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冷風吟有秘密，並且和蕭然有關——蕭然有想到過，不過出於對他人的尊重，只要沒覺得會傷害到自己，蕭然是不會主動去好奇問的。何況這些時間接觸下來蕭然甚至挑剔的白燁都要承認，冷風吟對蕭然很好，不是虛偽客套當了客人一般的好，而是，像是一個長輩的關心。

噓寒問暖自不必說，隔個幾天就會借了燦星的名義請了他過去，會特意準備蕭然喜愛的菜色，每次都會冰鎮一壺善釀。冷風吟很好奇蕭然的事情，不過私事上頭問得少，頂多就會問一下可曾有續絃的念頭，這話問過三次，每次問了之後白燁的臉色就會難看，或許冷風吟也不喜飯桌上有人面色不善，之後便不再提起。

只是私下裡頭會和蕭然笑言，若不是知道白燁是他的連襟，恐怕還真會讓人誤解了白燁的心思。蕭然也只跟著笑笑，他明白冷風吟在小倌館裡頭待得時間太長，許多倫理沒有他們看得如此重視，也明白冷風吟不知道當年的曲折，他和白燁……只是一笑而過的往事，如今僅僅連襟罷了。

不過冷風吟對於蕭然的生意是比較關心的，時常詢問蕭然是否有碰上什麼不順心的事情。初時蕭然還比較拘謹，不過有一次，白燁漏嘴，說前幾天有一林姓鄉紳從蕭然這兒訂了個約莫二十兩銀子的仿古陶硯。陶硯現在用的少，可蕭然很喜歡這種仿古的東西，特意請了單城的老工坊燒製。

昨天林鄉紳去了貨走，當時也沒說什麼，可今天又來了。當時他人正好不在，發生的事情都是劉先生告訴他的。說那人一進來將那隻陶硯往桌上一扔，說，這分明就是次貨，上頭還有裂痕。

這根本就是不可能的事情，不說蕭然有多細心的一個人，光說這筆生意，獨個的物件一次效能上十兩銀子的，對清風齋這種小買賣生意來說也是大主顧了，怎麼可能會不小心照看？

把那陶硯拿出來一看，在硯臺蓋子左側有一條長約二寸的裂縫，明顯地讓人無法不注意到的裂縫。

那林鄉紳說，這硯臺是要送給前文淵閣大學士郭大人的幼子，預祝他此番鄉試高中，現在陶硯壞成這個樣子，你讓他怎麼再去送人？

蕭然嫩，給林鄉紳吼罵得說不出話來，只得說要不他重新再給林鄉紳訂一個？這姓林的卻不願，直說自己是急著要用的，現在弄成這樣，不僅這陶硯他不要了，還要蕭然負責重新給他選購一樣東西送人。巧的是，那後備之物他也已經物色好了，就是白燁從梧州城的博古軒裡頭拿來的一方玉硯臺。

那是中原過來的東西，大唐盛世的古物，又是被保養得好，手感溫潤色澤醇厚，當時劉先生曾偷偷和蕭然說過，這東西，有市無價，沒點頭面的人物再多的錢也請不回去。

現在林鄉紳一口咬定，就要這玉硯臺做賠償，不然就告到官府裡頭去。還說，你蕭然靠的也就這些文人墨客賞臉做點小買賣，若是你現在名氣臭了，以後看你還怎麼在這兒呆下去。那位郭大人也是已經知道這事的，郭大人現在貴為梧州城的文人之首，蕭老闆，你可要考慮清楚啊。

最後這話說得意味深長，像是吃定了蕭然一定會妥協。

到這兒誰都知道這鄉紳不是故意敲詐就是藉機勒索，便還不等蕭然說什麼，劉先生先請了那人離開，就說這玉硯臺也是有貴人訂了的，還需要商議一番，反正我們這店也跑不了，二十多兩的銀子老闆也沒怎麼看在眼裡，就請你先回去吧，過幾天就會給你個答覆。

白燁說給冷風吟聽的時候真是當了個笑話，但也有些煩惱。這不是江湖的事情，商場他不如白大哥那麼在行，他只會用武力解決，這種文縐縐的搞了腦子的他的確處理不來。

不過還好有劉先生在，白燁想，這人混跡商場多年，之前玄天門梧州城這兒大小生意也都由他負責打理，小小一間清風齋自然不會有什麼問題。不然牛堂主特意請了他過來，也沒了必要。

席間說說笑笑似乎這事就過去了，可才幾天，那個林鄉紳自己跑了過來賠罪，說不知者不罪，還望蕭老闆見諒，這陶硯是他自己回去以後不小心摔裂的，是他貪小又欺負蕭老闆是新手。陶硯的訂金就當是賠禮，今後還請蕭老闆多在郭大人面前替自己美言兩句。

臨走時又買了三十多兩有用沒用的東西走。

蕭然雖然不精明但也一直沒有出聲，等林鄉紳出了門才疑惑道：“這個，是不是他搞錯了什麼事情？”

蕭然知道，雖然白燁的確了不起玄天門的確來頭甚大，但，終究是江湖的事情，在朝堂上越是位高權重者越會盡力避免和