際，我也有個耄е裕瑢掖蝸胍�f，只是不忍與你分離。」金鐘兒驚問道：「你為何說出離別兩字？」如玉道：「我如今家業凋零，只有一日不如一日，斷無興發之期。目今已六月初十日，離科場僅有五十來天。我意思要回家，讀幾句書，或者藉祖宗功德，僥倖一第。異日總不能中進士，挨次做個知縣或遷就別途，也是日後的飯根。」金鐘兒聽罷，呆了一會，說道：「你這一下場，不知得多少日子才能完結？」如玉道：「若從如今回家，到八月初八日進場，十六七完場；二十內外，我可與你相會。此地離省城百餘裡，比泰安還近一半路，我場事一完，即來看望你。」金鐘兒道：「這是你功名大事，我何敢鍘�悖�

但願上天可憐，從此聯捷。你出頭的日子，就是我出頭的日子。

只是要與你隔別兩月功夫，我真是一日也受不得。」如玉道：「你若不願意著我去，我就不去。」金鐘兒道：「這是什麼話說？我不是那樣不識輕重的女人。但是你回家讀幾句書，固是要緊；我想命裡該中，也不在用這幾天功夫。」如玉道：「我於八股一途，實荒疏的了不得。若要下場，必須抱抱佛腿。」

金鐘兒又自己屈著指頭，數算了一回，方許在十天後回家。

兩人斟酌停當，如玉寫了字，暗中僱人送與張華，著他十八日僱車來接。至此後，也洠�e的議論，惟有夜以繼日的幹那勾當。蕭、苗二人見他們青天白日常將門兒關椋В�膊賄^互相哂笑而已，那裡知道他們早晚就要分別？只是不見如玉拿出銀子來相幫，蕭、苗著急之至。

到了十六日，金鐘兒又與如玉相商：「起身時，與蕭麻子留四兩，說在下場後再多送；與鄭三留二十兩。」如玉道：「蕭麻子送多送少，我又不該欠他的，到也罷了；只恐這二十兩銀子，你父母未必肯依。」金鐘兒道：「我早已都想算停當了，此番王夥計一你送銀子來，數目多少，他們都知道。我猜必是那趕車的後生露的風聲。你若將銀子帶回家去，不但我父母和你從頭至尾清算嫖賬，就是蕭麻子亦必搬弄是非。如今有一妙法：我這後園中有的是磚頭石塊，你我今晚取他些來，都用紙厚厚的包做十來封，每封寫明數目，畫上你的花押，放在我櫃內。臨行將我父母叫到跟前，著他們都…一看過，當面將櫃子外面加上你的封皮，鑰匙交付我收管。你的原銀並我與你的銀子、衣服、首飾，該在身邊帶的，你可同張華分帶；該在被套內裝的，俱裝入被套內。我父母見你的銀子不拿去，不但還與他留二十兩，就一兩不留，他也可以依允。將來你去了，設有客來，他們看在這幾百銀子分上，也必不肯過於強我。待你中了，人情是勢利的，我們再想別法。如此行去，看來還可以謊的過他們去。」如玉聽了，喜歡的心花俱開，說道：「此計指鹿為馬，以羊易牛，實妙不可言。」連忙將金鐘兒抱過來，放在懷中，親嘴咂舌的說道：「誰似你這般聰明，這般才智！我溫如玉將來得你做夫妻，也真不罔生一世。」說罷，急急的將門兒關椋В瑑扇擻謳制鶓f生活來了。

到了十八日，張華如期而至。如玉暗中和張華說明，張華大喜。鄭三家兩口子見張華來接，真如平空裡打了個霹靂，煩蕭、苗二人探問如玉，回家不回家。如玉總是含糊答應；怕鄭三等生心防範，此夜四鼓從窗空內，付與張華銀三百五十兩，釵環首飾，一總轉送過手。張華俱妥貼收藏。如玉原定在二十一日起身，到二十日晚間，兩個難割難捨；又改在二十三日。

鄭婆子又囑咐金鐘兒，著將如玉千萬留下。金鐘兒滿口應承。

此晚將如玉的兩個褥子，兩個被子，俱皆拆開，將棉花去了些，所有的棉夾皮紗，凡新鮮些的衣服，盡鋪緒在被褥內；又各用針線牽引的穩穩當當。

至二十二日，這一夜千言萬語，叮囑不荊如玉也安慰了金鐘兒許多話。五鼓時，兩人將被套開啟，把被褥四件裝好，天色才有亮光。張華便教車伕拴起車來，在窗外請如玉。如玉又將二百五十兩用搭膊自帶在身上。鄭三家兩口子聽得套車，各洠��陌瞧穡�接穹恐袉栍崱Ｈ纈裾f明要回家讀書下場的原故；又將櫃子開了，著鄭三點查了銀兩封數，隨即鎖住，外面貼了封條，將鑰匙交與金鐘兒收存，囑咐小心門戶，到下場時即來；又言明場事完後，再來久祝鄭三家兩口子見十數封銀子不帶去，大放懷抱，心上甚是歡喜。如玉又拿過二十兩一包銀子，說道：「我在你家，遭擾日久，心甚不安。這些須銀兩，權做家中茶水錢用，等我下場回來，再加十倍酬情。」鄭三家夫婦見銀子雖然極少，卻大頭段都在自己家裡存著，於是陪著笑臉說道：「大爺在我身上，恩典