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看著荷露還想打馬虎眼，又道：“你便直說薑湯是哪裡來的吧，現在我身邊兒也就你一個知心的人兒了，若你都不說實話，我活著可真是沒意思了。”

荷露慌了神色：“主子……主子您可不能說喪氣的話啊，奴婢，奴婢跟您說實話就是了。早先兒奴婢在花房伺候的時候，花房的總管太監孫公公就垂涎奴婢了，只是奴婢一直不從，再加上後來調過來伺候主子了，那孫厚權也就沒了法子。這回主子遭了難了，奴婢就想著，若是能幫上主子，怎麼都是好的，便去答應了那孫厚權，與他做對食。孫厚權雖然不是什麼地位太高的，但好歹也是個管事公公，手裡有幾分權，手下也有點人，這薑湯便是奴婢從孫厚權那裡討來的。只是花房本來也沒有太精緻的器皿，倒是讓奴婢露餡了。”

荷露說得輕鬆，曲錦衣聽著心下卻難受的不行，把薑湯放在一邊兒，拉過荷露的手：“荷露，真是為難你了，我如今虎落平陽，身邊也只能有一個人伺候，這個人終究還是你。只是，太監畢竟是身子不齊整的人兒，我怎麼能……能讓你去受這種委屈呢？”

“主子，荷露眼裡的您，從來就和別人不一樣。宮裡的女子，大部分都是身家背景極重，在陛下身邊乞憐乞愛的。可是主子不同，主子曾經擁有的，都是自己努力爭取來的。若是主子沒有這樣的精神，奴婢也就不會這樣為了主子豁出去了。主子，留得青山在不愁沒柴燒，奴婢這麼做，也是希望主子可以聽得到重新復寵的那一天，那樣奴婢，也就值了。”

錦衣只是緊緊地攥著荷露的手，久久不知道該再說些什麼。

“對了，明日等雨停了，幫我打聽一個人吧，養和宮有個宮婢叫巧芝的，她原先受過我的恩惠，興許找她我們的日子還能好過些。”

“娘娘，您說的那人，可靠麼？”荷露將信將疑。

曲錦衣又嘆了一口氣：“能不能來，我就不知道了，碰運氣吧。”

*

翌日是八月初六日，平衍王和靖惠王啟程返京。平衍王帶了正妃唐氏和側妃何氏，而靖惠王，卻帶了生母的梓宮和雲裳。

同天的何府，沒有人敲鑼打鼓的歡送二姑娘動身前往平衍，反是長房恨得牙根兒直癢，二房卻重重的舒了一口氣，只是與此同時，上房卻另有熱鬧。

明明是盛夏，可是何家花園種了滿園的石榴花卻開得不甚美好，何老將軍何沸素來喜愛石榴花，因而才會種了滿園，這樣的情形也是著實讓他惱火，一批又一批的花匠被打發了出去，新來的也是源源不斷，甚至連御花園的御用花匠都曾經借了來，可這石榴花就是不見有半點起色。

如今的何沸，雖然是開國功臣，卻早已經是頤養天年的年紀了，他的聰明之處就在於，素來膽大心細，會審時度勢，便在一年前就交出了手上的兵權，換得鈞喻錚安心的賜給他豐厚的俸銀俸米頤養天年。更何況，以何沸宦海沉浮一生的閱歷和人脈，人雖然不在朝堂之上，可朝堂上的事情又有哪一件不知道呢？

何沸的書房裡面，正對著門的上首懸掛著先帝御賜的匾額，上書一代名將，匾額下面是檀木的桌案和在把手的地方嵌著零零碎碎寶石的太師椅，窗子是半開著的，窗下放著兩個上好的青花瓷瓶，何沸站在兩個瓷瓶中間，品著鈞喻錚前不久剛剛賞賜下來的雨後龍井，看著窗外凋零破敗的石榴花憂心自惱的時候，貼身的小廝過來稟報：“老爺，封大人求見。”

何沸低著頭思索了一會，才彷彿記起這樣一個人來：“可是封正華封大人？此人還沒有升任為吏部尚書的時候倒是與我有幾分交往，後來升任為吏部尚書倒是收斂了很多，只是不知此番前來所為何事？”

小廝低頭抱拳：“回老爺的話，封大人說事關重大，必須得要親自跟您說才好，還請您一定要請他進來。”

“也罷，不常來往，今日來了必然是有事，那就讓他進來見老夫吧。記得，帶他從正花廳進來，那裡有磁石，能驗出來他有沒有帶不該帶的東西。”

“是，奴才明白了。”

“微臣封正華拜見何老將軍，自微臣有幸升職以來一直為避嫌沒能來拜會老將軍，還望老將軍原宥，不計前嫌幫微臣一個忙。”封正華跪在何沸跟前，滿面悲慼。

何沸不動聲色：“封大人，好歹你如今也是一個二品大員了，老夫不過是一個已經致仕的閒官，就算曾經在官場上叱吒風雲，那也是曾經，老夫能幫得上你什麼事情？”

“何老將軍只怕還不知道，微臣的兩個女兒早已經暗中投誠您的