一罰，兩月月銀也不過十幾兩，無所謂了。

回到竹園已經是二更天了，兄弟姐妹們都來看華苓，七娘就還在王家。四娘一聽說爹爹沒有打華苓廷杖便撇了嘴，道：“爹爹可真是手軟。”規矩就是規矩，九娘就這麼跑出府，便是打上個十廷杖也是應該的，偏偏爹爹就是特別疼她，特別討厭。

八娘一臉羨慕地說：“九娘，自個兒騎馬到街面上可好玩了吧？你是不是在街上買了許多好東西？”

八娘一問，不常出府的娘子們都有些羨慕，三娘也說：“說起來，我們也兩月不曾離府了。”三孃的婚事要推到明年，已經許久沒有機會見武家大郎，總是孝期，也不可能到別人家去玩的。

二郎便說：“妹妹們要何物，叫我們去買便是了。是吧，大哥。”

大郎笑著點頭，指著華苓笑道：“別看她今日風光。在外面給小偷兒割了袖子，一個荷包都沒有了，如何買東西。不過兩手空空出去，兩手空空回來，硬是可憐。”

“……”兄弟姐妹們都是一陣發愣，然後一個個就都指著華苓笑得停不下來，這等只有在僕婢們閒談裡才聽過的話，居然發生在九娘身上了？

華苓無奈地嘆氣，抬起手摸摸右邊袖子上的裂口：“得了，我今天丟的臉還不夠多麼，大概整個金陵城有一半的人都知道這回事了……你們還笑，我活不活了。”

四郎一臉憐憫地跑過來說：“九姐有甚要的，不若我下學回來與你買罷，莫要往外去了，若是下回給人扯了腰帶，如何是好。”

扯了腰帶，豈不是渾身衣裳大敞開……那畫面簡直美得不敢看，娘子們笑得花枝亂顫。

這小胖子長大了些，倒不像小時候熊了，好歹也是在王家族學裡讀書，日夜薰陶，也沒有被那紅姨娘養成十分刻薄尖酸的模樣。華苓深覺他有幾分討喜，捏住他全是肉的面頰用力往外扯，扯成了一張大肥臉，笑道：“九姐覺得四郎還是專心讀書，多讀些書罷，多耗耗腦子，多多習騎射，將你這身小肥肉耗下去才好。你可知太胖了長不高，若是以後你只得大哥、二哥肩膀高，那就慘了。”

“當真？胖了長不高？”四郎半信半疑。

這孩子現下八歲，還沒有到特別在乎自己外貌的青春期，所以對長不高這一點並不是很在意。

“是的，其實是這樣的，”華苓認真地解釋道：“你看，你的肉裡面是骨頭。肉就像纏在骨頭上的布條，纏的越多，骨頭就越悶，骨頭悶了他就扯不長了。四郎，若是日後你取新婦，你還沒有你的新婦高的話如何是好呢，九姐真為你憂愁噢。”

旁邊聽的兄弟姐妹們一臉半信半疑，小九這說的很頭頭是道呀。但是他們很快想起了九娘即使在別人家吃宴，也能張嘴就來拿話哄騙公主呢，不也頭頭是道？

男人如何能無有妻子高？！四郎一陣驚慌，猛地點頭：“回頭我就不吃那許多了！”

聽了華苓的話之後，四郎回頭做了半個月的噩夢。

郎君娘子們一直在竹園玩到近三更，才各自歸園歇息。七月以後，很奇妙地，他們彼此之間的關係卻又好了些。

……

九月初九又是丞公生辰，不過今年發生了許多事，丞公府主母之位空缺，並沒有大辦，丞公只是令廚下制了幾桌好菜，與家裡的孩兒們、族裡趕來祝壽的子侄們一道吃一頓了事。

說起族裡的子侄，第二輪選來的華鼎是個心計叵測的，而另一人，華昆當初留下了一句‘外出辦差’就消失了，後來才被人發現，他是被謝華鼎等人謀了命，屍身就沉在了丞公府偏僻處的一座水井之中。

將其屍身打撈起來，送回江陵安葬，族裡三房的親人們自又是悲傷難言，殮葬不提。

族裡連選兩回的丞公繼承人都出了差錯，這回謝族裡便是長老們都有了倦怠了，也深覺晦氣，一時竟是沒有人重提遴選丞公繼任人選的事，也許等到來年，道慶帝改元的元年，一切氣象更新之後，謝族中才會重新再討論此事了。

……

被丞公爹禁足兩個月，華苓便當真兩個月不曾出府。直至進了十一月，王家傳來訊息，說王霏與諸清延的婚期會在來年的三月十六，婚禮會在金陵舉行，婚後這年輕的兩夫妻也是預備著常住金陵了。

華苓這才驚覺，當年來到金陵就驚豔一城的，蘇州諸氏的長子，當朝八品協律郎，出名的美男子諸清延，他是真的要娶王霏了——這可是當朝最美的女子之一。

千金求娶，又是驚動一城的事。

身為相公王氏嫡系之