鄧天保醒來的時候，林世英已經在做飯了。她在廚房和客廳之間穿梭著。她只穿著一件單薄的裡衣，可以看的出，裡面沒有別的衣物，她潔白的肌膚透過裡衣呈現出來，顯的更加嫵媚。

此時此刻，鄧天保已然在心裡下定了決心，他要娶她，和她好一輩子。

但是鄧天保並不知道，他和她的愛情，馬上將要遇到一次突如其來的考驗。

“桂芸，快看！前面便是琉球國的都城所在了！”

鄧天保的父親鄧福和透過舷窗，看著遠處的海岸，高興地說道。

在他身邊，一個年輕姑娘抬起了頭，順著鄧老爹的手指方向望去，眼中閃過一絲驚奇和略帶期盼的光芒。

這個叫桂芸的姑娘，便是鄧福和給鄧天保說下的媳婦。這一次他帶她來琉球，便是給鄧天保完婚。

桂芸是臺南府林家的女兒，林氏一族在臺灣是世家大族，鄧福和能給兒子說下這樣一門媳婦，可以說是相當不容易的。

由於兒子入了船政海兵，又立過戰功，鄧家合族皆以為榮，是以林家才肯將女兒下嫁，而鄧福和此次迫不及待的帶著兒媳婦搭乘招商局輪船“大雅”號前來琉球，一是為了儘早給兒子完婚，二是為了在兒媳婦面前顯示一下兒子所在部隊的威風。

“爹以前來過琉球國？”桂芸問道，聲音裡帶有一絲羞怯。

“沒有，不過，爹和這琉球國，倒是有一段淵源，呵呵。”鄧福和回想起往事，不由得嘆息了一聲。

“我聽家裡人說，是爹和天保當年救了琉球國遭了海難的人，是嗎？”桂芸說道。

“是啊！可惜當時起了誤會，我和天保沒能把他們全救下來。”鄧福和嘆息道，“那些不幸遇難的，都是我和天保還有凌老他們給傳送的。墳地也是我們照看的。後來他們回國後，還託人給捎了二十塊銀元來（實際謝銀為二百元，大部分為清朝官吏吞沒了）。”

“這一回爹來琉球，能見到他們嗎？”桂芸問道。

“不好說，聽聞他們都住宮古島，離這兒有段路程，要是有機會，有船到那裡，也備不住去瞧瞧他們。”鄧福和說道。

翁媳二人正說著話，一名水手敲了敲門，進到了艙裡，“鄧老爺子，要到地兒了。收拾收拾，準備下船。”水手說道。

“好咧！”鄧福和點了點頭，對兒媳婦和她的兩個侍女說道，“你們先收拾收拾，我這頭也回去收拾一下，呆會兒咱們一塊兒下船。”

桂芸答應了一聲，便和侍女們忙碌起來。而鄧福和則回到了自己的船艙，此時艙內的一名僕人已經得了訊息，開始收拾起東西來。

不多時，“大雅”號駛進了那霸港。鄧福和帶著兒媳婦來到了甲板上，他第一眼便看到了遠處炮臺上飄揚著的紅底金龍旗，心情一時間十分激動。

很快，“大雅”號靠上了碼頭，早就等候在這裡的當地民工見到棧橋放下，便迎了上來，開始和船上的工人一道卸起貨來。

桂芸好奇地看著這一切，倍感新奇。

對她這樣的姑娘來說，來到異國他鄉還是第一次。

這裡的一切都讓她倍感新鮮，尤其是看到不遠處的錨地上停泊的那艘威風凜凜的戰艦。

她記得很清楚，就是這樣的一艘戰艦，駛進了臺南的安平港，上面下來了天神一般的紅衣兵，直衝進了臺南府，擒住了貪鄙無能的知府劉璈。

從那一天起，她便對那些一身紅色衣服的大兵們充滿了遐思。

而聽鄉親們說，正是這些紅衣兵，把倭寇打得落花流水，保住了臺南。

也就是在得知鄧天保是船政海兵之後，自己的父親，才同意了這門親事。

現在，馬上就要見到自己心目中的英雄了……

不多時，前來接應的馬車隊到了，在得知鄧福和等人是要去船政海兵駐地找兒子後，帶隊的兵頭很痛快的讓他們上了馬車。

約有半個時辰的功夫，車隊行到了首裡城內的船政海兵兵營。

鄧福和給門口的衛兵驗看了行牒文書，然後便帶著兒媳婦進到了大營，衛兵得知他是鄧天保的父親，很是熱情，便叫了一名小兵帶著鄧福和等人徑直前去找鄧天保。

一進到營裡，鄧福和便感覺到了一絲不太一樣的氣氛。

在這座營盤當中，幾乎處處均可以見到一些年輕女子的身影。

“敢問這位小哥，這些個女子是……”鄧福和向帶路的小兵問道。

“呵呵，不瞞老爹說，她們都是咱們大營的