男孩模樣，先縮在角落。

卻不知那是奴隸區，就這樣被弄昏，捉去刺了一臉刺青，屈辱記憶永遠留在臉上。

那時馬可仕憂鬱了好幾天，卻沒想到數年後，那刺青反倒成為馬可仕潛入校園與她相見的好煙霧彈，讓人始料未及。

維拉瞥了羅布一眼，越想越好笑，彎彎笑眯了眼。

“他們被打活該。”她沒天良的溫柔如此表示。

粘著科爾文生活了月餘，維拉傷勢好大半時，科爾文讓她去找馬可仕。

“你要趕我？”維拉可憐兮兮問道。

卻換來科爾文一個翻白眼的神情。

“你們兩個總要好好聊聊的，”科爾文意味深長，嘴角帶笑看著她：“你自己做過什麼自己知道，維拉。”

是呀，其實維拉都知道，就是這樣，她才不太敢去見馬可仕。

打從兩人懂事起，科爾文就告訴他們，他們兩人是彼此在這世界上，絕無僅有的同類──今後要互依互靠互護，一同面對所有走到最後的、獨一無二無可取代的同類。

就像維拉從前在日光碉堡零碎憶起那些，孩提時代，她與馬可仕總牽著彼此稚嫩的手，跑過城市大街小巷，穿過斑駁樹影，分享每一段驚奇冒險。

他們擺動長尾，學會退敵與防衛，他們一起逆風搧動羽翼漸豐的翅，學會飛翔……馬可仕就像她生命裡密不可分的一部份，像影子，像手足。

馬可仕也是這世界上，唯一一個同她一樣，站在人與怪物分界線上的生物。

哪天，當人與夢魘都不接受他們，他們還有彼此──這也是科爾文讓他們一同降生的理由。

“哪天我先走一步，至少你們還有彼此。”科爾文是這樣說的。

維拉心想，也許有手足，就是這麼回事吧。

可是馬可仕的存在比起手足，又更獨特。

那樣的馬可仕，在過去帝國鬥師學院多年裡，在她面前晃了多年，她卻都沒想起這個親如影子的另一半，沒想起兩人攜手共度的那些。

維拉幾乎可以想象，那幾年裡馬可仕是如何伏在晦暗中，默看她與亞柏夏佐來去。

那傢伙必定累積了大量憋屈不滿，可是還是控制住了，沒有撲過來掐死她。

至始至終都只是遠遠坐著，以一種棄犬般神態，等她回到身邊來。

伸手摸了摸脖頸上硬痂，維拉看看窗外，正是破曉黎明，白日的初始。

在白日裡，他們夢魘雖力量會減弱，卻能隱匿身上鮮豔色彩行蹤的破曉黎明，是愚笨低階夢魘睡大頭覺，有智慧中高階夢魘高飛遷襲的時刻。

維拉茫茫看向窗外，看昏藍天色漸漸褪去，日光丁丁點填滿觸目所及。

她想著，也該去見馬可仕了。

＊＊＊＊＊

夏佐陪她走了四年，狄倫陪她走了三年，充滿份量，但那些曾經滾燙的情感與未來藍圖，卻終究只是種徒然的天真。

從頭到尾，她便不屬於人類世界。

脖頸被頸圈重傷，那些躺在床上動彈不得的日子裡，維拉開始一點一點追溯，追溯起自己與馬可仕於校園裡的互動。

想起馬可仕笨拙佯裝的陌生，卻掩不住其目光對她的追隨。

不著痕跡的照顧與試探，還有馬可仕那漫長的等待。

幾年前，那前往夢魘莊園途中的夢魘襲擊，其實是馬可仕呼喚而來的。

為了不要讓她傻傻進入那夢師、鬥師環繞的兇險機構，馬可仕讓低階夢魘們襲擊飛艦，讓其陷入火海與混亂，也藉此攻擊了夏佐。

馬可仕就是恫嚇夏佐、最後被維拉追趕的那隻漆黑夢魘。

少年的怪物型態，有著與維拉形似的獸類外型──貂臉、長尾、巨翼……只是其色彩是和髮色如出一轍的黑，除了白色犄角之外。

初入校園時，那隻曾經出現在維拉夢境，替她治好手掌夢魘咬傷的黑色夢魘，也是馬可仕。

在無人知曉如何治療夢魘咬傷的昆諾帝國裡，那少年以粗糙獸舌舔開她傷口，然後口對口將人類血肉喂與維拉，所以一直受傷勢所苦的維拉，才能忽然之後數日內快速康復。

自古以來，夢魘渾身散發的螢光便明顯是其毒素昭告。

就連同類相殘也會死於彼此毒素，但進化到高階夢魘時，便能抵抗這類毒素，但仍需要足夠的人類血肉，才能讓夢魘自愈優勢發揮出來。

維拉已經太多太多年沒食用人類血肉，自愈能力早形同脆弱人類。