在河面上，有兩條船各貼著一邊的河岸，緩緩地朝下游漂去。兩條船之間拉著一張大網，那是為了防止聯盟的間諜潛伏在水裡。

在河道一端有一處拐角，有一片淺灘。河水在這裡拐彎，從上游沖刷下來的岩石和泥沙堆積起來，堆出一片淺灘。這裡是整段河道唯一可以站人的地方。

此刻這片狹小的淺灘上擠滿了人，除此之外還有一大堆儀器。

一箇中年矮胖子忙碌著，自然是伊洛。

這個傢伙雖然是個胖子，但和以前比起來瘦了許多，而且多了一對黑眼圈；臉頰上的肉全都耷拉著，看起來有些滑稽。

相對而言，其他的大師們顯得悠閒多了，特別是和利奇關係密切的幾個人，正興致勃勃地圍著一顆圓球。

這顆圓球看起來沒什麼重量，輕飄飄地浮在半空中；球的大小和人腦袋差不多，正中央有一個巴掌大的鏡頭。

「我說，你現在這個樣子比平常可愛多了。」

馬努埃姆老頭正在開玩笑。

圓球裡傳出利奇的聲音：「我不覺得這個玩笑很可笑。」

法拉克也在一旁摸著圓球，像是在摸利奇的腦袋：「我倒不覺得這是笑話，我們都沒這種感覺。說實話，你這個傢伙越來越不像是人，再說你如果真的在乎，當初怎會搞這個東西出來？對於你來說，製造一個人形替身應該不是很難吧？」

「有必要嗎？」

和馬努埃姆這些人不同，曾經在蘇珊那裡看過太古時代是什麼樣的利奇，思維早已脫離常規的桎梏。

現在他對外形完全不在乎，考慮更多的是效率。

他早就發現自己去研究院時，只需要帶一雙眼睛、一副耳朵和一張嘴巴就足夠了，那裡的戰甲製造師們根本不指望他動手做什麼，他的能力只有學徒水準，還是當初跟蘭蒂學的。就算伊洛、馬努埃姆、法拉克那幫人也很少動手，不管需要做什麼東西，還是進行什麼測試，動手的全是那些助手。

唯一需要動手的只有畫設計圖紙，這件事不一定要在研究院做，在指揮部也能搞定。反正指揮部和研究院才幾百公尺的距離，找一個人專門跑一趟都不費事。

所以這顆圓球已經足夠滿足他的需要。

「可惜，你搞出來的這玩意兒，限制太多了些。」

法拉克滿是遺憾地。

「要是沒有這麼多的限制還得了？只要往上面裝一件武器，把這玩意兒投送到索貝，直接把喬治五世宰了，這場戰爭就可以結束……如果真的能做到，恐怕有很多人晚上會睡不著覺。」

馬努埃姆想得透徹，顯然他早就琢磨過。

利奇沒敢介面，他不敢告訴任何人，馬努埃姆所說的那些其實可以做到。

想要達到那種效果，他需要的只是一個念者和一個天階騎士的幫忙。

這兩個人必須能夠潛入索貝，然後開啟掃瞄網，再幫他鎖定住喬治五世，最後由天階騎士啟動反重力裝置。

利奇和這幾位在一起閒聊，大家都沒有幫伊洛的意思，因為用不著，人多了只會越幫越忙。只有在測試過程中發現問題才需要他們幫忙解決。

所以他們到這裡來只不過是為了參與這場盛事，和安妮莉亞、卡洛斯一樣，屬於觀眾性質。

測試的時間快要到了，搜尋隊對河谷進行最後一次檢查，為的是確認沒有聯盟間諜潛伏在這裡。

當初選擇這裡做為測試場所，除了因為這裡離指揮部還算近，而且遠離人煙，最關鍵的還是看中隱蔽性。

這條河的兩邊全都是直立的懸崖，連綿山峰如同刀削，聯盟間諜根本別想摸進這裡，就算進來也藏不住。如果躲在外圍，視線又會被山崖擋住。

等到開始佈置時，才發現選擇這裡的另一個好處。

這裡的河水很深，萬一樣機出什麼問題，墜落的話只會砸進水裡，不容易損毀；只要從水裡撈起來，很容易找出問題出在哪裡。

當然沒人希望這種事發生，如果能夠一切順利再好不過。

選定這裡做為試驗場是四天之前，從那時就已經為測試進行佈置。

兩邊的山崖被開鑿出許多很深的石穴，用來放置測試儀器。

昨天，伊洛的助手們把儀器調整完成，等著今天進行測試。

在河的正中央，一個浮動平臺上，三部樣機就停放在那裡。

這三部樣機比起老式靈甲威風許多，其中一部仍舊是人形構造，比老式靈甲顯得纖細勻稱。