“哥，對不住，回來晚了。遇到個老同學，就……”他笑眯眯的說，舒緩緊張的氣氛。

“不必編謊了，我也懶得聽。”大哥冷冷道，同中午判若兩人。

他惶惑的目光探尋地望向大嫂，卻聽小侄兒春寶兒怯怯一聲喚：“爹爹～”

大哥卻一聲怒吼：“住口！誰是你爹爹。你同他去江湖上同那些雞鳴狗盜之徒廝混去吧。卓家門裡，沒你們這種不肖子孫！”

這歇斯底里的吼聲，果然是震怒了，積蓄著一場暴風驟雨般，看樣子大哥動真火了。

大嫂的目光看他搖搖頭，責備說：“小弟你如何打不改的毛病，什麼不好做，要去賭，還要扯謊，扯謊就罷了，還帶了侄兒學壞幫你扯謊。”

“什麼當洋文家教，你的謊話張口就來！都不必打腹稿！”大哥怒斥，滿是血絲的紅眼瞪他，如噴火一般。

叔侄二人就規矩的撩衣跪在雪地裡，膝蓋冰涼，面頰發燙，也不敢抬頭。偶有隔院鄰居家的孩子探頭探腦來看熱鬧，竊竊唏噓，不敢近前。

楚耀南滿心的懊惱，暗歎這才是樂極生悲，怎麼大哥有千里眼順風耳不成，總共才去了兩次賭場，如何又被他查到了。

雪依然下，飄飄灑灑，扯絮撒鹽一般。只是不知要跪到何時，他反而希望大哥罰他們叔侄背上百遍文章，那起碼有個期限盼頭。

大哥鐵青著一張臉，痛心地望他，轉身進東廂房。嫂子遞他個眼色，他忙拉了侄兒步步跪行進到房裡。那門檻顯得格外高，用膝蓋走路令他無比屈辱，覺得自己像只小狗兒。他楚耀南堂堂藍幫少幫主，竟然在這寒門小戶受此委屈，心有不甘，又覺得大哥小題大做，可是細想想，這些日的謊話連篇，大哥被他耍於股掌間，定然恨得牙根癢癢。

進到房裡，他也不敢撣棉袍上的積雪，只低個頭，如做錯事的孩子，心裡雖然不大服氣，只是遇到這個迂腐的大哥也是無可奈何，只得巧計應付才是。

春寶兒似從未見父親發如此大的火，嚇得不敢哭，恐懼的目光偷偷望著父親。

家法藤條，擺在案子上，一炷高香，父親的靈位高高供著。楚耀南一看靈位如遭雷擊，眼前一眩，驚得再看大哥的臉色，凍雲千里一般，毫無暖意。

“寶兒！自己趴炕沿上去！”大哥一聲威嚇，揚起藤條啪的一聲抽打炕沿，清脆刺耳的響聲。楚耀南仰頭欲起身，忽然意識到大哥是喊春寶兒，不過可巧他乳名也叫寶兒，是他心虛了。

“爹，爹爹，不敢啦，爹爹不要打寶兒呀。”春寶兒縱聲大哭，緊緊握著棉袍的袍襟，似乎那疼痛無比的家法藤條已經抽在肉上。一雙大眼睛忽閃忽閃的，水汪汪，撇個嘴，楚楚可憐。

他想救春寶兒，可是自己也是泥菩薩過河，還是咬牙求情道：“哥，都是小弟的錯，哥不要打春寶兒，要罰，就罰小弟吧。”

但大哥絲毫不搭理他，只對春寶兒晃著那根藤條，逼他就範。

畢竟是小孩子，禁不住嚇，春寶兒抽抽噎噎地爬上炕沿兒，凍僵的手費力地脫褲子，不等脫下，就被大哥一把掀開後襟，褪下褲子，露出白嫩嫩藕節般的兩條大腿。

“哇”的一聲，春寶兒失聲大哭，兩條腿懸在炕沿邊在蹬踢著。那家法不及上身，小春寶兒的哭聲就拉汽笛般響起：“爹爹，不打春寶兒，春寶兒再不敢幫小叔叔扯謊了，春寶兒乖，春寶兒什麼都不要吃了，春寶兒不惹爹爹生氣。”

“啊嗷，嗷嗚～～”

話音未落，大哥手中的藤條狠狠揮下，春寶兒淒厲的哭聲伴隨藤條狠狠抽下清脆的響聲，楚耀南閉眼皺眉不忍看，他側過頭，那藤條似乎鞭鞭抽在他心頭的疼痛。但他不能勸，大哥這口怒氣遲早要出，打春寶兒不過是個序曲。

他在默默數數，十下，就許你打春寶兒十下，自當出出氣。寶兒，叔叔對不住你，若過了十下，叔叔就去救你，可憐的小春寶兒，是小叔害了你。

他默唸著，哀哀地求著：“大哥，你輕些，春寶兒還是孩子，耀南讓你打可好。你出出氣就罷了，輕些。”

但那憤怒的家法高舉重落，打在小春寶的皮肉上一顫顫的，漸漸紅腫青紫處滲出了血滴。春寶兒嘶嚎著踢踹個腿掙扎，聲音嘶啞，上氣不接下氣，小臉憋脹得通紅。楚耀南撲上去緊緊壓了春寶兒在身下嚷著：“你打我好了，是我扯謊，是我騙了你，我不該去賭場，都是我不好！你打我，不要為難孩子。”

門簾一打，大嫂哭著闖進來。

“出去！”大哥喝道：“祠堂重地，女人不許