為著女婿中了秀才，顏連章封得一百兩銀子當賀儀送了過去，再添些筆墨紙硯，還有一套四書五經，放在紅漆盒中著兩人抬著去。黃氏是當家太太，原推說病了不見人，聽見抬了賀禮來，撐著起來見一回，接了銀子倒不病了，父母在無私產，這些是賀禮不錯，卻一個子兒都不曾落到紀舜英的口袋裡去，只把筆墨等物送到紀舜英房中，他也並不計較，如今便是離開家中供養，他也不是活不下去了。這門親事黃氏結得不如意，卻知道不能明著說什麼喪興的話，只在紀懷信跟前說學政夫人很是看重紀舜英的，那學政家裡也得幾個女兒，若不是訂得早了，這會兒說不得還有更好的親家。紀懷信只當她耳旁風過，乾脆把那一百兩銀子拿出來，又添進二百去，作了本錢跟著顏連章跑船，他眼見得船隻一艘艘的出得港口，那上邊可不就是白花花的銀子，黃氏的話再動不得他的心。黃氏也曉得連婚書都換過了，再想反口絕計不能，也不過是自家心裡堵著難受，給別個也添點兒堵，便這些話有些還是小胡氏同她說的。一樣竹籃打水的還有小胡氏，她滿心屬意胡家女兒，往黃氏跟前說得多少好話，送了多少東西，全打了水漂，半點兒響動都不曾聽見，又怎麼不酸紀氏出手快狠，酸話沒少往外倒，一見眉眼高低就曉得黃氏也不滿意這樁親事，想著原來兩人怎麼聯起來擠兌自家的，背地裡好一場樂。紀舜英還只住在外書房裡頭，後院除了請安再不踏足一步，他原還擔心黃氏給他訂的親事面上看著花團錦簇，裡頭不堪，既定下了明沅，便再沒什麼好憂心的，倒能一意科舉了，家裡才賀過一回，他便想著打點行裝，再往東林書院去。紀老太太十分捨不得，想多留他一留，想著紀氏說過成王要開府，一家子都要去暖房，便留了他：&ldo;外人雖不知道你訂下了顏家，可往後總是姻親，且多留幾日，跟著你姑母家一道去王府見見世面。&rdo;紀舜英中了秀才的另一個好處，就是能到外頭去結親了，若還是白身，哪個還能多看你一眼，紀舜英並不是迂腐的，想一想確是這個道理，便此時不見，往後也總是要見的。這事兒叫黃氏知道了，又打起另一番主意來，想讓紀舜英把紀舜華也帶了去：&ldo;帶著一併見見世面，你是兄長也得提攜弟弟才成。&rdo;還是紀老太太發了話：&ldo;舜英既是連襟又是秀才了，自然好一處交際，原來就是沾親帶故的，什麼時候不好親近，舜華身上還帶著傷，走出去總不雅相。&rdo;黃氏氣的打抖，小婦養的，倒尊貴起來了，把她的親生子踩到泥裡，紀舜華為甚帶了傷，還不是因著顏家那個活土匪！她越是想越是氣，這時候倒想起要叫兒子上進了，她一向盯得嚴，師傅又是一味的誇獎，紀舜華書讀的很有勁頭，可等紀舜英中得縣試報回來，他便有些不服氣了，等紀舜英成了一等稟生，知道自家是再不能跟紀舜英相比，原來那些，不過是師傅哄著他而已，自家把心淡了，趁著傷病，躲了不去書院。黃氏坐在兒子c黃邊，撫了他的胳膊：&ldo;你可長進些吧，往後也給娘掙一個誥命噹噹，等你出息了，也沒人再看不起咱們了，這回你可得去，我便不信老太太能偏心成這樣。&rdo;她打的主意是叫紀舜華自個兒去說，那一個是曾孫，這一個便不是了？又沒傷到臉上，怎麼就見人不雅相了。紀舜華這話聽得多了，很不耐煩再聽，他把頭一蒙轉到c黃裡去：&ldo;誰愛去誰去，我再不去。&rdo;倒發起牛脾氣起來了，不論黃氏怎麼說，就是不肯去老太太那兒，到了兒子跟她鬧彆扭，她又半點兒法子沒有了。黃氏想來想去，還是覺得這門親定的不好，腸子都叫悔青了，嘴裡念個十聲八聲的活土匪，紀舜英眼看埋怨不得了，便把一腔怨氣都發作在了明沅身上。雖兩家互透過訊息，商量定了不要這樣早就透出訊息來，可既是定下的媳婦，四時年節雙方都得互送節禮，也不過是吃食一類，重陽節的鮮菊花重陽糕，很該按了禮數送來的，黃氏卻只裝著不知，把這事兒含混了過去。顏家那頭卻著緊著送了來，兩盒兒九層的重陽糕，鹹的拿牛羊ròu簇絲兒，甜的拿紅綠蜜絲妝點，cha得一圈兒綵綢小旗子，頂上還拿彩紙剪了一隻羊出來，取個重陽的意頭。今歲的節禮比之往年還要更厚幾分，這兩盒兒重陽糕就是明沅親手妝點的，這個年紀的姑娘也得開始學這些個，將來出門也拿出手，紀氏把這事兒交給了她，別個不明白，明沅卻曉得因由，做得很是用心，親自盯著廚房蒸得糖面糕兒，撒上芝麻核桃碎兒，一層層cha上旗子，給紀氏過目了，她也點頭直笑。