。車站大樓的一個樓層全部用於銷售電玩發燒友們感興趣的商品，這在全日本也是絕無僅有。

在車站的南站口，遮陽傘下有人正在搞促銷。六個人穿過人群走進百貨公司。樓房很舊，沒有扶梯，他們只好爬樓梯上到三樓。從地板到天棚、還有牆面，都是用光滑黑亮的釉質材料鋪成的。正面展臺上立著一個一人多高的紅色機動戰士，店裡到處是學生，還有開小差的年輕上班族。文字框一邊換下剛剛蹭了樓梯扶手的手套，一邊說：

“總算到了屬於咱們的天地了。”

大鼓去打聽陳列在展臺裡的一款機動戰士的價錢。一會兒，他轉身回來高聲說：

“果然，人家說了只是展品。咱們辦公室要是有一個多好。”

六個人逛了很多櫃檯，有新版漫畫一角、人體模型和塑膠模型櫃檯，角色扮演用的服裝區、擺滿四輪、二輪直升機和無線遙控玩具的櫃檯，新版DVD賣場的一角堆滿了剛剛公映的《哈里？波特》的光碟。阿陽手裡拿著飛鏢擺好了姿勢說：

“一直忙著幹活，對街上的變化都快沒感覺了。我先玩一會兒啦。”

說著，飛鏢出手，鏢盤是數字式的，紅色的電子分數顯示板上，20分在一閃一閃地亮著。

* * *

這個週末，達摩說有好事相告。於是六個人便決定在藏前橋大街的喬納森餐館吃飯。頁面、大鼓和文字框三個人一咬牙點了一份澳大利亞的烤牛外脊，泉蟲和往常一樣要了一份炸薯條，阿陽要了一份烤雞沙拉拼盤，達摩點了咖哩飯。文字框衝著一直笑眯眯的達摩說：

“我說，大叔啊，您這張笑臉可怪叫人心裡沒底的，有好事就快說吧，別賣關子了，我可沒耐心等。”

大鼓和阿陽也表示贊成。CR00Kβ版誕生的時候，達摩就把絡腮鬍子剪短了，看著大家迫不及待的樣子，他摸著絡腮鬍得意地說：

“大家休息的這兩週，我一直在到處跑業務。人氣旺果然就有影響力啊，真得感謝點選率。”

文字框撅著嘴不耐煩地問：

“到底怎麼了？”

“本人現在鄭重宣佈：咱們網站已經順利簽訂了兩項廣告贊助合同。一個是模型玩具商店‘嶺南堂’，另一個是同人軟體的‘貓咪搖籃’。每項合同15萬日元，一個月共有進項30萬日元，這樣一來，咱們既可以按期交納辦公室租金，還可以隨時添置新器材。”

阿陽放下冰水杯，驚奇地問：

“哦？我可得對你刮目相看了。沒想到你都能去跑贊助的事了，難道是頁面的安排？”

頁面點了點頭，深深吸了口氣說：

“嗯……嗯。一……一天訪……訪問量將近10……10萬人次，相……相當不……不錯了，我……我覺得差……差不多是……是時……時候了。”

文字框興奮地低吹了聲口哨，說：

“一個月30萬，什麼都不幹也有廣告費？！咱們幾個也夠厲害的啊。”

頁面從揹包裡掏出膝上型電腦，放在桌子中間，伸長了胳膊敲起鍵盤。

“我和泉蟲一起商量過了。”

看著顯示器上的明朝體四號字，大鼓滿臉詫異地問：

“啊？你倆單獨聊什麼了？”

頁面的手指在鍵盤上歡快地歌唱著。

“聊下一段的工作，該如何進一步做好CROOK開發。咱們的這個搜尋引擎今後經過改良會更加完美。目前的β版雖說還有很多地方有待於完善，但是網上的反應非常不錯，甚至還出現了一批狂熱的粉絲。”

文字框也開心地點頭道：

“說得是。下週還有兩家計算機雜誌要來咱們辦公室採訪呢。”

頁面繼續著手指工作。

“哪怕一直是現在的β版，我相信訪問量也會維持在不錯的水平。不過，事情做得半途而廢就太可惜了。我和泉蟲商量好了，既然有了這麼好的創意，無論遇到什麼，咱們都應該堅持到底。那，泉蟲，下面你給大家說說下一階段的開發計劃吧。”

泉蟲手拿剛剛炸好的薯條，蘸了好多番茄醬，咬了一口說：

“給大家說說我設想的CROOK的最終形式吧。目前的β版有四個人工智慧軟體在工作，但是還遠遠不夠。當然了，如果單單要開發一個既準確又方便的搜尋引擎，現在的這個已經不錯了。可是，我不想讓CROOK就此止步，希望咱們的CROOK不僅僅是人類的工具，還應該能夠和人類一樣善於思考