待李福仁回了，告知茉莉花的情況，埋怨道：“若早些鋤草施肥，今日或許可大采摘了。”李福仁道：“我前頭也知園地荒了，只是想不到花季這麼早到，不曾管它。”次日便騰出手來，帶了細春去鋤草，直忙了兩三日，把那草拔得乾乾淨淨。又因要施糞肥，便到宅院前廳老蟹那邊問訊。那老蟹因幹活過了日頭回來，家裡人都吃了，只他一個人在乾嚥。端了小臉盤那麼大的一缸米飯，卻只有一盤螃蟹醬，一碟豆腐，吃得嘖嘖有聲。李福仁過來道：“你倒還那麼能吃！”老蟹含著飯支應道：“人是老了，胃口卻小不了。”原來這老蟹是有名的飯桶，壯年常跟李福仁等人一起去海里幹活，上午剛到灘塗，就忍不住把帶來的大缸中飯給吃了；到了中飯點，餓得不行，又挨個兒借飯吃，眾人便勻他一口，因每每這樣，被人笑稱飯桶。老蟹又道：“我一旦吃不下這麼一大缸，就肯定病了。”李福仁道：“你吃菜倒節省！”老蟹道：“菜倒無所謂，飯要足。”李福仁掉轉話題道：“我那茉莉要澆糞肥，可到你的糞池去舀兩桶？我一家也都在你糞池裡拉。”老蟹道：“那無妨，你舀便是，現在有人舀了，也有不跟我說的呢！”又道：“這些年多用化肥，糞也不珍貴了，誰愛舀我也不說他。”李福仁道：“正是，也是因了化肥，我和我三弟那糞池塌了，不曾去管它，就廢了，如今想要澆糞肥，只能東家西家要。”老蟹邊嚼邊道：“也就我們老輩人愛用糞肥，年輕後生都不用，圖化肥省事。”李福仁道：“我是聽說那化肥澆花，會把土質燒壞，茉莉花是年年在那裡長的，壞了可不靈；那化肥又貴，糞便天天拉了就有，屁股裡來的東西不花錢，且從祖宗下來用了幾百年了，那地都好好的哩。”老蟹爽快道：“你且舀去，我那糞池特招人，每天屁股白晃晃都有人在那裡拉屎，天天有新糞。”

當下李福仁謝了，到後廳牆角挑了兩個糞桶，見細春正在跟厝裡小孩子玩耍，便詢問要不要一起去。細春道：“挑糞這種事落我頭上，豈不讓人笑死，你就讓我歇著吧！”李福仁不勉強他，自個兒到了糞池，並排三間，只把下面糞池子隔開，上面拉屎的地方並無隔板，中間一間是老蟹的。因用了好的木頭，被人坐得光溜溜的乾淨，比邊上兩間受歡迎；又因在路口雜貨店邊上，拉屎的甚多。一個鄰家小屁孩正坐在上面拉得使勁，李福仁道：“你到旁邊拉去，我要舀糞。”小屁孩漲紅臉道：“我這裡擦了屁股，到旁邊去，要多費一張煙紙殼，你先賠我一張。”原來他手上只有一張擦屁股的煙紙殼。李福仁邊掀開糞池板邊道：“我不抽菸，哪有煙紙殼，你若不去，糞便沾你一身，休怪我。”小屁孩道：“且慢且慢，我去就是。”一手捫了鼻子，一手提著褲子，露出半個屁股，移到邊上的糞池去，道：“拉屎的敵不過舀糞的。”李福仁道：“這才乖，要不弄髒一身，你娘還要給你洗衣裳。”李福仁把糞勺一次次探到下面，滿滿舀了兩桶，剛挑起來，又覺得太重，頗覺得體力不如前兩年了。便又放下來，舀了一部分回糞坑去。小屁孩一直捫著鼻子，甕聲甕氣道：“你舀來舀去的，好麻煩，又不是盛飯吃。”李福仁笑了，道：“老人家沒力了，被你後生取笑。”又道：“沒從你屁股出來時，還不是飯。”小屁孩做嘔吐聲，道：“噁心噁心，趕緊板子蓋上走！”李福仁笑道：“這孩子！”挑了糞桶揚長而去。

福壽春　9（5）

當下李福仁到鸚鵡籠，于山澗溝渠中和了水，在每四叢茉莉樹之間鋤了個坑，澆了糞水。正是下午三點來鍾，糞水經太陽一蒸，氣味隨風散了去，恰還有婦人在園中摘茉莉，叫道：“阿伯，這時辰澆糞，教人不想活了，快暈倒了也！”李福仁抱歉道：“哦，有臭味？”婦女道：“你那麼近，還聞不到？”李福仁憨笑道：“我聞了幾十年，習慣了，都不覺是香是臭！”婦人笑道：“你那鼻子可還有靈？教你了，那茉莉花的味，是香，糞便的味，是臭！”又道：“你可等日落我們都散了再來澆吧。”李福仁道：“正是，正是，我們早年幹活，哪有這個講究！”當下依了婦女，在日落時分又來澆了，直忙兩天，把鸚鵡籠和蓮花心的樹都澆遍。那樹吃了肥料，倒跟聽話似的靈驗，很快出了一遍新芽新枝，又繁茂了一重。常氏每日裡摘花，因是頭年栽，又新奇，又能換些家用補貼，跟疼兒女一般愛護。

那農家，若不把瓜果花木當成了寶貝來疼，那瓜果花木也必不回報他，天下生命之物皆如此。種瓜得瓜，種豆得豆，人說草木有情，理就在此。

福壽春　10（1）

卻說那閒人二春，守著老婆也將有一年了。先是，沒生孩子的時候，嘀咕著在