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☆、第一章（5）

大約從他記事起，就隱約有這樣一種明悟，他將要接替屬於他父親的位置。那是把冰冷的椅子，椅背上青銅鑄造的浮雕硌得人生疼，那圖案描繪的是天堂與地獄之爭，儘管稜角已被磨得光滑，畫面上的惡魔依然獰厲。扶手上是龍首的造型，須刺繁多，讓人不知如何下手，整個椅子的基座是龍的身軀，長而有力的尾巴環繞著蹲伏的身體，五顆龍頭分別在椅子的五個角落。與其說這把椅子是用來坐的，不如說是用來威嚇下方匍匐的人們。

他一點也不喜歡那把椅子。

逃亡到北方的這群人在政治上實在沒有什麼創意。神降士在大陸上建立起的統一的國家一開始是共和的，這種制度帶著部落聯盟的痕跡，每個部落推舉一個長老，長老們誰也不服誰，只能坐在一起商量，談判，交換籌碼。隨著眾多大大小小的部落的逐漸合併，最終掌握了可以左右大局的實權的長老只剩下了幾個。他們彼此討伐，征戰不息，曾經有過某個長老取得了最終的勝利，他想改變這種動盪的局面，就逐步收回了長老手上的兵權，換成自己派系的人去掌握。他的行為讓長老們感到不安，以恢復共和的名義聯起手來針對這個自命皇帝的獨裁者發起一場陰謀。皇帝死了，那些得了他的命令擁有軍隊的人卻被帝位誘惑著，沒人願意將權力重新交給一群仗著資歷和家族勢力的老頭子們。他們擁兵自重，割據為王，又這樣戰火綿延了幾十年，他們才接受了一個折中的方案。將帝國分成六個部分，每個部分都有一個皇帝，對自己的領地擁有絕對的統治權。這個方案換來了幾十年的和平，然後又是戰爭，但結果卻是尷尬的，每一個派系裡擁有貴族之血的人都死的差不多了，無論哪一方取得了勝利，都找不到一個可以繼承勝利果實的人。神降時代也就此終結。

這群逃亡者沿用了神降士的帝制，也沿用了帝位傳承的方法。皇帝將軍中最有權勢的人收為養子，皇位由養子繼承，這樣就可以避免軍權分配帶來的動盪。但是這群烏合之眾首先要面對一個問題，那就是他們分別來自不同的家族，都掌握著差不多的軍事力量，那麼誰能夠服眾、成為北方新帝國的第一任皇帝呢？當時有個名不見經傳的星辰術士叫做克里亞蘇斯，這個人自感無力參與到帝位之爭當中，一直向北，本來打算找一個遠離權勢紛爭的地方隱居，卻無意間找到了藏身在冰川之後的亡靈城。獲得了亡靈巫術的傳承和千萬亡靈大軍的支援後，克里亞蘇斯重返逃亡者的聚居地，毫無懸念地成為了新帝國的首位皇帝。

亡靈巫術的起源，在北方帝國內部也是個無解之謎。他在南方倒是聽過一個有趣的傳說。大概是在光輝時代之初，有一位出身高貴的白袍祭司。當時的教廷已經有了後來爭權奪利的苗頭，但這位白袍祭司並不參與其中，而是四處行走。那時候大陸的局勢還比較動盪，神降士家族的覆滅，使得大陸上驟然出現了權力真空，什麼傭兵團的頭目，頗有名望的冒險者，都紛紛舉起大旗，自立為王。到處都在打仗，人民流離失所，食不果腹。而白袍祭司散盡家財，在各地建立起簡陋的小教堂，花重金購來食物救濟貧民，還救治戰爭中受了重傷的人們。祭司在當地招募願意為教會奉獻一生的虔誠者，教授他們神術，讓他們主持賑濟，又安排得到教會幫助的人在附近安置家業，教他們相信天堂，來重建秩序。這個人實力之高，恐怕連當時的教皇都不敢稱自己在神術上比此人造詣更高，也因此，他所走過的地方，並沒有流寇和殘軍敢來襲擾，甚至還要特意避開這片土地。

然而隨著祭司播撒光輝的範圍越來越大，一個人再怎麼強大，也難以兼顧如此廣闊的地方，祭司便將自己摯愛的女人留在了東邊，自己繼續向西前行。這個女人叫做特麗莎，原來是個戰地護士，醫術高超，她與祭司在滿目瘡痍的戰場上相識，志同道合之下心生愛慕，旁人便也如尊敬祭司一般尊敬特麗莎。相比祭司的高高在上，出身平民的特麗莎更加隨和，有一次她耗盡了自己的神力之後，就在附近的一戶農家休息，恰好一隊騎兵路過劫掠，又怕留下的痕跡被祭司發現，惹來禍端，就放火將村子燒了。特麗莎沒能逃過這場劫難，等祭司尋到她時，只剩下燒得發黑的殘缺的骨架了。祭司震怒而又悲痛，卻無力挽回，屍骸被破壞的太嚴重，就算他的神術