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《北京專約》是亞洲政治史和近代中日關係史上的一個重要條約,而正是因這個條約的簽定,中國和日本這兩個亞洲的主要國家,分別走上了不同的道路。
《北京專約》使中國從日本得到了500萬英鎊(閤中國白銀2000萬兩)的鉅額賠款,正是靠著這筆賠款,中國打下了近代工業基礎,為由農業國向工業國的轉變開闢了道路。而日本因為這筆賠款的付出,背上了沉重的債務負擔,而不得不依附於西方國家的金融體系,才得以完成了舉步維艱的明治維新。
儘管《北京專約》帶給了中國極大的利益,但同時也帶來了巨大的負面作用。由於從日本得到了鉅額賠款,相當於中國一年總收入的三分之一,“舉國上下皆感極其富裕”,加之戰勝了日本,使得清廷很多官員重新找回了****上國的“自信”,滿足於已經取得的成果,驕傲自滿的情緒又重新抬頭,使得中國前進的腳步又一次放緩。
幸運的是,一群卓越而富有遠見的官員們仍然保持著清醒,如果不是他們的努力,中國勢必將又一次陷入到沉睡之中!
林義哲在給同治皇帝的奏摺中總結此前中國屢敗於西方的原因,以及此次臺灣逐倭之役的得失,曾如此說:“……或雲,彼國侵佔我國土地在先,我民奮起抗擊在後,縱有不是,尚屬小過,遠不及西國強權之危害流毒深遠云云。殊不知若行國士之行,人便以國士待之;若行蠻夷禽獸之行,人便以蠻夷禽獸待之。不能自重,枉要人重,豈非貽笑大方?”林義哲深深的明白,事實上,中國長久以來的悲劇,原因正在於此,一方面愚昧閉塞、弱小落後,一方面卻又自作聰明、自以為是,這兩點結合,使得中國對外來文明、外來人士都充滿排斥感,以至“全民弱智”。反觀中國的鄰國日本,在國門被炮火開啟之後,立即打出“文明開化”的旗號,知恥後勇,勵精圖治,使國勢蒸蒸日上,不數年便為東亞第一。常說“落後就要捱打”,中國人卻始終將“落後”理解為拳頭的力量,其實文明的落後、觀念的落後,才是中國捱打最根本的原因!
事實上,到目前為止,中國除了經濟與科學技術有所進步,愚昧閉塞、弱小落後、自作聰明、自以為是這幾點,相對鴉片戰爭時的清朝而言幾乎沒有實質性的改變,對近代文明規則毫無尊重接納之意,對外國仍視其為“亡我之心不死”,對本國的理解也停留在“天道無常,時勢更易”的水準。林義哲等一群人,正是因為深刻的瞭解這一點,才有了後來中國國運的根本性轉變。
在《北京專約》簽訂完畢之後,各國公使紛紛前來總理衙門道賀,慶祝“中國和日本之間恢復了和平”,總理衙門一時間格外的熱鬧。
在條約簽訂完畢,林義哲的“全權”便被收回,這一日諭旨下達,免去了林義哲“全權頭等交涉大臣”一職,改為“臺灣事務大臣,總理衙門行走”,並加太子少保銜,並未授予他另外的職務,林義哲當然明白這當中的奧妙,是以在郭嵩燾對此大惑不解甚為不平的時候,並沒有解釋。
“你這一次要得如此鉅款回來,功勞不亞於臺灣逐倭,而條約方定,便如此冷落,未免有些過了。”
在賢良寺郭嵩燾的居所,郭嵩燾正和林義哲一邊喝茶,一邊閒談。
透過這一陣子的合作應對日本人,郭嵩燾和林義哲已然一見如故,成了無話不談的忘年交。
“呵呵,我之前只不過是個小小的船政幫辦委員,不過六七年時間,便數遷至此,朝廷恩賞不可謂不厚,我已知足了。”林義哲沒有說出慈禧太后在“天地一家春”給他的許諾,而是笑著寬慰郭嵩燾道,“郭公放心,朝廷斷然不會就此拋卻我等。”
“鯤宇,你可知道,這洋務是出了名的費力不討好,需要用人的時候,便臨時召你我等前來,事畢只怕又要閒置了。何況又有人暗中構陷,你這一次,怕是又不知著了誰的道兒。”郭嵩燾回想起此前的官場經歷,嘆道。
看到郭嵩燾鬱郁的樣子,林義哲知道他應該是又想起了當年因左宗棠四道摺子連參而被免去廣東巡撫一職尚不自知的故事,只是微微一笑。
熟知中國近代歷史的他,當然知道這一段公案。
只是郭嵩燾此刻不會想到,很快,他便會得到一項十分重要的任命!
二人正在閒談,門房來報,稱“劉雲生”來訪。
聽到“劉雲生”三字,林義哲心中立時變得警惕起來。
對於這個人,他可是相當熟悉的!
對於“劉