其兄務農為業，所有家事，悉聽其妻料理。陳平雖是出身農家，卻喜讀書，每日手不釋卷，咿咿唔唔。其兄惡其坐食山空，常將其所有書籍，卻而焚之。陳平以告其嫂，嫂喜道：“小郎能知讀書，這是陳氏門中之幸。將來出山，榮宗耀祖，誰不尊敬，即我也有光輝。”說完，即以私蓄相贈，令陳平自去買書。一日，其兄已往田間，陳平在家，方與其嫂共食麥餅。適有里人前來閒談，見陳平面色豐腴，便戲語道：“君家素不裕，君究食何物，這般白嫩？”陳平尚未答語，其嫂卻笑道：“我叔有何美食，無非吃些糠粞罷了。”陳平聽了，臊得滿面通紅，急以其目，示意其嫂令勿相謔，免被裡人聽去，反疑他們叔嫂不和。當時其嫂見她叔叔，似有怪她多說之意，自悔一時語不留口，頓時也羞得粉粉緋紅起來。里人見他們叔嫂二人如此情景，心中明白，小坐即去。陳平等得里人去後，方對其嫂說道：“嫂嫂，你怎麼不管有人沒人，就來戲謔？我平時出去，旁人問我，你家嫂嫂待你如何，我無不答道，萬分憐愛。所以嫂嫂外面的賢惠之名，就是由此而出。今時嫂嫂雖是戲謔，人家聽去，便要說我對他們所說的話不是實在了。”陳平說到此地，便去與他嫂嫂咬上幾句耳朵，他的嫂嫂未曾聽畢，又是紅霞罩臉起來。

過了幾時，就有人來與陳平提親，其嫂私下對他說道：“這家姑娘我卻知道，她的品貌，生得粗枝大葉，在務農人家，要賴她做事，原也不錯。但是將她配你，綵鳳妻鴉，那就不對。”陳平聽了，自然將來人婉謝而去。後來凡是替陳平提親的，總被他嫂打破，不是說這家女子的相貌不佳，便是說那家姑娘的行為不正。過了許久許久，一樁親事也未成功。陳平有一天，也私下問他嫂嫂道：“嫂嫂，我今兒要問你一句說話，你卻不可多心。”他嫂嫂道：“你有話盡講，我怎好多你的心！”說著便微微地瞟了他一眼。陳平見了，也不理她，只自顧自地說道：“我的年民，也一天一天地大起來了，我想娶房親事也好代嫂嫂替替手腳，嫂嫂替我揀精揀肥，似乎總想要替我娶房天仙美女。不過這是鄉間，哪有出色女子，依我之見，隨便一點就是了。”他嫂嫂聽了，略抬其頭，又把他盯了一眼道：“我說你就這樣過過也罷了，何必再娶妻子，也不要因此弄了是非出來。”陳平道：“嫂嫂放心，我會理會。”

陳平自從那天和他嫂嫂說明之後，自己便去留心親事。一日，偶與一個朋友說起，自己急於想娶一房妻校那個朋友，本來深知他們家中的事情的，當時聽了，便微笑道：“你想娶親，你曾否在你那令嫂面前說妥呢？”陳平道：“你不必管我們的事情。如有合適女子，請你放心，替我作伐就是！”那個朋友道：“有是有一個出色女子在此地，不過女命太硬一點，五次許字，五次喪夫。”陳平聽了，不待那個朋友辭畢，便說道：“你所說的，莫非就是張負的孫女麼？他家那般富有，怎肯配於我這個窮鬼？至於命硬，我倒不怕。”那個朋友道：“你真不怕，那就一定成功。他家本在背後稱讚你的才貌。”陳平聽了大喜，便拜託他速代玉成。那個朋友也滿口答應。就在那天的第二天，里人舉辦大喪，浼陳平前去襄理喪務，適值張負這天也來弔唁。一見陳平，便與他立談數語，句句都是誇獎陳平的說話。張負回去之後，召子仲與語道：“我欲將孫女許與陳平。”仲愕然道：“陳平是一個窮士，何以與他提親起來？”張負道：“世上豈有美秀如陳平，尚至長貧賤的麼？”仲尚不願，入問其女。其女雖然俯首無辭，看她一種情景，似乎倒也願意。可巧那個朋友，正來作伐，張負一口應允。又陰出財物，贈與陳平，便得諏吉成禮。陳平大喜過望，即日成婚。

迎親這日，張負又叮囑孫女，叫她謹守婦道，不可倚富欺貧。

孫女唯唯登輿，到了陳平家中，花燭洞房，萬分如意。新娘雖然如意，可是未免寂寞了那位嫂嫂了。那位嫂嫂，一見陳平娶了這位有錢有貌的嬸子來家，天天地卿卿我我，似漆投膠，不禁妒火中燒，未免口出怨言。暗怪陳平無情。陳平縱用好言相勸，這種事情斷非空口可以敷衍了事的。後來他的嫂嫂，鬧得更不成樣子。事為其夫知道，惡她無恥，立刻將她休回母家了。

陳平既娶張女，用度既裕，交遊自廣。就是里人，早已另眼相看。有一天，裡中社祭，大家便公推陳平為社宰。陳平本有大才，社中分肉小事，自然不在他的心上。那班裡中父老，卻交口稱讚道：“好一個陳平孺子，不愧社宰！”陳平聞言嘆息道：“使我得宰天下，當如此肉一般。有才之人，總有發跡之日。”不久，陳勝起兵，使部將周市徇魏，立魏咎為魏王。陳平就近往謁，