“我紀某從來不做違法犯上的事情，更是喜歡行善施樂。

你去問問就知，紀某手下的的米倉和錢莊，到底救濟了多少貧困的百姓，做了多行善之事，他們對我也是感激備至。若說是衣錦還鄉，受人尊敬，紀某早已經做到了，又何須去做那冒盡風險之事！”

“時傾，你說的不錯。”

聽完紀時傾的話之後，雲音摸著茶杯壁，沒有反駁，只不過看著雲音淡然安適的樣子，紀時傾本來還想接著再反駁，但一時間沒有再說下去了。

就聽雲音道：“但是時傾，你現在固然擁有財富和聲望，只不過有一樣東西，是你無論多少才財富和聲望都換不回來的，而你也很清楚，你最需要那樣東西。”

紀時傾的瞳孔驟然間放大。

“是權力。”

雲音口中冷靜的吐出這個字眼，她像是一個最精準的行刑者，總是能準確無誤的抓住所有細小的脈絡，然後快手一刀切下去，命中最為關鍵的大動脈。

“——權力、財富、聲望，這三者。”

“誰擁有其中的什麼，那麼誰就被劃分到哪裡，成為那個陣營的人。但是時傾，你擁有的是財富與聲望，你也不妨也來猜猜，這三者之中，最根本的是哪一個？”

紀時傾喉結稍微滾動，他思考片刻，依然是沉默不言。

雲音話鋒一轉，卻沒有直接回答，說起另一個：

“若是旁的商人，他們小有財產嫁娶官家的女兒，等有了姻親的庇護，相互幫忙，自然也就相當於有了一定的權力，行事沒有那麼束手束腳。”

“但是時傾你不同，你擁有的東西太多了。”

雲音像是輕輕地慰嘆了一聲。

“過猶不及，你有這樣富可敵國的財富，就算是天子，也會心動的。”

普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣。

倘若逃，又能逃到哪裡去呢？

“沒有權力的庇護，你的財富和聲望只會給你帶來災難。若是某一天，皇帝想拿你開刀，不分青紅皂白，一道聖旨發下來。

時傾，你這些年所有的努力，都可能折損過半，甚至全部毀滅。”

雲音刻意放緩了語調：“權力可以輕易的將你的財富和聲望剝奪，在這裡，想必你比我更加清楚。”

這最根本的，只能是權力。

只有當一個有權的人，才能護住他這一滔天財富。

“時傾，其實你一直都在準備這個不是嗎？”雲音道。

紀時傾的目光晦澀，他已然間已經像是經歷了無數的蒼雨風霜，看遍了人世百態，只剩下苦苦掙扎。

他道，“那你說，我該如何做？”

“你早就察覺到了。”雲音繼續說道，“時傾，你早就做了準備。在察覺到這些財富可能會給招來禍患之後，你便秘密的將明面上的財產都轉為暗，更換產業的歸屬者，秘密行事，在外人看來，那些不是你的財產。”

“然後你開始建立些一些青樓或者樂坊，那裡可是探聽訊息的好地方，你甚至還成立了最大的訊息買賣機構清風閣。只要是朝堂上有一點點異動，你可以未雨綢繆，提前做好準備。”

“——但這只是杯水車薪。”

“皇城不是你的祖籍，據我所知道，時傾你是在南方出生長大的。但你的族人並沒有人考上功名做官。”

“你往日所認識的那些多是地方官員，他們還沒有足夠的能力，能夠完全的庇護你。”

士農工商，商人的地位是最低的。

“但只有在這天子腳下的皇城才可以。這裡權勢滔天，一品官員滿地走，皇孫貴族多如狗，”雲音說到這裡，自己也不由心笑了一聲。

“而這大半年來，你已經將大半個本營都駐紮在皇城，更是經常在此處活動，接觸那些上位者們，一來你是要為小艾治病，二來你也是在尋找物色一個盟友啊。”

“——比如幾日之前的遊園湖會，那就是一個結交權貴名流的好地方，你那日出現在那裡，想必可不是愛慕哪家小姐，想與她一訴衷腸的吧？”

不過是在想各家名流面前刷臉罷了。

雲音看著沉默的紀時傾，“但是時傾，你也看到結果了吧。”

那一日，紀時傾獨自站在那裡的身影，那一日旁人談話的目光以及語氣，都已經將他們的態度表露的清清楚楚了。

雲音幽幽的嘆了一口氣：“你也看到了，這些公孫貴族們，個個都是高傲的，他們早就形成了一