命！以咱們現在的人力、船隊、炮火，只要不是個庸才，坐到吳平那個位置上，要打敗這樣一夥海盜還不是順理成章的事？只要打得幾場勝仗，一有威名，誰還敢懷疑你的能力？”

周大富想了想，點頭稱是，道：“要不我們去和總舶主談談？”

唐秀吉搖手道：“這話你或許說得，我卻說不得。雖然我對總舶主忠心耿耿，可他對我還有些偏見呢，你又不是不知道。但你就不同了，你和他是同過生死共過患難的人，吳平和總舶主相識雖然在你之前，但真正加入卻在你之後，說起來你比吳平也許更見親信。無論你說什麼，總舶主都不會對你怎麼樣的。”

周大富睨了唐秀吉一眼，冷笑道：“我去說不要緊，不過你這麼熱心，莫非是想做這第二名海戰大將？”

唐秀吉笑而不答，只道：“我也許沒這能力，也許有這能力。不過要是總舶主肯啟用我，一來嘛，我對總舶主一定會比過去更加忠心不二，二來嘛，對於有舉薦之功的兄弟，一定不會虧待的。”

周大富哈哈一笑，道：“好，我去說說看。”便來尋東門慶，在舶主艙找不到他，問了好幾個人，才知他到柁樓頂部吹風去了，旁邊只有信安和小三郎侍候著。周大富上前，東門慶見他欲言又止，便讓信安去取糕點，讓小三郎去取酒，等兩個小孩都走了，才對東門慶道：“總舶主，你好像有心事？”

東門慶默然。

周大富又道：“是為吳平的事情煩麼？”

東門慶本來只是心不在焉地敷衍著他，聽了這話微感訝異，回顧周大富，道：“我可是有失態之處麼？連你也看出來了！”

周大富忙道：“沒有，沒有，我只是到這柁樓後，看總舶主在發呆，不像上次大勝之後那樣連續好幾天都興高采烈的，所以想總舶主大概是有什麼心事。”

東門慶嗯了一聲，問道：“你還想到了什麼？”

周大富說：“我在想，總舶主你是不是擔心吳頭領功太高，權太大，這個，這個……”雖然四下沒人，但周大富仍道：“功高震主？”

東門慶卻搖了搖頭，道：“還談不上什麼功高震主。不過海戰的事情若總是隻能靠吳平一人，對慶華祥來說，對我來說，對吳平來說，都不是長久之計。”

周大富聽這話與唐秀吉所言對路，心中有了底，膽子也大了起來，道：“那總舶主有沒有考慮再提拔一員大將？”

東門慶苦笑道：“那也要有相應的人才才行啊！這不是我想提拔，就能提拔的。”

周大富道：“人才是磨練出來的，以咱們船隊如今配備，只要不是個庸才，坐到吳頭領那個位置上，要打敗一兩夥海盜還不是順理成章的事？只要打得幾場勝仗，一有威名，誰還會懷疑他的能力？主要是總舶主給個機會。”

東門慶深深看了周大富一眼，道：“你莫非要自薦麼？”

周大富吐了吐舌頭，道：“我可還沒這麼大的頭來戴這麼大的帽子。”

東門慶道：“那你舉薦個人來。”

周大富走近了半步，貼近了道：“總舶主，你看唐秀吉如何？”

東門慶呆了好一會，忽然指著周大富，先是要罵，跟著又忽然笑了起來，周大富愕然問：“總舶主你笑什麼？”東門慶笑罵道：“我讓你去盯著佐藤，你怎麼反而跑來給他說話！他給了你多少好處！居然就把你給收買了！”

周大富雖然被罵，但看看東門慶神色也不嚴厲，便硬扛著道：“我是就事論事啊！總舶主你手下的這些人裡，若要提拔一個來做方面大將，我看也就他比較合適。”

東門慶卻搖了搖頭，道：“他不行的。”

周大富問：“為什麼？”

東門慶笑道：“他某些方面的才能，猶在吳平之上。不過說到海戰大將，他不是這塊料。我的話就是這樣，他若是問起，你就直接和他說！”頓了頓又道：“大富，秀吉自從歸附以後，有功無過，所以我也就不再因為以前他得罪過我的事對他心存芥蒂。如今大家相處得久了，你要和他交好，那也不是不可以，但也別被他牽著鼻子走啊！大富，你是和我一起從南洋、廣昌平等劫難中死裡逃生出來的，我們的交情與別個不同，所以你說什麼我都不會怪你。不過也正因如此，以後你說話要慎重些才是，不要太過輕易就被人利用了！”

周大富懨懨而退，唐秀吉看見，趕緊跑來問他怎麼樣了，周大富道：“什麼怎麼樣！你是大頭猴子，他是雙頭鯉——他比咱們都多一個頭呢！我才說出你的名字，就被他看了個通透，又被數落