子都被自己的事情佔滿了。不過，話又說回來，他有這種心情也可以理解，要是真相還沒大白，他的日子可就難過了。

金白利聳聳肩，說：“我也說不清怎麼會一下子將此事和他聯在了一起。也許是因為我把所有的事情都過了一遍吧。我不僅從盜馬這件事想起，而且還往前想到了那天早上你揍他的那一拳。”

“難道他吃了我一拳，就想把我送進監獄？”拉克倫表示不解。

“他原先想控告你，後來公爵說服了他。”

“德夫林？”拉克倫驚愕不已，解嘲似地說：“那我肯定他這麼做可不是為我著想。”

“是啊，他可能是為了避免在客人中生出什麼謠言吧。”金白利做出一副洞悉一切的樣子。她想到了自己住在府邸的這段時間，單是涉及到她的流言蜚語就不止一條。“後來，梅根告訴我說，霍華德當時，噢，‘噘著個嘴’，很不情願。我當時只是覺得這很好笑，也沒去多想，一直到今天……”

“是嗎？”你就憑著公爵夫人說的坎斯托‘噘著個嘴’救了我，讓我免去了牢獄之苦？“

“當然還有其他一些事情。比如說昨天，我去馬廄找威爾·艾伯斯時，霍華德出現了。他說有人告訴他我在那兒，他要約我去騎馬。可當他看到我時，明明是一副很吃驚的樣子。我後來細細想了一下，他當時根本就沒料到我會在那兒。他以為只有艾伯斯在。”

“這麼說他本來是去找艾伯斯的，而你的出現卻打亂了他的計劃？”

“大概吧。而且我們一起騎馬時，我發現他肆意虐待馬，馬被他打得傷痕累累。”

“這跟盜馬有什麼聯絡？”拉克倫不解地問。

“單獨看，似乎沒有關係，可把所有的事情連起來，情況就不一樣了。我記得梅根說過三匹馬被一起關在小木屋裡，盜馬人根本沒想辦法把公馬和母馬分開……”

“哈哈，那畜生們一定胡亂交配了？”

她瞪了他一眼，“公爵對此非常惱火。”

“金白，你注意到了嗎？那人總是喜歡生氣。”

“我倒不敢說他總是這樣，但似乎有你在時他就會不高興——啊，我扯遠了。——馬沒有得到應有的照顧這件事讓我突然想起了霍華德：他對馬也不怎麼愛護。而且昨天我們在樹林裡看到那間小木屋時，我要去看個究竟，他卻突然說自己誤了一個約會，非要我跟他馬不停蹄地趕了回來。”

拉克倫搖了搖頭，嘆息著說：“我呀，壓根就沒把子爵往這事上想過！你剛才說的那些細節，我根本就不知道。”他咧嘴一笑：“不過，幸虧你站在了我這邊，並且多長了個心眼，能及時把這些細節串起來。”

“當然，光憑這些也不能完全說明問題。我當時也是瞎碰運氣唄。好在艾伯斯那傢伙很容易上當，他居然就相信了子爵已經把他給賣了。不過，聽好了，我可不是站在你一邊”，金白利加重了語氣，“我只是想讓真相大白。”

“親愛的，謝謝你，”拉克倫抓住她的手溫情地一握。“不管怎麼說，你畢竟是救了我，讓我免了無辜被銬之苦。我們誰也離不開誰了。”

金白利的臉又紅了。最近也不知是怎麼了，只要和他在一起，這種情況就在所難免。他那淡綠色的眼睛總是在含情脈脈地望著她……

“金白利，我可以和你單獨談談嗎？”特拉維斯先生在樓下喊她了。

詹姆斯！金白利張大了嘴，終於想起了……天哪，詹姆斯今天是要來向她求婚的——至少她這麼推測——如果真是那樣的話，哦，天哪，她只好跟他提起拉克倫了。這對詹姆斯來說太殘酷了，如果他是真心想娶她的話，這訊息簡直不啻于晴天霹靂�

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她轉過臉去望著詹姆斯，勉強笑了一下，遲遲疑疑地說：“當然……”

“不，”站有她身後的拉克倫突然打斷了她的話頭，很自然地把手放在了她的肩上。“金白和我正在討論結婚計劃呢，我們現在恐怕沒時間。”

“誰要結婚，”詹姆斯的眉心擰成了一團。

“我們啊，”拉克倫回答。金白利可以感覺得到他又在笑了。“你是最先聽到這訊息的一員，金白利小姐已經答應嫁給我了。因此，我想無論你想對她說什麼，都可以當著我的面講——如果時間不是太長的話。我們還有很多事情要商量呢。”

“不，不，我是說……嗯……我祝賀你們。這的確是太出乎預料了