勸告，放下此事不提。

午飯後，他們弟兄五人圍坐在降龍殿中的火池四周，各人一一吐出口中火焰，火焰中顯現出各自一年來的所見所聞。用現在的話，這叫交流資訊。他們把這種交流資訊的火焰叫作“火屏”，這種火屏有兩個作用，一是交流見聞，一是取暖。如同普通山區人家，歲末年尾，數九嚴冬，農事清閒，在大堂中燃起昂頭大火，圍坐在一起，一邊談天，一邊禦寒，快活極了。

且看這火屏中景象：南方五月大水，村鎮如海島，大地似汪洋。船在街上飄，人在水中嚎。北方八月大旱，井枯塘幹，地裂草黃。人人攜兒挈女，到處要飯逃荒。官府催捐要糧，搞得雞飛狗跳。百姓生無寧日。逼得背井離鄉。黎民百姓，家中無煙火；豪門貴族，堂上酒肉香。

大家看著，不覺潸然淚下，義憤填膺，毫無快樂可言。

老大說：“弟兄們，你看如今這般世道，我輩不可等閒視之。明春各處號令天下百姓，揭竿而起，要叫這昏庸的王朝地覆天翻。至於我們內部的這些些小事，就不要放在心上。”

第二日，老三和眾弟兄便來到鳳凰臺。蘭香連忙開門，叫道：“小姐，爹爹們來了