“噢，這是守護者的陳詞，‘ALUMNUS　AMAS　SEMPER　UNICUM　TUA　DEUS’，‘長者，永遠愛你的上帝’。”她指著一堆符號和圖示中間的一個句子說。

“這又是什麼？”菲利普指著門上的一個小孔，那就像一個微型煙道。他俯低身子，向裡看去。“裡面全是蜘蛛網，但是有一排東西，看起來像是彩色滑輪。”

“讓我看看。”勞拉蹲下去，用手電把蜘蛛網撥到一邊。她數了數，一共有十個色彩明豔的標籤。

“它們肯定和查理的金鑰中的顏色有關係……鍊金術士們就是遵循這樣的顏色變化。”菲利普說。

勞拉伸手進去，抓住了中間那個黑色標籤。它是用非常柔軟的皮革做的。她向外拉，一下子就把它拉了過來，咔噠一聲掉在了離原來位置一英尺遠的地方。她扭頭看向菲利普，挑起一邊眉毛。“還好，沒爆炸。”

“目前還沒爆炸……”他回答，“試試別的……白色、黃色、紅色。”

她按著查理金鑰中的順序，拉動白色標籤，然後是黃色的。最後，她的手指緊握住那根紅色的皮帶子，輕輕地一拉。一聲沉重的咔噠聲，但是什麼也沒發生。

她站起身來，菲利普拿起揹包，不停地踢著那扇門。有那麼一會兒，什麼動靜都沒有。然後，他們聽到了一陣吱吱的響聲。聲音越來越大，他們不禁向後退去。這時，石板突然向前開啟，裡面露出一個黑洞。

“就是這兒了。”菲利普說。

他們立刻走進門道，兩枝木頭和破布做的古老的火把插在牆上的支架裡。勞拉伸手掏出火柴。火把的光芒十分微弱，他們還是得用手電，不然洞內還是一片幽暗。菲利普小心地向前邁了一步。

這又是一個四壁都是石牆的房間，但是比他們剛剛離開的那個要小得多。房間呈矩形，天花板很低。正前方是一道拱門，上面垂著厚厚實實的蜘蛛網。他們將手電照過去，越過拱門，就是一條走廊，遠遠地消失在黑暗之中。在他們前方兩英尺遠的地方，地面突然不見了。勞拉驚訝地吸了口氣，菲利普抓住了她的手臂。

“哇！”她喊道。

他們將手電照向眼前敞開的洞。它佔去了房間的一大半，就像一道裂縫，至少有二十英尺寬。洞的對面是另一個兩英尺寬的平臺，走過去就是拱門了。而洞的左右兩端則一直延伸到牆腳。這是一個神話般的黑色的深坑，一眼看去，深不見底。但是，逐漸適應了室內的光線後，他們分辨出十六個彩色圓圈的微弱輪廓。它們就像是墊腳石，從裂縫裡橫穿過去。每個圓圈的底座都是一根細細的柱子，從坑底的黑暗之中直刺上來。

“你怎麼想？”菲利普問。

“我覺得只有黑色、白色、黃色和紅色才是正確的落腳處。來吧。”菲利普還沒來得及回答，勞拉就已經踏上了第一排那根黑色的柱子。

她一腳踩在門邊那一窄條堅實的地面上，另一隻腳則踩在紅色的圓圈上。一開始，看起來她是做了個正確的決定，他們很快就能穿越這片虛空。但是當她傾斜自己的全部重量時，腳下的柱子突然開始崩潰。勞拉大聲尖叫，失去了平衡。柱子在她腳下變成了粉末。她的整個身體開始旋轉，四肢在死寂的空氣中無助地亂擺著，但是找不到可以攀附之物，菲利普看見她滿是無法抑制的恐慌。她試圖抓住裂縫的邊緣，但是沒有成功，終於在至少六英寸遠的地方向腳下的無盡虛空直墜而去。

牛津，3月30日，晚上9：35

門羅開車沿著高街緩緩而行，心中一片陰霾。他剛從市中心出來，正趕往赫丁頓山。又有一對年輕人被殺害了。儘管這洗清了坎寧安的嫌疑，但是殘酷的事實仍然擺在眼前，又有兩個年輕人死了，而自己卻毫無進展，一點兒也想不出究竟是哪個瘋子乾的。同時，這也證明了另外一個事實，勞拉？尼文和菲利普？班布里奇有關占星術的猜測一直都是正確的：這起該死的案件正是在他們預測的那個時刻準時發生的。

他按下車載電話的一個按鍵，局裡的值班警察立刻就接聽了。“怎麼樣，聯絡上班布里奇了嗎？”門羅問。

※虹※橋※書※吧※

第51節：春分（51）

“還沒有，長官，又是語音信箱。”

“好的，每隔五分鐘就撥一次他的手機，還要一直撥他家的電話。一旦接通，馬上通知我。”

快到赫丁頓山之前，門羅轉上馬斯頓路。他沿著路左開了幾百碼，然後將車拐進了一條叫做國王磨坊巷的泥濘的小路