這是中國人故意在拖延時間，但出於禮貌，他還是忍受了下來。

因為他有這樣的感覺：今天和李鴻章的談判，可能是最後一次了。

英國遠東艦隊已經集結了最為強大的兵力，在大沽口外海進行了一次空前規模的軍事演習，雖然被中國海軍擾亂了一些程序，但還是成功的向世界展示了大英帝國海軍在遠東的軍事實力。由於演習是在靠近海岸的海域進行的，吸引了大批的中國老百姓和外國人觀看，那些中國炮臺的守軍甚至做起了向遊客租借望遠鏡的生意。而在英國軍艦萬炮齊發的時候，中國老百姓無一例外的都表現出了震驚，中國海軍對演習的干擾更證明了中國人內心的恐懼。威妥瑪有理由相信，李鴻章和他背後的大清朝廷，在英國軍艦齊集大沽口的時候，是一定會屈服和讓步的。

但讓他感到驚訝的是，李鴻章竟然和他嘮起了家常，絲毫不提滇案的事！

“總督閣下，我想我們該談談正事了。”看到李鴻章悠閒自在的樣子，威妥瑪實在忍不住了，將談判的事提了出來。

“噢？”李鴻章故作訝異的一愣，“威大臣想要談什麼？”

“總督閣下，我想您已經瞭解了，大英帝國海軍剛剛在大沽口港外舉行了軍事演習，對於貴國政府的推卸責任和一味拖延，帝國政府已經失去了耐心！”威妥瑪惡狠狠的說道，“今天也許是我們之間最後的一次談判了！戰爭也許很快就要爆發，而您卻似乎並不著急，難道您真的希望炮聲在這片多災多難的土地上重新響起嗎？”

聽了威妥瑪滿貪威脅的話，李鴻章只是微微一笑。

“威大臣如此出言威脅，逼迫中國，不顧兩國和好之情，不覺得有些太過了麼？”

“是中國的排斥外國人的行動和思想造成了這一切，總督閣下。”威妥瑪冷冷的說道，“中國必須要為此付出代價，才能有所改變。”

“實是馬嘉理太過驕橫，非法探路，致罹大難，絕非是中國排外。”李鴻章仍是一副微笑的神情，但話語卻變得嚴厲起來，“今日威大臣正好到此，我有一事相告。”

“總督閣下告訴我的事，如果和眼前的談判無關，就請免開尊口，因為那會浪費我們寶貴的時間。”威妥瑪強硬的說道。

“呵呵，此事恰恰和貴大臣及和談有關。”李鴻章說道，“我要告訴貴大臣的是，因尊駕過於逼迫中國，不顧兩國和好，一意以戰事相威脅，所提要求過於苛刻，且尊駕言行處處與貴國女王允諾相背，自今日起，中國不再以尊駕為談判對手。總署近日當致電貴國外交部，請貴國另行簡派公使來京任職。”

“你說什麼？總督閣下？”威妥瑪吃驚地瞪大了眼睛，“不以我為談判對手？這是什麼意思？”

“我剛才已經說得很明白了，貴大臣若是有不明白的地方，呆會兒可以看照會。”李鴻章說著起身，向威妥瑪拱了拱手，“我還有公務在身，恕不奉陪了。”

此時的威妥瑪還沒有從震驚狀態當中恢復過來，他見李鴻章轉身要走，不由得騰地從椅子上站了起來。

“總督閣下，您難道真的想看到戰爭爆發嗎？”

李鴻章停了腳步，回過頭來，冷笑了一聲：“貴大臣好大的口氣！我國公使在貴國都城遇害，我國為兩國交好起見，尚未言及兵事，貴大臣為一翻譯，竟要啟動刀兵，請問公理何在？貴大臣不得貴國女王之令旨，便敢叫囂動兵，試問貴國女王得知訊息，能輕饒於汝否？”

李鴻章的這一番話有如一盆冷水，將威妥瑪從頭到腳澆了一個涼透，他呆呆地站在那裡，一時間竟然啞口無言。

李鴻章沒有再理會威妥瑪，而是一拂袖，轉身離了客廳，將威妥瑪和他的幾位隨從丟在了客廳裡。

眼看李鴻章前腳已經踏出了客廳門檻，反應過來的威妥瑪不顧顏面的咆哮了起來：“貴國一意孤行，輕視英國，今後的一切後果，必須由貴國政府負責！”

“威使言重了——”聽了威妥瑪的咆哮李鴻章壓根就沒停下腳步，而是大聲回敬了一句：“威大臣還是先想著怎麼說服貴國的女王陛下吧！”隨著這句話飄進威妥瑪的耳朵裡的時候，李鴻章的身影已經在他的視線中消失。

威妥瑪呆呆的站在那裡，過了許久，當薛福成的身影出現在客廳中的時候，他才回過神來。

“這是照會，請尊駕收好。”薛福成說著，將一份照會遞到了威妥瑪的面前。

剛才在李鴻章會見威妥瑪的時候，薛福成便抓緊時間擬好了照會，這會兒在送李鴻章看過用印後，便按照李鴻章