梁若谷聽了他這一番話，愣住。

洪鑫垚又道：“我看他這會兒急昏了頭，還沒發現你那窩跟我有啥關係。要不了多久，肯定找到我頭上。咱醜話說在前頭，他一天不問，我一天不知道，他要問到我這兒，哥們可沒法替你瞞下去。”

梁若谷盯著撲克牌發呆。最後蹦出一句：“你看著辦吧。他還能怎麼樣？愛咋咋的，誰管得著。”

又說了一會兒話，那邊叫吃飯。為了不刺激病患，飯桌擺在廂房。

洪鑫垚轉身往外走，聽見梁若谷在後頭“哎”一聲，停住。

“金土，你跟方書呆……玩兒真的呢？”

洪鑫垚側頭，臉色微沉：“真的又怎樣？”

“不是我打擊你，你當真，人家可未必當真。我看書呆子跟你一塊兒進進出出，哪有半點那個意思？你不覺得他壓根兒沒放在心上？日子也不短了吧？一天天的白費勁，不嫌累麼？”

洪鑫垚擰起眉毛：“我說，你有這閒工夫，不如先替自己操心。”伸手去開門，又補一句，“還有，人有名有姓，別書呆子書呆子的亂吠。”

梁若谷在後邊無奈地笑笑：“你當我故意說難聽的討你嫌？你要覺著不是這麼回事，那敢情好。”

洪鑫垚心情頓時無比低落。

三個人吃著簡單的午飯。廖鍾屋裡不但有醫學書，還有不少文學著作，在飯桌上一板一眼跟方思慎討論起現代文學中的古典意象，意外地話多。洪大少在邊上默默啃燒餅。

臨走，洪鑫垚把電話號碼留給了廖鍾，方思慎又加上了自己的。萬一有事，他就在本地，畢竟方便些。

才上車，方思慎望著旁邊鍋底一樣的臉，問：“怎麼了？有什麼麻煩嗎？”

這句話好似數九寒天中一爐熊熊炭火，將洪鑫垚心裡那坨冰徹底融化。

咧嘴一笑：“能有啥麻煩？就是聽姓廖的裝蛋胡扯聽得想吐。”

方思慎也笑了。

車開進國立高等人文學院，總覺得太招搖，瞅著一個無人的空檔就叫停，結果還隔著好幾排樓。兩人背起電腦捧起書，吭哧吭哧往前走。人文學院近年擴張極快，人事變化相當大。教工宿舍搬遷到新區後，格局與從前大不相同，再加上方思慎中間有三四年沒出現過，碰見熟人的機率其實非常低。儘管如此，他還是低頭疾走，不願跟人打照面。

洪鑫垚打下車起就激動得很。這都多久了，總算熬出了登門的資格。注意到方思慎的不對勁，想想便明白了。故意裝出不堪負重的樣子，一步一挪。方思慎發現他沒跟上，又折回來：“再給我一點。”

“不用不用。”洪大少步子立刻快起來。邊走邊道：“幹嘛跟做賊似的？直接告訴你爸是我送你回來的，有什麼關係？”

方思慎沉默一會兒，才道：“你知道我爸因為高血壓住的院。上次……衛德禮的事，他就很生氣。我怕……洪歆堯，對不起，請你擔待。”

“沒，沒關係……咳，你說這個做什麼，這有什麼可對不起的。我不也一樣？不敢讓老頭子知道……不是，我的意思是，以後，那個，以後……”洪鑫垚忽然覺得自己嘴怎麼笨成這樣，竟說不出一句囫圇話。

“你不用說了。”方思慎低著頭，迅速而輕聲地截住他，“以後的事，以後再說。”

洪鑫垚腳下一頓。望著前面那個瘦削挺拔的背影，即使抱著重物快走，腰背也繃得筆直。洪大少生意場上應酬，漸漸磨練出更多看人的本事，知道這樣無形中體現出的習慣，來自深厚的個人修養。而那低垂著的頭和脖子，與挺直的脊背相比，便顯得格外柔弱，竟似透出莫名的淡淡哀傷。

心中湧起一股濃烈的憐惜與不安。自從得到回應之後，第一次實質性地感受到，對方給予的這份回應，多麼純粹，又多麼沉重。

他心事重重地跟進家門，放下東西。

方思慎問：“喝茶嗎？”

勉強笑笑：“下回再喝。我得走了，過會兒該堵車了。”

“那……洗個手，擦擦臉？”

兩人都折騰得額上冒汗，手上也沾滿了舊書抖落的粉塵。方思慎走到衛生間，才意識到家裡根本沒熱水。還好暖氣沒停，自來水管裡放出來的水並不冰手。

擰了毛巾遞過去：“對不起，將就一下吧。”

洪鑫垚去接毛巾，卻順勢把他整個手掌都攥住，越收越緊。

一雙眼睛幽深透亮：“你放心。”

方思慎只覺得涼水浸溼的毛巾無端燙起手來，燙得整