是誰啊？”

斯特林的近衛們自豪的回答：“中央軍統領！”

僕從立即鞠躬如也，趕緊回報他的主人。無論是高官還是望族，無不馬上乖乖把馬車*邊讓斯特林先行。有的還出來向斯特林的旗幟行禮表示敬意。並非為了畏懼統領的權勢，他們只是出於對斯特林敬重。斯特林已經成為民眾心目中的第一名將了！

儘管他不希望引人注目，但是，他回帝都的訊息還是馬上飛速傳開了。

※※※

“阿寧！”卡丹一陣風的衝進客廳，激動得臉通紅：“我去祈禱的路上聽到個訊息！

聽說了嗎？斯特林回頭了！他回來了！滿城都在說這個訊息，到處都在說，他要回來了，他要回來了！怎麼辦啊！他要回來了！”她激動得都有點語無倫次了。

忽然間，她呆住了：正坐在客廳裡背對著她的人轉過身來，卻不正是斯特林！兩人四目相對，都傻住了，巨大的歡喜中呆呆的都說不出聲來。

斯特林的變化多大啊！不過幾個月工夫，他老了許多。遠東灼熱的太陽把他的臉曬得又黑又粗糙，年輕英俊的臉牢刻上風霜的痕跡，雙鬢已經出現了絲絲白髮——蒼老而憔悴，他才二十五歲啊！卡丹心頭湧出股溫柔的憐憫，淚水盈眶。當時惜惜依別的心上人已經成為了紫川家族最堅定的捍衛者，萬眾矚目的英雄，但自己對他的期望只有一個，就是平安歸來，神明啊，你終於聽見了我的祈禱了。

她控制住了自己，對斯特林深深一鞠躬：“好久不見。君安！君之風采更勝往昔！”

斯特林同樣鄭重地鞠躬：“卿安。卿卻能保持青春之光彩永不凋零，永如束鮮花般美麗！”雙手奉上一束怒放的紅玫瑰，目光中流露出無限溫柔和愛戀。

卡丹再也忍受不住了，接過鮮花。眼淚奪眶而出，卻還能把話說完：“鮮花會凋零，容貌會衰老，世間萬物，惟有勇氣最美。君擁有無限的勇氣，君最美！”

※※※

紫川寧一直在旁邊安靜的看著，眼看著有情人終於能見面，她也很為他們高興，卻也感覺好笑：雙方明明都已經愛對方愛得要死，卻還是要裝做一本正經的對答，真是不坦白啊。饒有興趣的正想繼續地看下去，卻發現斯特林銳利的眼睛和卡丹的美麗的雙眸一齊望過來，目光柔和而堅定透露出這樣的意思：紫川寧小姐你無疑是美麗的、可愛的，但是如果現在你能幫我們個忙出去的話，那你就稱得上偉大了！

“嘿嘿。”紫川寧乾笑聲，向門口移動了一步。

斯特林和卡丹無聲的望著她，什麼也沒有說，目光中蘊涵了多麼豐富的思想。

“嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿！”紫川寧剛剛踏出門口一步，就驚訝的發現門已經在她後面無聲的自動關上了，她看到的屋子裡最後的景象是：卡丹一下撲到斯特林的懷中，兩個人已經緊緊擁抱在了一起。

“卡丹是幸福的。”紫川寧在心中下了結論：“斯特林具有男性的一切優點：他正直、勇敢、溫柔、對愛情忠誠，前途遠大。這樣的人值得卡丹付出一切去愛。”

她感到一陣失落惆悵：為什麼有人會愛上一個不正直、不勇敢、不溫柔、對愛情不忠誠、又毫無前程的男人？

天空一片碧藍，一直延伸到遙遠的東方，到遠東，到所愛的人戰鬥的土地上。我想你啊，阿秀，在遠方的你可曾知曉？

第八章　第一節　幸福

帝國曆七七九年十二月十日，當中央軍統領斯特林在家族總長紫川參星的陪同下步入元老會殿堂大廳時候，元老會沸騰了！元老們全體起立歡迎，潮水般熱烈的掌聲持續了好幾分鐘，一陣又一陣歡呼：“向我們的不敗名將致意！”“萬歲！萬歲！！”千萬人景仰的目光同時集中到了斯特林身上，認識或者不認識的元老都紛紛上來跟斯特林握手致意：

“在下是來自基新行省的伍祈，擔任本屆元老。很榮幸今天能親眼目睹我們當今第一名將的風采！”

“在下是來自遠東的元老，感謝斯特林大人為我們懲治了那些無恥叛逆，維護了家族尊嚴！”

“斯特林大人，您的輝煌戰績為家族鷹旗增了光，元老會代表整個紫川家族感謝您！”

擔任大會主持的蕭議長大聲的說：“到高臺這來，斯特林大人，到這來！讓大家都能看到！給大家講幾句話吧！”

受到如此隆重的歡迎，斯特林深覺不安。何況，自己是和總長一齊進來的，單是自己受到如此歡迎，總長卻沒人理睬，致總長紫川參星於何地啊？還有，現場還有比自己階級