一輩子？何必呢？

逝者已矣，既然並非存心謀害，情有可原，又何必陪葬終生？但她明白，小盈終究要以一種方式彌補自己內心的愧疚，或許三五年後，等她釋然，才能重新開始人生。

“五弟妹，”第一春忽然改口道：“不久以後，或許應該叫你大嫂才對。”

“四嫂別取笑了……”尹素問感到心尖刺痛。

“怎麼，大哥還是不肯見你？”她不由得同情，“你每天都站在這裡等他，他怎麼忍心讓你獨自淋雨？”

“或許是我活該吧……”澀笑了下。

“說真的，若不是你回來，大哥也肯定不會再回這個家！”第一春嘆息，“說起來，我倒是要感謝你。”

“感謝？”尹素問不解。

“當然。你想想，若是大哥與你一輩子待在柳州，喬家必逢變故，早晚被二房及三房敗個精光。我不過梨園出生，孃家無權無勢，幫不了四哥。就算分家，恐怕我們也拿不了多少。”她徐徐解釋，“如此，我倒更願意讓大哥回來主持全域性，至少，他沒有私心，而且精明能幹。”

無論是喬夫人，還是第一春，待她友善，無非是為了自己的利益而已。但她卻喜歡這樣的坦白，在如此冰冷的環境中，哪怕只是有目的的親近，也會讓她心頭感到些許暖意。

原來，她竟是這樣孤獨可憐的人，這個世上，除了子業，她，一無所有……

可惜，意識到這些，已經晚了。她做了讓他失望的事，一輩子也無法彌補。

“素問，你去休息吧！”第一春輕喚她的名字，“或許，我可以幫你，讓大哥回心轉意。”

“真的？”她眼前霎時一亮，隨即，又黯淡下去，害怕太過期待卻希望落空。

“我且問你，你和大哥在柳州的時候有沒有……那個？”第一春抿嘴笑著，神秘道。

“哪個？”她一怔。

“傻了啊你！”第一春湊近她的耳邊低語，“就是那個……”

“啊？”尹素問張大了嘴，沒料到她問到如此隱私，害羞得半晌難言。

“有就好了。”第一春卻大方地道：“放心，一切交給我，保證大哥明兒個就跟你和好！”

她半信半疑，卻只能死馬當活馬醫。希望四嫂沒有誇下海口，欺騙了她……

昨晚，她又在花階下，站了一夜嗎？

這一夜小雨淅瀝，露冷風涼，她能支撐得住嗎？

站在窗邊，望著院中一片被風雨打落的殘紅，喬子業心中忽然感到悲涼。明明天氣依舊和暖，卻彷彿到了肅殺寒冬，人生之的、盡頭……

“大少爺，四少奶奶求見。”門外，小廝忽然來報。

第一春要見他？這倒稀奇。印象中，他跟這位愛唱戲的弟妹，從無交集，連說話也很少。

難道，也是為了分家產之事？

“大哥，好久不見！”她踏入門中，匆忙問道：“聽聞大哥與宮中御醫頗熟，不知可否介紹一個可靠的？”

“怎麼，四弟妹身體有恙？還是四弟病了？”喬子業沒料到她如此來意。

“最好是給娘娘們把脈的，”第一春賣個關子，“比如……喜脈。”

“莫非四弟妹有喜了？”他莞爾問道。

“不是我，”她故意長嘆，“是一個被人拋棄的可憐女子！我真看不下去，替她打抱不平，這才來找大哥你。”

“難道是四弟妹身邊的丫環？”喬子業隱隱蹙眉。

“嘿，若只是丫環還好解決，不過打發個小子配了去，可這一個卻難了，能幫她的，只有大哥你。”

“四弟妹到底在說誰？”

“大哥自己在柳州做過的事，真不記得了？”她偷笑道，“這話可不能說得太明白。以免隔牆有耳。”

“你是說……”他霎時醒悟，整個人僵在原地。

“大哥，事到如今，你打算怎麼辦？”第一春繼續下猛藥，“既然你們已經分開了，這孩子是斷然不能留著。依我看，找個醫術可靠的大夫，悄悄解決了為妙，否則……”

喬子業再也聽不下去，這幾日所有的堅持在瞬間瓦解崩潰，下意識即轉身，推門而出。

他只覺得整個人處於一種眩暈狀態中，腳下不由自主地匆匆而行，繞過迴廊，來到他最不願意面對的地方，去見一個他本來打算一輩子也不再理睬的人……

從年少開始，就沉澱於心的感情，不是說斷就能斷的，這些日子，他亦出在水火之中。