任家有現成的例子放著呢。任平生正是因為得到了陵江王的賞識，所以年紀輕輕就已是第五品官員了。孫慶之如果也能這樣，任淑賢做夢都會笑醒的。

任淑賢又提了要帶八娘一起走的事，辛氏答應會跟任刺史商量。

任江城在旁凝神靜聽，儀態安詳又從容。

“八娘越來越會裝了。”“是啊，她好像學聰明瞭，也不知是誰教給她的。”任家的女郎們見辛氏、王氏等人專心和任淑賢說話，暫且顧不上她們，忍不住交頭結耳的小聲議論起來。

“哎，陵江王府是不是真有美貌小郎君啊？聽說陵江王很器重阿叔，會不會真看中八娘，讓她進王府？”“八娘做王府新婦？那可不成！咱們都被她給比下去了！”“那就不許她去嘉州唄。她都見不著陵江王，當然更進不了王府了。”越說越來勁。

任江城臉上露出譏諷又輕蔑的笑容。

你們能左右得了我麼？真是好笑。任家的女郎們，你們等著吧，我很快便會離開刺史府，奔向阿父阿母的懷抱了！

任淑賢既回了孃家，辛氏少不見設宴招待。王氏不厭其煩的告訴劉氏，“二孃喜食醋菹鵝鴨羹、蒸白魚，還有蟹黃畢羅、熱湯餅，這些菜都不費事，一併做出來吧。”劉氏微笑，“醋菹鵝鴨羹和蒸白魚好辦，蟹黃畢羅怕是為難了，家中並無食材。我親到廚下看看，二孃難得回來，總要她享用一頓美食的。”王氏方滿意了。

任淑賢忙起身向劉氏道謝，“有勞伯母了。”劉氏一笑，“伯母管家，這是份內之務。”又說了幾句家常，忙著備辦中午的宴席去了。

有了任淑英被攆走這前車之鑑，席間女郎們都很斯文，並沒有不得體的言行。

任江城享用了美味又安寧的一餐。

午食之後任淑賢和妹妹們到花園散步，拉著任江城的手，和她說著家常，態度親呢。任江城臉上掛著微笑，一幅乖巧小妹妹的模樣。任淑賢說著話，招手叫過她身後一名僕婦，“阿蘆，你是從嘉州來的，來跟八娘說說嘉州的風光。”那名任江城一直留意著的、面生的僕婦便應聲過來，見了禮，笑著告訴任江城，“嘉州山明水秀，可供遊玩的去處極多，八娘定會喜歡的。人物也很出眾，女郎美麗，小郎俊逸，八娘去了之後不愁沒有朋友來往。陵江王府幾位小殿下、於使君家中的小郎，都是萬里挑一的好相貌，好人才。”

任江城頗有些哭笑不得。

這是怕我留戀宣州的美少年，不想走，所以拿什麼王府小殿下來誘惑我麼？我……我有那麼好色麼……阿父，阿母，你們的一片苦心我知道了，等咱們見了面，你們便會知道，我雖然喜歡美男子，但是沒有嚴重到花痴的地步啊……

第15章　015

任淑賢在刺史府盤桓許久，方才回了孫家。

送走任淑賢，任江城心情愉快。

知道阿父阿母這麼惦記她，千方百計想要接她走，單是這份情意，已令她心滿意足。

任江城預感到她會再次被祖父任刺史召見，把見面之後要說的話想了又想，再三推敲，務必要做到滴水不露，無懈可擊　，讓任刺史欣然點頭同意她前往嘉州，和父母團聚。

但是，大概任刺史府這段時間公務過於繁忙，顧不上家裡的私事，一直沒有命人來叫她。

比任刺史的召見先到來的，是安東將軍府的請貼。

樂康公主就要回京城了，臨行之前在府中舉辦桃花盛會，宴請宣州城所有的貴婦、女郎。樂康公主這個人向來矜持，自打她來到宣州之後，雖然也宴過客，但客人都是精挑細選的，從沒有像這回似的遍請城中仕女。就拿任家來說吧，任家嫡出且名聲“很好”的三娘、六娘曾經得到過樂康公主的請貼，庶出的女郎就沒有這個福氣了。就連嫡出的八娘也因為行事詭譎怪異，不為樂康公主所喜，所以，從來沒有受到樂康公主的邀請。這回大概樂康公主想著是最後一次了，格外慷慨大方，任家女郎人人獲邀。這個機會真是很難得，自從得著請貼，任家的女郎便興奮起來了，忙著制新衣、打新首飾，任淑賢送給她們的衣料，正好在這個時候派上用場。

“八娘，你那匹油綠色的衣料穿不穿得出來啊？到時候你可不許穿舊衣，太寒磣了，給我們丟臉。”“就是，那麼刺眼的顏色，你打算怎麼穿？不許打扮得奇形怪狀的，知道麼？”一邊忙忙碌碌的制新衣，還忘不了專程過來警告任江城。

“你們可以不和我一起。”任江城不耐煩，臉罩寒霜，“也免得我光彩照人，光芒萬丈，把你們襯得太過平常了