，一隻眼讓血糊住了仍在那兒拼命，臉上的神情同現在一色一樣。

秦氏只覺腿上一軟，“噗通”一聲便坐在了椅上。

夢芳院內。姜曦雲坐在炕桌邊描花樣，畫一時又停住手，呆呆發怔，直到筆尖上墨汁滴到紙上方才驚覺。連忙把筆放下，看著那雪白紙上漸漸暈開的墨跡，輕輕嘆一口氣。薑母仍半合著眼盤膝坐在床頭，手裡緩緩捻著一串伽南香金慄壽字十八子佛珠，忽開問道：“怎麼？沉不住氣了？”

姜曦雲一怔，又低頭道：“沒有。”

薑母淡淡道：“你大哥今日來就是為著同林錦樓一道去鎮國公家請他做官媒，如今他二人已經去了，待官媒定下，除非林家拼著和咱們撕破臉，這親事便是板上釘釘的事。”

姜曦雲道：“我明白。如今的情勢，皇上還欲留著姜家，日後爹爹必要起復，以他任過閣老大臣之職，日後官位也必然不輕。既官媒已訂，林家即便猜是咱們，也犯不著為一個妾跟咱們鬧不痛快，林家長輩對這樁親事皆是樂見其成的，也決不允許林錦樓為一個妾生出什麼風浪是非。一個妾，這會子新鮮在頭上自然寶貝跟什麼似的，用不著過幾年。心裡的那個勁兒淡了，再生不出孩子，還能濺起什麼風浪，我日後善待她便是了。”她說著走到窗邊，將窗子關了起來，靜靜道：“再者說。陳香蘭雖說有些傻氣懦弱，卻是個極聰明人。倘若她要是個潑婦蠢貨，我才真要憂心了。”

薑母道：“此話怎講？”

姜曦雲眼中一片澄澈，靜靜道：“潑婦蠢貨會暴怒下全然不顧，胡亂攀咬大哭大鬧。不惜人盡皆知。可聰明人便會權衡，看清利弊便會妥協，而非腦子發昏，鬧個晴天霹靂、玉石俱焚。她該知道，即便她鬧了，婚事已定，也決無迴旋餘地。她從此後不能生育，又何嘗不是她的機遇，我便容得下她，保她一世享受榮華富貴。她自己心裡合該算計清楚，她如今除了忍，便沒第二條路好走了。”言罷又微微一笑，露出兩個梨花窩，“至於我，倘若日後林錦樓的心我攏不回來，沒個男人能天長地久，便多存些私房錢，樂享悠然的日子，好好教養孩子，又何愁過得不好呢？”

薑母睜開眼，仔仔細細的把姜曦雲看了幾遭，伸出手將她攬在懷內，用力的摟了摟，良久長長的嘆了一口氣。

時值流蘇在外面道：“大爺回來了。”

薑母祖孫不由一愣，面面相覷，薑母道：“快請進來。”

流蘇挑起門簾，姜尚先走進來，擰著眉頭一臉不悅，一時姜丹雲也進了屋，彼此行過禮，姜尚先便沉著臉色，氣咻咻道：“這事真夠堵心的，在鎮國公家椅子還沒坐熱，正事沒提半句，永昌侯便來了，跟林錦樓不知交代了什麼，林錦樓便急急忙忙要走，一路策馬揚鞭，不多時便跑沒影兒了。我還當家裡出了什麼了不得的大事，誰知回來一打聽，是他一個小妾生了病。簡直滑天下之大稽。”

姜曦雲心裡一沉，卻一臉為難道：“那，那小妾是大表哥心尖子上的人，她生病了，大表哥急匆匆回來也是情有可原的。”

姜尚先敲了姜曦雲腦袋一記，咬牙道：“你個糊塗蟲。林家這是什麼門風？如此沒規矩的門庭，五妹妹嫁進來豈不是受罪！”

姜曦雲嘆口氣，愁眉苦臉道：“家裡這個光景，我不嫁又如何呢？”

姜尚先一怔，半晌說不出話，也隨之嘆了口氣。此時只聽得一聲聲女人慘叫從外傳進來，薑母皺眉道：“這是怎麼回事？”流蘇進來回來道：“林家大爺正在院子裡拷打丫鬟，說她心懷不軌，給家裡姨奶奶下藥。”

姜丹雲從方才便閉口不語，聽了這話登時臉色發白，手腳皆顫了起來，只覺胸口劇痛，眼前一黑，竟然暈了過去。屋中人大驚，連忙團團圍上來，正忙得沒開交處，卻見書染走進來道：“大爺說，請丹姑娘，曦姑娘去一趟暢春堂。”

且說暢春堂，香蘭從床上坐起來，命畫扇將衣箱開啟，取出一件藕荷色紗衫並一條墨綠的裙兒；她不顧勸阻，勉力坐起來將衣裳穿妥，又命畫扇給以幾根福壽的金簪兒為她綰髻。她在鏡中瞧見畫扇正一臉憂色的梳頭，便道：“愁什麼，天還沒塌呢。”

“奶奶，姜家。。。。。。倘若不是春菱，那便是姜家給你下藥。。。。。。八成就是姜曦雲罷？可偏抓不著她把柄，那奶奶日後。。。。。。”

香蘭淡淡一笑道：“姜曦雲十足聰明，自然謀定後動，抓她把柄著實不易。”又搖了搖頭，“她瞧我膈應，正常。使手段，亦在意料之中。我卻沒料到她這樣‘天性淳厚’的人，出手居然如此狠毒。