刺。

“長公主，”二夫人見她神情失落，終歸不忍，遂語重心長道，“你該知道，我心不甘，忍辱負重活了這麼多年，就是盼著你有朝一日能夠出人頭地，不必像我一樣，終生仰人鼻息。可是你呢？這些年來你都做了什麼？起碼有六年時間，你行蹤不定，常年不在府中，前陣子你林家舅父來信相告，說京瑤侄女早在六年前便死在一場戰亂了，奇怪的是，後來竟又有人冒充她的名諱到處招搖撞騙，我想，長公主對此事背後所隱含的內情，心裡應該是比誰都再清楚不過的吧？”

暖央臉色突變，卻是無語，只感到她母親的眼光彷彿要將自己穿透。

二夫人頓了一下，繼續死板地道：“昔時您一心傾慕煥殿下，做出不少荒唐事，已是讓我憂心如焚，當時闌公主婚姻未定，我知夫人有意將正牌女兒許配於斯，故百般阻撓你。而今闌公主既已歸嫁天空，你自有三分希望，便是在這般有利形勢下，你無法自捺了麼？”

彷彿深埋心底的秘密被洞穿，暖央眸中神色震憾不已，隨即低了頭道：“多謝母親提點，女兒定當謹記母親教訓。”

二夫人走了出去，正巧庭外七月來傳話：“殿下，方才蓮姐姐過來催話，說是夫人請您緊著過去呢，奴婢這都快頂不住啦！”

她這才回過神來道：“七月你進來吧，我這就更衣前去。”

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正殿之內，甄夫人正跟東世家的沐夫人有一搭沒一搭地聊著。那位沐夫人是東世家正宮淳夫人的胞妹，兩姐妹共侍一夫曾一度傳為佳話，只是這位二夫人一向頭髮長見識短，較之其姊，各方各面都實在遜色太多，因此很不招甄夫人待見。

這時，甄夫人的貼身侍女蓮兒笑著前來稟報了一聲：“夫人，長公主來啦。”

甄夫人掀了掀眼皮，懨懨地對那位貴夫人道：“沐姐姐，勞您久等了。”她的語氣懶洋洋地甚至有些冰冷，但沐夫人毫不計較，忙不迭地接過話茬，熱情洋溢道：“甄妹妹這是哪兒的話，以後說不定咱就是一家人了，何苦那麼見外哉？”

少頃，暖央公主含羞帶怯地從屏風後走了出來。只見她頭戴珠鑲鳳翥旗篦，波光流轉，一襲雪紋真絲長袍極稱身材，灑開的百褶裙遮住了高高的檀底絲履兒，蓮步一移，搖搖欲墜，說不出的風流韻數。

沐夫人歡喜一笑，起身迎了上去，拉著她的手上下打量了一番，越發合不攏嘴，嘖嘖稱讚道：“瞧瞧，長公主這小模樣兒，真真生得天上有地上無呀！就連我這把老骨頭見了都要丟個魂，這要是換了那些男人可怎麼受得了啊！雖比神闌公主虛長一歲，這愣是像一個模子刻出來的！”

這人實在精明，誇一個贊三個，聽得甄夫人都眯起眼睛笑了。

暖央一身行頭沉重無比，被沐夫人鼻涕蟲一樣粘著噓寒問暖的，餘光瞥到甄夫人眉梢高挑輕蔑發笑的樣子，內心惶恐不可言喻。

甄夫人道：“央兒，這位是東世家的沐主子，今兒非要來看看你，這是咱北世家的榮光啊。”

於是暖央規矩地向沐夫人見了禮，沐夫人客套回禮自是不提。

“甄妹妹，這人我算見著了，自然是再滿意不過的。”沐夫人回座，端起茶盞，用蓋梢撇著茶沫兒，笑眯眯道，“那剛才咱聊到的事”

“沐姐姐別急呀，我就央兒跟闌兒兩個女兒，一下子都走光了，我豈不是就成了無人問津的孤家寡人？到了年紀嫁是自然要嫁的，能多留一刻便是一刻罷。”甄夫人不露聲色地搪塞著，“說起我家闌兒那檔子事，想必姐姐也是知道的，近日我請法師占卜得言，婚嫁喜事最好推至明年開春以後，否則必將招來禍患，我這也是沒辦法的辦法啊。”

“也罷，”沐夫人無奈，嘆了口氣道，“我便開春之後再來尋妹妹商談此事吧，到那時定然三媒六聘”

“淳姐姐近來可好？說起來我有一段時間不曾見她了。”甄夫人打斷了對方，將話題轉移開去，“最近王城裡的那些叛黨又死灰復燃了，實在猖獗得很，長久以來擒拿無力，朝野上下動輒得咎，鬧得人心惶惶的。東世家一向事情挺多，想必淳姐姐一定很辛苦吧？”

不料沐夫人聞言，當即垮下臉來，轉喜為悲道：“淳主子福分淺哪！”說著用手絹蹭掉眼角的淚水。

甄夫人見狀，心中大為不安，旋著杯盞的手指變得僵硬如死。

“昨夜三更，淳主子殯天啦！”沐夫人這個同情的表情，更像是欣喜若狂，眼淚也彷彿是高興的眼淚。因為她姐姐淳主子一死，就好像一