小胡姬入住後少有離院，連葉庭也有數年未見，此刻打眼一瞧，見她長開後眉目深楚，骨線勻柔，精緻明麗，竟是胡女中也少有的絕色，葉庭不喜反憂。蘇璇不會讓徒弟在深山藏一輩子，一旦入了江湖，過於漂亮的胡姬極易引起非議，於門派和師弟都未必是福。

一柱香後蘇璇收了行功，吩咐徒弟，“好了，你去練一練劍法，看與平日可有不同。”

阿落一睜眼瞧見葉庭，嚇了一跳，僵硬的行了禮，抓起劍就跑了。

葉庭中斷思緒，拋了拋玉瓶，“你給她服了什麼？”

蘇璇知道葉庭必會過來，預先將茶具放在廊下，提起水壺放在泥爐上燒熱，“轉神丹，上次助西嶽得的，我本想拒了，後來念著給阿落不錯，就收下了。”

“西嶽閣的六陽轉神丹？”葉庭眉一挑又平下來，搖頭道，“凝脈煉髓的奇藥，也只有你用得如此隨意。”

蘇璇不以為意，“我又不需要，阿落用了還能有些進益，要不是我將她一個人扔在山上，她也不會學得七零八落，被同門都比下去。”

葉庭對此毫不意外，“誰讓你為了收她將長老全得罪了，我的徒弟就是長老幫著教，只需我偶然點撥，都練得不錯。”

蘇璇淡道，“那兩個我也見了，回來時正好在，大概經常過來欺負阿落。”

葉庭聽出師弟不快，反而笑起來，“這也是一種修煉，不然山上還有誰肯和她對戰，你當年遍身是傷都不懼，如今卻心疼起徒弟了。”

蘇璇無話可說，他也明白其中的矛盾。正陽宮一向鼓勵弟子切磋鬥技，正是因為學劍必須與人對陣，否則招式空而不實，難有精進，只是阿落太過單純乖巧，怎忍見她生生受欺。

水沸了，不等蘇璇動手，葉庭提壺煎茶，“你也不必過憂，這院子裡的衣食器物是我督著給的，冬炭還是連你的份例一起，絕沒有短了她的。”

正陽宮經常要迎接高官顯貴，格外講究禮儀，門下的弟子對於烹茶、品香一類的雅藝也是必修，葉庭是掌門大弟子，一套儀程尤為熟練，不一會兩碗碧色的茶湯已擺在面前。

這些技藝蘇璇也習過，遠不如葉庭用心，多半混賴過去，後來隨了師祖更是專心修劍，想吃茶就去尋葉庭。近年他在江湖行走，葉庭主理門派內務，兩人少有相聚，一品之下格外親切，蘇璇暫時放下了心緒，“師兄的茶還是一樣好，對了，上次你在少林品的犀明茶，我也嚐了，的確是厚重獨特。”

葉庭當年不過隨口提及，聞言心頭一動，“你在何處所得？犀明茶珍罕貴重，極是少見。”

蘇璇微笑不語，葉庭長嘆了一口氣。“又去了琅琊？”

他沒想到下一句話更可怕，蘇璇道，“師兄，我想請衝夷師叔替我去琅琊王府提親。”

葉庭啞然，揉了揉額角不語，正陽宮的弟子雖可選正式入道或從俗嫁娶，但擇了後者必須離山，從此不再是門派之人。以蘇璇如今的聲名，一旦成親，門派內外不知何等震動。

蘇璇這次回山就是要與他商議，“不巧師父去崑崙赴會了，師兄正好替我想一想，等師父回來該怎麼說，等年底郡主的孝期就滿了，必得提前安排。上次面聖的賜賞有多少，加上我這些年放在你那的銀錢，夠不夠買間宅子？你覺得擇哪一處定居合適？她畢竟是世家小姐，太偏僻的地方只怕不慣。”

一連串問得葉庭腦仁疼，作了個手勢止住，“我都奇怪琅琊王府和威寧侯府居然沒有修書嚴責師父，給你混賴了兩年，居然還想讓門派替你提親？你知不知道一旦事情揭開，本門有多被動。何況你們身分懸殊，阮家根本不可能許婚，她的兄長又與威寧侯是至交，萬一不成，你是要把人強搶出來？”

一句話問中蘇璇心坎，他早知薄阮兩家是世交，卻不知薄景煥原來心繫於她，直到霍家遞訊息才知求娶一事，事後去威寧侯府解釋，幾度被拒之門外。他雖問心無愧，到底傷了情份，這位結義兄長大概一生都不會寬諒。

葉庭勸了數次都無效，實在頭大，“近期我聽得道上訊息，威寧侯身邊彷彿有朝暮閣的人。”

蘇璇不禁動容，“師兄懷疑他是朝暮閣背後的人？如果真是他，怎麼可能在探王陵的同時安排郡主遊紫金山？”

這也是葉庭在思索的一點，審慎道，“或許不是主使，但很可能有所牽連。”

蘇璇想了一陣，“有兩件事我一直覺得奇怪，守長沂山莊時，威寧侯致書讓我去琅琊王府，我本疑心太巧，直到真見了追魂琴，就未再深想；後來我與郡主之事，也