，更是用功不懈。

這次足足費了兩個時辰之久，百靈仙子蘇梅苓竟說了一句話道：“我餓了！”

長白老人收掌起身，抹左額上汗珠，向拿雲士蘇秉寬道：“快去給苓兒衝一杯參汁湯來！”

拿雲秀士蘇秉寬應聲奔出。

長白老人這才想起救命大恩人的小尼姑，蒼目四搜道：“各位可曾見到那位小師父？”

大家都是一怔，誰也不知道那位小師父在什麼時候走了。

虎目神丐朱元波道：“我到外面去看看！”

少林寺掌門人智朗大師也道：“我們都到外面去，讓蘇姑娘靜養！”

於是房裡只剩下長白老人一人。

百靈仙子蘇梅苓喝了一碗參汁米湯，精神漸見起色。

兩天之後，她已能夠作半日之談了。

看來，她的傷勢已是痊癒，只因身弱，沒有復原而已。

少林和武當送了不少輕易不示人的益中調元聖藥。加上長白老人自己的靈丹妙藥，百靈仙子蘇梅警的身體復原得很快，不過數天時間，她便能下床行走，有說有笑了。

她的病一好，那能安份得了。腦子裡，又有了花樣。

她從別人口中，聽說鐵英奇對她，竟有以身相殉的誓言，她私心竊慰之下，忽發奇想，磨著長白老人只當她真已死去仍按原來計劃行事。

長白老人因她病體初愈，不免較往常更是溺愛，雖然心裡不願意，但還是答應了她。

現成的替身人選，再加上百靈仙子蘇梅苓以身施教，嵩岳廟等於憑空增加了好幾位百靈仙子蘇梅苓。

大家靜等著鐵英奇的回來。

且說鐵英奇因為沒有墨龍駒代步，只好展開輕身工夫，一口氣趕到滬溪，住了一宿，另外又買了一匹馬，還是按照來時的老法子，將馬速放足，等到馬力不支時，又換一匹新馬。

這樣不少日子下來，他已穿過三湘，到了沙市。

沙市在宜昌東南的江北岸，屬江陵縣，為棉花盛產區，雖非縣治所在地，但商業之盛，較之江陵尤勝數倍。

鐵英奇渡得江來，進入沙市時，已是萬家燈火，夜幕低垂了。

他胡亂找了一家客店住下，只吩咐店家上足馬料，伺候好牲口，自己卻無心請求美食，隨便叫了二斤牛肉，和一些麵食，飽餐一頓後，便回到房中，調息養神。

他因心念著百靈仙子蘇梅苓的安危，這些日子來，除了馬力不支換馬而外，自己竟是日夜兼程，極少休息，實在疲倦到極點時，也不過覓地稍作調息，極少正式住店歇宿。

沙市這一宵，可說是他第一次正式住宿了。

鐵英奇自巧獲朱心赤子張茂隆內功心法“行健”神功後，功力猛增，不可以估量，就是本門的“先天無極兩義神功”也同時精進了許多。

現在，他是用“先天無極兩義神功”來調息的，未及三鼓，他已運功完畢，這多天來的疲倦，一掃而光，又復精神奕奕了。

行功一畢，他便無心待天亮後再行起程，把店小二從夢中叫起，結算帳目，又要趕路了。

店小二幾曾見過這種奇怪客人，滿肚子的不高興，都掛在臉上。

鐵英奇也覺到半夜麻煩人家，極為不該，當時便取出一兩黃金，交給那小二道：“店房錢外，餘下的都是小費！”

一兩黃金，等於十兩白銀，像這種小客店，十兩白銀大概可以住個一年半載了，鐵英奇僅僅只住了半晚，所賞可說夠豐的了。

有這樣多錢，店小二要不高興，那才有鬼哩！

可是偏偏怪，店小二竟真的不高興，陰陽怪氣地道：“公子真是天下第一號的大怪人，自己不厭煩，也該體念體念我們這些侍候人的可憐蟲呀。”

話雖是這樣說，他卻沒將多餘的錢，找回鐵英奇。

鐵英奇也懶得理會，跨馬加鞭，連夜離開了沙市。

一彎娥眉月，淡淡的掛在多雲的天上，地上時明時暗，顯得特別多變。

鐵英奇拍馬狂奔了一陣，那知再要收韁時，座下馬兒已不聽指揮，一個猛勁向前急衝。

鐵英奇無可奈何，只好聽之任之。

一趟數十里下來，座下馬兒忽然雙腳一軟，哀叫了二聲，便口吐白沫，倒地不起。竟是奔得脫了力。

鐵英奇搖頭一嘆，這匹馬當然不能再騎了。

他為人心地極慈，為使那馬舒適些，便替它取下馬鞍。

馬鞍取下後，只見馬背上鮮血淋淋，受了