只瓊玉是個老實性子，再不敢攬得這樣的事兒，又有一個比她嘴皮子活絡的瓊珠在，別個奉稱一陣見得不著旁的好處，也就散了。到得柳芽兒這頭，那起子人便又來了，見著她家裡吃喝俱全，上邊發下來的花醬也有分回來的，嘖了舌頭讚歎：&ldo;到底是跟著姑娘們的，這東西咱們就可就少見。&rdo;說得一車好話，柳芽兒俱都應下來：&ldo;我幫嬸子問問院子裡頭的姐姐們，若成再給嬸子回話。&rdo;來求人辦事自然帶得禮，柳芽兒收了這一筐雞蛋，把花醬分出一半去：&ldo;帶回去調了水兒給姐兒們吃。&rdo;她家這位嬸孃，總還在姐姐過世的時候幫襯過一回，如今也只餘下這門子親戚了，可柳芽兒也知道明沅那裡輕易並不進人，別個託到她這兒，她便把事兒截了，帶回來的東西倒有一半兒作了人情。此時見得別個上來巴結，九紅還奇，她先笑了，別個獻殷勤，小事上頭便接著，她把罈子一放：&ldo;多謝姐姐了。&rdo;等回得院裡，采薇見著便笑：&ldo;咱們姑娘這兒原就人不斷，如今倒好，門坎不出三天就要磨薄一層了。&rdo;她一面說一面拿指了裡頭的東西：&ldo;姑娘去點一點，看看還少什麼。&rdo;明沅想了半日給紀舜英做些什麼好，總歸往後要嫁，不如此時就盡心起來，她倒是想做，可既不知道他身量多長，也不知道他腳寸多大。這個又是黃氏給挖的坑，定了親就該把鞋子衣裳的尺寸全送過來，不獨是紀舜英的，連著黃氏跟紀懷信的也得一併送來，若是講究些的人家小姑子也要得著一份。明沅些須都無，老太太的東西尺寸倒是齊全的，可旁人的還真沒有，結親的時候紀氏同黃氏兩個已經扯破了臉，紀懷信千肯萬肯的，黃氏卻能在裡頭弄巧，衣裳便是一樣。她乾脆含混過去，在外頭又好說都有媳婦的人了，一件針線都不曾穿上，左右還不曾抬了禮來，紀氏也不理會她，似如今這樣，紀家顏家擺在一塊兒，哪個又會來說她的不是。以為打的是明沅的臉，矛頭還不全指著紀氏，紀氏手上事情一多，實不耐煩再同黃氏扯這個皮，到得明沅這兒，便是她真不知道該給紀舜英做些什麼了。想了半日這才想著做襪子，襪子這東西估摸著也就能做了，冬天就快到了，也不知道他是住在外頭，還是住在書院裡，山上落雪定然比下面更冷些，明沅把這襪子納得厚厚的，想來想去，又做了一雙裡面燒的睡鞋。等她再想裝上醬菜，采薇幾個便立在牆角咬了帕子哧哧笑個不住，挨在一處咬耳朵，明沅把東西點過一回，抬起頭來才看她們笑，先還不知笑個什麼，等回過神來自家也笑了，把醬菜抹了去：&ldo;這東西也不好帶，就把這個包起來送過去罷。&rdo;東西送到紀氏那裡，她開得包袱看了，這才想起黃氏還沒把尺寸送了來，此時也懶怠再動，想了回把蘇姨娘送來的糟鴨信糟鵝掌都裝上些，還給紀舜英捎了二十隻風雞二十隻鹹水鴨，使了船往錫州去。☆、 鹹水鴨紀舜英去錫州讀書在紀家人眼裡實是無奈，旁人只當他是外出求學，可紀家哪個不知他是叫黃氏逼的沒地方可呆了，這才往外頭去，原只當他是躲清淨去了，等他中了縣試府試，再回想起來，這個吃了虧的，可不是處處得著了便宜。為著紀氏那番作派，他還得了個孝子名聲，嫡母磨搓他，他只忍氣吐氣，那知道的還嘆幾名蘆衣順母，是純孝之人，哪裡知道黃氏背地裡咬碎一口牙。紀家為著他通門路，還在特意在錫州當地買下宅子，紀老太太親自安排了她陪房的孫子跟了去，就跟著姓紀了，就叫紀長福，四十來歲的年紀，跟著去料理紀舜英的吃穿，把老婆也帶了去，賃下一個小院子來，學裡放假的時候也好有個存身的地方。原來這譬如發配，若不是黃氏把得家業，老太太身邊的人，怎麼也該拿個管事噹噹，紀老太太不欲跟兒媳婦孫媳婦相爭，她的嫁妝產業自有人打理，餘下的便幫著跑個腿打個雜，到得紀長福這輩兒，原好好的管著個小莊頭，發配出來陪少爺讀書，可不是從九重天掉到泥地裡了。既接得這份差事，只得捏著鼻子認了，紀長福的娘到有見識，這個年紀了還柱著拐打他一下：&ldo;那可是少爺，這輩裡的頭一個，你跟著他就是福氣，等他年歲大了讀得書作得官了，你再想出挑，憑你這個年紀還能有什麼想頭！&rdo;