“……我沒有家人。”裡德爾的臉色在晨光下顯得蒼白。

鄧布利多一愣，隨即充滿同情和包容地說：“我很抱歉，孩子。能告訴我是怎麼回事嗎？”

裡德爾垂下眼簾，掩去心底的不耐和牴觸。

“我是孤兒，八歲那年收養我的人去世了，我繼承了她的房子和積蓄。”他的語氣*的，不過鄧布利多似乎完全沒放在心上，他推了推半月形的眼鏡，用溫和的語氣說道：“你的收養人是位值得尊敬的女士，我很遺憾。不過，一個人生活到現在，我得說，孩子，你很勇敢。不僅如此，你還擁有魔法的天賦，對知識的熱情。我敢說，你會成為一名優秀的巫師。”

“謝謝。”裡德爾不露聲色地回答。

鄧布利多繼續說：“好了，我們不說那些令人傷心的事了。你應該也等不及要見識一下魔法的世界了吧。在那之前，原諒我最後再問一個問題，你遇到過別的巫師嗎？”

裡德爾看起來苦思冥想了好一會兒，才有點困惑地說：“我不確定……教授，我不知道怎麼區別巫師和普通人，也許我遇到過他們，只是我不知道。”

“好吧，我想我明白你的意思。接下來，你應該看到了通知書裡的物品清單——那上面可不是什麼麻瓜世界能買到的東西——我們出發去對角巷採購吧。那裡說是巫師世界的入口。”鄧布利多站起來，用充滿鼓舞的語氣說。

裡德爾拿上早就準備好的麻瓜現金，跟隨鄧布利多循著早已爛熟於心的路途進入對角巷，沒有忘記在看到牆壁的磚石自動移開時露出驚訝的表情——

說真的，這有點累人。他一向擅長偽裝，但是以偽裝成人居多，扮演一個普通小孩比想象中要困難。梅林知道他只能盡力想象前桌該有的行為反應，才能把握好“有點天才卻逃不掉孩童的幼稚”這個度。

鄧布利多帶著他穿過人群熙攘的街道，來到那家賣了上千年的魔杖商店。

儘管那個寫著“奧利凡德：自公元前三百八十二年即製作精良魔杖”的招牌已經被歲月侵蝕得斑駁破落，但是裡德爾的眼神瞬間就亮起來了，而且這回根本用不著偽裝，那就是他真實的情緒。

鄧布利多看到他無法掩飾的興奮，眨了眨眼：“我知道小巫師們這時候最想要的是什麼，所以我們第一個就來買魔杖。走吧。”

店內的陳設不比外面好到哪去，不過入目所見皆是壘得密密麻麻的魔杖盒子，可以想見這裡存貨之豐富。

儘管早就來過對角巷，但是裡德爾一直避免來這家魔杖商店，以防自己控制不住地偷買一根。這還是他第一次進到店裡，對這裡的一切都很新奇，那種發自內心的情感很有說服力，鄧布利多完全放心地坐到一旁，示意裡德爾稍等片刻。

在一陣叮叮噹噹的鈴聲過後，一個和鄧布利多年齡相仿的中年人走出來，打量著裡德爾。

“我看看，一個來挑選魔杖的小巫師，嗯？鄧布利多教授！你也在。那這位先生就是今年的新生了。”奧利凡德認出了鄧布利多，後者只是微笑著向他點頭，這讓他覺得有點掃興，“好吧，今天我也很忙，我們直接開始吧……那麼，這位先生，你慣用哪隻手？”

“我想是右手，先生。”裡德爾禮貌地回答。

一根囂張的捲尺爬到了他身上，貼著身子量尺寸，裡德爾不爽地把它扒下來，奧利凡德抱著一堆狹長的盒子走過來，看到捲尺在裡德爾手裡不甘地扭動著，說道：“哦，別在意，把它扔了就行了。每年這個時候它總是變得很興奮，我都管不住。”

裡德爾很懷疑扔掉它還會再爬回來，不過他還是放開了捲尺。

“現在，來試試這根吧。”奧利凡德小心翼翼地從盒子裡拿出一根魔杖，用一種欣賞藝術品的目光摩挲著它的杖身，“松木和蛇神經做的，十英寸長。柔韌性不錯。你揮一下試試。”

裡德爾捏著魔杖，第一次真切地感受到把它握在掌心的感覺，那是身理和心理雙重的奇妙體驗。他鑽研無杖魔法很久了，對魔力的掌控力和敏感度都早已遠超同齡人水平。一拿到這根魔杖，他就察覺到了——它和他的魔力不匹配。這不是他的魔杖。

果不其然，揮完魔杖，什麼也沒有發生。

沒等他決定要不要露出失望的表情，奧利凡德又塞過來一根魔杖：“試試這個……不，不對，是這個……啊，是這個才對……”

裡德爾試過一根又一根，從來不知道選魔杖是這麼費時費力的事，他自己還好，一旁的鄧布利多和奧利凡德……好吧，前者一直饒有興致