吳嘯翁坐在屏風後面，百鳥陣已經擺到了末尾，翠鳥細鳴，餘韻悠長，伏在紀姜膝上的小皇帝鼻息漸濃，卻眉頭緊鎖，似乎在拼盡權力地去夠夢鄉深處的沉醉。

“長公主，銅鼎鍋子好了，要不要搬進來。”

紀姜低頭看了看膝上的小兒：“讓他再睡會兒。”

李娥直起身，嘆了口氣兒，“也就您進宮來，萬歲才能安安穩穩地睡上那麼一會兒子。”

紀姜輕聲道：“萬歲又沒睡好嗎？”

李娥搖了搖頭，“昨夜裡被魘住了，折騰到二更天才勉強睡踏實了，今日四更天起來在文華殿拜四像的時候，身子都搖得厲害。雖聽說歷代皇帝都是這麼過來的，畢竟奴婢們沒有跟在眼前，心疼不了。可咱們這位萬歲爺，身子弱，又不是老孃孃的親生子，內閣那些閣臣都像生怕他心歪了似的，整日整日的灌書文，這樣下去，可怎麼吃得消啊……”

紀姜靜靜地聽李娥說話，待她一句一句都說完了，這才抬頭道：“你對上的這份心，難得的真切。不過黃公公肯讓你這樣說這樣的話嗎？”

提起黃洞庭，李娥的臉一陣羞紅，“奴婢和黃洞庭，不是一路的人。”

“我明白，但凡有些氣節的宮女，都是看不上他們的。”

“對，但也不完全像公主說的那樣，不是一路的人，也可以伴在一處生活，人的心氣終有一天是泯滅的，奴婢活了三十多年，這一點，想得很通透。”

紀姜垂下眼來，皇帝伸出一隻來捏住了她的衣袖。接著噌地一聲從她的膝上彈起。

紀姜扶住他的背道：“怎麼了？”

“朕……夢見母后來了。”

話音剛落，暖閣的門從外面被推開，未見其人，先聞其聲。

“把這個擺什麼‘百鳥陣’的拖出去，絞舌！”

門前齊刷刷地傳來一聲“是！”吳嘯翁還沒反應過來，就被堵住口舌拖了出，甚至連一句求饒的聲音都沒有發出來。

皇帝嚇連忙從龍座上站起來，整衣理帽規規矩矩地站到屏風前。紀姜也跟著起身。

李娥躬身打起殿內的暖簾，許太后從屏風後面繞進來，她塗著厚重的脂粉，眉眼之間與紀姜十分相似。與她一道進來的還有一人，身著麒麟袍，頭戴烏紗，正是顧仲濂。

許太后一言不發地走到龍座上坐下，皇帝知道他仗著紀姜在，懈怠不閱奏章，不聽午講，免不了又要被罰跪宗祠，行過禮之後不由自主地往紀姜身後躲。

此時顧仲濂亦撩袍跪地，欲行叩拜大禮，許太后沒有直接申斥皇帝，而是對顧仲濂道：“顧大人，您是皇帝的老師，今無外臣在，無須此大禮。”

太后發過話，皇帝自然不敢多說什麼，忙附和道：“顧大人請……”

誰知，皇帝的話還沒有說完，紀姜卻寒聲道：“母后，顧大人與萬歲是師徒，與本宮，還是君臣。”

徐太后臉色一白，“臨川，不可對顧大人無禮！”

顧仲濂倒是笑了笑，“老孃娘，公主的話，實則有理，君臣之禮不可廢。”

說完，顧仲濂俯身叩拜下去，“臣顧仲濂，叩見萬歲，叩見公主千歲。”

他聲音渾厚，嚇得皇帝想往後退，卻被紀姜頂住。他無措地抬頭看了自己的皇姐一眼，又看向龍座上的太后，低頭斷斷續續地道：“免……禮……”

第3章　寒書

說來，這就像是一個魔咒。

當初許太后利用自己的親生女兒紀姜卸掉宋子鳴滔天的權勢，原本是為斷掉大齊帝師架空皇權的傳統。奈何她痛痛快快地逼著自己的夫君地掌過幾年殺伐決斷之後，夫君卻活生生地被文華殿堆積如山的奏章給累死了。自己膝下這個養子，才滿十歲而已。其生母地位卑微，名不正言不順，藩地上成年的皇子無不蠢蠢欲動。

女人是無論如何都不能自己走到文華殿上去的。

於是，這個時候向許太后伸出手的人是顧仲濂。

那可真是一雙握著柔情刀的手。向上的手心是他對這個深宮女人真切的憐惜，向下的手背後藏著他的政治抱負和野心。嘉定元年，顧仲濂出任內閣首輔。但他明顯比他的前任宋子鳴要圓融得多，從不對小皇帝耳提面命，也不私入文華殿暖閣。與內閣其他輔臣一團和氣，與宋子鳴的獨霸專權形成鮮明對比，當朝史官恨不得寫一萬個“賢”字給他。

事實上，朝廷的局面和宋子鳴在時並沒有什麼區別。

皇帝仍然懼怕首輔，比自己的父親有過之而無不及。因為