今。眼下齊侯身陷險境，吾等又豈能坐視不理！”

“是啊，沒有齊侯就沒有吾等今日之家業！”

“齊侯與我有救命之恩。”

聽罷王季這番肺腑之言。再看看周圍百姓熱情而又誠懇的目光，一時間林飛只覺羞愧難當。要知道就在前一刻他還在懷疑王季。懷疑眼前這些百姓。可回頭想想若王季等人真存有異心。只需登高一呼便可帶領眾人殺進衙門，又何須在此同他一介書生多說廢話。

想到這裡，林飛當即長袖一振鄭重其事地朝王季以及在場的諸多百姓躬身一拜道，“諸君高義請受飛一拜！”

王季等人沒料到身為一縣之尊的林飛會當眾向他們行禮，受寵若驚之下連忙閃到一旁口稱“不敢當”。與此同時，當林飛再次直起腰板之時。他的雙眼之中已不見絲毫猶豫與焦躁，取而代之的自信而又堅毅目光。就見他回過頭衝著難樓悠然一笑道，“難樓大人，貴軍何時班師務農？”

難樓的面色雖是難看之極。但他最終還是沒有發作，而是順勢下坡地決定帶著手下兵馬離開錦西這片是非之地。不過林飛倒是依照之前的許諾兌現了難樓部的賞賜。畢竟他現在的當務之急是要救出被困白狼河的蔡吉等人，而非四處樹敵令局勢更加惡化。至於本就是漢人的閻柔則選擇留在錦西同眾人並肩作戰。此舉也令林飛對這位半漢半胡的烏桓校尉有了一番新的認識。

未免夜長夢多難樓在清點完賞賜之後便連夜離開了錦西城。此刻望著一頭扎進風雪之中的難樓部，站在城樓上的閻柔不由整了整身上的裘皮披風朝同樣裹得嚴嚴實實的林飛探問道，“林邑宰真認為僅憑城內這點兵馬就能救下齊侯？”

“錦西兵力或許難解白狼之圍，然民心在齊，吾家主上定能脫險。”林飛斬釘截鐵道。如果說當年的林飛會決心輔佐蔡吉是欽慕她那驚豔絕倫的才華的話，那經過這些日子的大起大落，林飛對蔡吉魅力又有了更深一層的瞭解。在他看來蔡吉之所以能以一介女兒身成為坐擁五州之地的諸侯，不是因為蔡吉有多強大多聰慧，而是因為蔡吉擁有一顆憐顧蒼生的心和將此心志付諸實施的膽氣。所以當她身陷險地之時才會有如此多的百姓站出來支援她。

然而閻柔卻並不認同林飛的說法。作為一個自小在狼窩裡長大的漢兒，閻柔見識過太多的背叛與廝殺。倘若民心有用當年的劉使君又怎會慘死於公孫瓚的屠刀之下。而閻柔之所以決定留在錦西也是看在蔡吉麾下尚有太史慈、張遼、張頜等名將坐鎮的份上。哪怕最終張遼等人沒能救下蔡吉，閻柔也可以憑藉這次的情分同這些武將拉上關係。只是這會兒的閻柔哪裡知曉，真正決定蔡吉生死的援軍不在幽並二州，而是在千里外的滄海之上。

建安八年二月初十，晴，東風起。

這一日青州即墨軍港內，戰船密佈，旌旗獵獵。點將臺上一席白衣的郭嘉身披猩紅披風，手捧青銅酒樽，向即將出徵的乘風將軍管承以及隨軍軍師辛毗鄭重地囑咐道，“子奉，佐治，此番北上救主，水師乃重中之重，爾等上岸後切記要兵貴神速。”

原來賈詡在得知蔡吉有難後第一時間便修書一封遣快使送與郭嘉。賈詡在信中不僅介紹了幽州的狀況以及蔡吉可能遇到的危險，還根據關外的氣候與地形分析出郭圖是想借地利圍城打援。郭嘉對賈詡的這番分析深以為然，他也認為對白狼河的救援必須集中兵力一擊必中，萬萬不可分散兵力打成添油戰術從而使敵軍有機會逐個擊破。只不過郭嘉更傾向於從海路暗度陳倉，而非從陸路抄小道出關。這一來是因為齊軍對北上關外走海路比走陸路更熟悉。二來走海路也不容易被敵方打探出虛實，故而更能形成雷霆一擊。

不過走海路也有走海路的缺點，那便是戰船行駛的速度不及戰馬。所以郭嘉在暗中從青徐兩州調集兵馬戰船積極備戰的同時，也寫了一封信以六百里加急的速度送往幽州和幷州。他希望在幽州的賈詡、幷州的龐統能配合著做出齊軍打算從幽並二州調兵救援的假象，以此為青州這邊的調動打掩護，為水師北上爭取時間。到目前為止，賈詡已同意配合青州，而幷州那邊暫時還沒回復。不過郭嘉相信龐統應該也已同意他的計劃。因此就算沒有收到回覆，郭嘉依舊按部就班地在即墨軍港內集結起了一支五萬人的大軍。

管承身為執掌水師的大將，又是蔡吉身邊的老人，自然深知自己責任重大。但見此時的他神色凝重地伸手接過酒樽肅然起誓，“喏！承必誓死救出主上！”言罷管承一仰脖子將樽中水酒一飲而盡，跟著便轉身衝著戰船上佇列整齊的水師將士，朗聲下令道，“升帆！！