梅瑞特公主纏住兄長柔聲央求：“我好不容易才見他一回的，王兄，你別派差使給他了，就讓他陪我玩吧！”

法老輕拍她的頭，示意她別再吵鬧不休，“王姐來找你了，”他對她說，“你先跟她去吧，晚點我帶你到沼地去獵鳥——”

小公主聽見“獵鳥”二字便即歡呼起來，納芙瑞長公主踩著她的歡呼聲尋來，“噯，都擠在這兒呢！”她笑道，“曼赫普瑞，你的臉怎麼了？”視線再過來些，她的含笑口吻立刻變作驚惶，“圖特摩斯，你的臉怎麼也傷著了？”她快步跑近來，“是摔傷的嗎？”眼角餘光瞥見七站在弟弟身畔，再看看鼻青臉腫的曼赫普瑞，已過了二十歲的長公主多少還是攢了些女人的直覺的，脫口而出道：“你們兩個打架了？！為什麼？”

她雖在問“為什麼”，卻把臉一側，直望住檉柳田莊的七，隱然是衝她而去的質問。

“王姐你不用擔心，”法老微笑道，“我昨天找曼赫普瑞玩了幾個回合的摔交。因隨心所欲而擅離職守，一頓鞭子是他該得的，本打算永不再用，但是今天我決定原諒他，所以將他召來。曼赫普瑞，抬起頭來回答我！從此刻起跟隨我，我要保護的既是你犧牲性命也必須保護的，你做得到嗎？”

他想都沒想，立即應下：

“是！陛下！”

“那你就是我的侍衛官了！我會信你，如同相信我自己的眼睛！“

即使他從不曾對兩地之君揮拳相向，這結局也大大超過父親大人的期望了。法老的侍衛官！統領所有御前侍衛，護衛身在人間的荷露斯神！他這逃兵擔得起嗎？

他雙膝一軟，便要拜謝。

“