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頃刻間,大部分官軍改弦更張,一下子變成了燕軍!許多兵將便紛紛投到了燕王麾下。
“這燕王果然有些手段,以區區八百餘人竟能片刻之餘收服兩萬軍隊,看來這些軍隊對朝廷料來也多有不滿之處啊!“人群之中,不知誰冒出了這樣的一句話。
“可不是麼,建文帝的朝廷,重用方孝孺、黃子澄等一干文學儒宿,平日裡誇誇其談尚且還可以,論到打仗還是得靠武將,朱元璋如此雄才偉略尚且讓武將和文人平起平坐,為了讓文人不形成勢力,洪武三十年鬧出了一出科場案。
明洪武三十年二月,劉三吾與紀善、白信蹈主持會試,所取六十一名進士均為“南士”,北方落榜諸生告 “三吾等南人私其鄉”。 明太祖朱元璋知道此事後大怒,但經過思考後在奏摺上批道:“南人盡佔黃榜,舉子群情激動,著禮部官員將試卷再閱來報。”這批示所暗示的意思很明顯,那就是:也得錄取一些北方考生。以平息北方舉子的不滿,爭取他們的擁護,以利於明王朝的鞏固。
朱元璋朱元璋為平息北方舉子的不滿,籠絡人心,召見劉三吾,諭示他更改黃榜。當天就把主考官劉三吾召進宮中問話。這位年已八十五歲翰林學士是個正直但脾氣倔強的人。他回答朱元璋說:“會試榜發,北方舉子大譁,臣已盡知。然臣在閱卷之時只以文章優劣定名次,並不知所錄取到底是準,哪裡人氏……”他把閱卷的認真和公正過程說了一遍,並告知朱元璋說,受元朝統治之影響,北方舉子文學根基遠不如南方。朱元璋說:“先生既如此情,為什麼不特拔幾名北方士子,以鼓勵北人之心呢?”劉三吾答曰:“臣為國取才,只能以試卷文字優劣為標準,不以南人、北人為依據。”朱元璋說:“依朕之見,不妨在北人中擇優選上幾名,以安定人心,平息眾怒、”劉三吾抱住 “死理”不放,說道:“會試榜次已定,當選人名副其實,不能更換了。”朱元璋十分惱火,說道:“先生執意不換,朕以為其中必有私弊。”劉三吾不服,賭氣請另委大員重新審閱試卷。朱元璋大怒,立即撤了劉三吾的職,另委翰林院張信主持複閱全部試卷。
張信領旨復卷之後,朱元璋親臨奉天殿,召集文武百官及被罷黜的劉三吾等一起來聽取復卷的結果。朱元璋先宣佈說:“本科會試盡取南人……但應試舉子只能以文章定優劣,這又是朕取士的標準……務要求得公道,以服天下”張信先把幾份經過評點的北方舉子的試卷呈給朱元璋時奏道:“遵照萬歲旨意,已仔細複審,特別留意北方舉子的試卷,這幾份試卷文章通順,韜略可行,實為北方舉子中之佼佼者,不能不算是國家的人才了,若論才華臣等以為均可入選。”說畢,又呈上一疊南方入選舉子的試卷呈上,補充說道:“臣將方才幾份試卷與前榜中試試卷相對照,才發現南北考生成績相差實很懸殊。前榜最末一名其才學文章也遠遠高出北方學子中的佼佼者,萬歲方才言道,開科取士當以文章定優劣,臣等深體萬歲之意,中選人員實應皆依前榜,北方舉子不得不落榜了。”
文武百官誰也沒有想到經張信複閱後的結果也是這樣,朱元璋也沒有估計到張信竟敢不理會自己的意圖,還敢在文武百官面前替被罷黜的大臣說話,氣得半天沒有說出話來。緩了一會他冷笑著說:“張愛卿真會演戲!就在你複閱試卷時,朕已得到密報,劉三吾跟你串通一氣蒙哄孤家。”張信辯解說:“自奉旨審卷以來,臣及所有閱卷官均未與外有任何接觸,且貢院內外防護森嚴,家丁密議當找隱蔽地方,何以光天化日之下在臣的家門前密議呢?”滿朝文武及眾閱卷官對張信處事的周密和辯解有力均甚佩服。
朱元璋惱羞成怒,拍案怒吼道:“翰林院官官相護,不以公正為懷,反而互相包庇。著刑部將張信、劉三吾等緝拿下獄嚴加追問。張信複閱結果無效,待朕親自批閱以定取捨,退朝!”
刑部嚴審劉三吾、張信等人未得可資定罪口供,於是抓了一大批有過來往的人和家丁嚴刑『逼』供,一些人受不了酷刑,屈打成招。最終張信等閱卷官被扣上“欲為逆臣胡惟庸鳴冤叫屈、反叛朝庭”的罪名被凌遲處死。其實當時胡惟庸被殺已過十七年,這罪名誰也不會信。劉三吾發往邊塞充軍,原榜作廢,原中榜舉人以行賄罪全部問斬,全案共殺有關人員達兩百餘人,85歲的劉三吾發配戌邊,連第一名進士宋琮亦遭