相嘆一口氣：“這個問題直到最近仍舊困擾著我，我已時日無多，恐怕只有女王陛下才能親口回答我的這個疑問了。”

“也就是說。尼德文大人，事實上您也沒有十足的證據？”布蘭多問道。

“此行本就九死一生，誰也沒有十足的把握。”

曾經位於帝國權力巔峰的老人對於這個問題，只淡然答道。

布蘭多沉默不語，自己又何嘗不是，他為了承諾。老人為了自己一手建立的強盛帝國，他們都有必須前進的理由，哪怕為此粉身碎骨也在所不惜。

他看著這個身形已經有些佝僂的老者，眼中卻彷彿看到了他曾經雄踞於數千萬人之上的神采與風姿。

有些人生來就是為了完成偉業，他們的存在便是為史詩作註腳，他們屍首必將成為豐碑，無論他們的敵人是否樂意。

三人都不說話，然而心中已經各有成算。

倒是布蘭多在片刻之後率先打破沉默，開口問道：“不知道尼德文大人對‘對方’有什麼樣的猜測？”

老宰相彷彿猜到他會這麼提問。開口便道：“我最近幾年來一直在調查邪教徒，我發現和很多貴族的普遍認知不同，邪教徒們其實也有很多細碎的分門別類，首先最主要的萬物歸一會和牧樹人其實並非同路，而很多人所熟悉的黑火教徒更非萬物歸一會的下屬，而是和牧樹人走得更近。而牧樹人有十二支牧首，除了被關押在帝都內的安德莎和馬亞德之外，還有悲傷使者芙尼卡。汙血領主羅克萊爾，告死者緹亞馬斯等十二人。這十二人被稱之為許德拉的十二首，這也是十二牧首的來歷。但海怪有十二首，卻只有一軀，這個龐然大物的軀體，叫做灰燼之環，從枯萎德魯伊從世界之環分裂開始。這個組織就代代由一支墮落的黃金之民所掌控。”

“我追根究底，終於查到了關於它上代領導者的一些訊息，它是一頭骨龍，至今居住於奧索帕鄂附近地區，這頭骨龍生前很有來歷。它是邪龍芙西婭的屬下，表面上是黑暗巨龍的成員，常常鼓動巨龍重返奧丁時代的榮光，但後來被發現與牧樹人有染，死在巨龍自己人手上，自那之後巨龍們就對黑暗巨龍一脈有些忌諱莫深。可惜龍族還是小看了這傢伙，我有證據證明它並非是與牧樹人有染，而是牧樹人在那個時代實際上的領導者，而且它在那之後也並未徹底消亡，而是亡靈化之後逃入了瑪達拉……”

“……六十年前潛入帝國的那三頭黑龍，其中很可能至少有一頭是這頭骨龍的學生，也就是這一代牧樹人的領導者，十二牧首之首，邪龍領主克萊西絲。”

布蘭多心中立刻有了一個明確的答案，龍後格溫多琳，將這顆遺失的珠子串線上上，一切就變得不能更加明晰了。

為什麼安德莎和馬亞德會忽然出現，為什麼魯施塔城內的局勢會如此詭異，如果龍後格溫多琳也是牧樹人的成員，那麼一切就說得通了。

而若六十年前在當時尚還是帝國公主的白銀女王身邊，有格溫多琳這麼一個潛在的牧樹人成員潛伏的話，它假借重現黑暗之龍奧丁時代榮光的名義，挾持了女王陛下對於帝國的期望，再加上一些謊言，的確可以為時至今日所發生的一切作合理解釋。

但仍有一個問題。

“但你怎麼能確認這不是女王陛下的本意呢？”布蘭多問道。

這個世界上沒有什麼謊言是天衣無縫的，白銀女王雖然可能沒有證據，但有時候質疑是不需要證據的，如果她沒有意願，又豈會在這條路上越走越遠？

今天的女王陛下，畢竟不再是當年的那位善良的公主殿下了。

“如果是，”老宰相答道：“最後能死在這片土地上，我至少能對格蘭託底有個解釋的藉口——”

“我可不想死。”

“你可以選擇退出。”老人微笑著看著布蘭多，眼中竟露出調侃的神色。

“至少不會把希望寄託在別人身上。”

老宰相微微一笑。

一旁維羅妮卡還在沉默，大概是在消化這個資訊，布蘭多自己當初從圖拉曼口中聽到當時的真相時，反應也絲毫不比這位軍團長閣下好太多。

他拿出懷錶看了時間，還有最後十分鐘，此刻已是深夜，林子裡靜得只剩下風聲，連夜梟都離開了樹冠，只有一輪圓月掛在山崗之上。

寇華不知道什麼時候騎著白狼來到他身邊，開口道：“森林那邊有人。”

布蘭多還沒來得及開口詢問，貴族們就先一步騷動起來。

“誰在那邊？”

遠處有