，笑嘻嘻進來說道：“書已有了。就勞動艾爺，千萬見了蔣四爺當面交付，婆子這裡著急等回信。”說罷，福了一福。艾爺接過書來，揣在懷中，也還了一揖。甘婆問道：“廂房那人怎麼樣？”武伯南道：“方才俺們業已計議，艾爺惟恐連累了你這裡，我們到途中邀截去。”甘婆道：“也倒罷了。待我將他喚醒。”立時來至廂房，開了門，對上燈，才待要叫，只聽鍾麟說道：“我要我伯南哥哥呀！”

卻從夢中哭醒。懷寶是賊人膽虛，也就驚醒了。先喚鍾麟，然後穿上衣服，將鍾麟背上，給甘婆道了謝，說：“俟回來再補復罷。”甘婆道：“你去你的罷。誰望你的補復呢？但願你這一去永遠別來了，我就唸了佛了。”一邊說，一邊開了柴扉，送至門外，見他由正路而去。

甘婆急轉身來至上房，道：“他走的是正路。你二位從小路而去便迎著了。”武伯南道：“不勞費心。這些路途，我都是認得的。恩公隨我來。”武伯南在前，艾虎隨後，別了甘婆，出了柴扉，竟奔小路而來。二人復又商議：武伯南搶鍾麟，好好保護，艾虎動手了結懷寶。說話間，已到要路。武伯南道：“不必迎了上去，就在此處等他罷。”

不多時，只聽鍾麟哭哭啼啼，遠遠而來。武伯南先迎了去，也不揚威，也不吶喊，惟恐嚇著小主，只叫了一聲：“公子，武伯南在此，快跟我來！”懷寶聽了，咯磴地一聲，打了個冷戰兒。剛要問是誰，武伯南已到身後，將公子扶住。鍾麟哭著說道：“伯南哥哥，我想煞你了！”一挺身，早已離了懷寶的背上，到了伯南的懷中。這惡賊一見，說聲“不好！”往前就跑。剛要邁步，不防腳下一掃，“噗哧！”嘴按地，爬倒塵埃。

只聽噹的一聲，脊背上早已著了一腳。懷寶“哎喲”了一聲，已然昏過去了。艾虎對著伯南道：“你只抱著公子先走，俺好下手收拾這廝。”武伯南也恐小主害怕，便抱著往回裡去了。

艾虎背後拔刀在手，口說：“我把你這惡賊……”一刀斬去，懷寶了帳。小爺不敢久停，將刀入鞘，佩在身邊，趕上武伯南，一同直奔陳起望而來。

且說鍾雄到了五鼓雞鳴時，漸漸有些轉動聲息，卻不醒；因昨日用的酒多了的緣故。此時，歐陽春、沙龍、展昭，帶領著丁兆蕙、蔣平、柳青與本家陸彬、魯英，以及龍濤、姚猛等，大家環繞左右，惟有黑妖狐智化就在臥榻旁邊靜候。這廳上點的明燈蠟燭，照如白晝。雖有多人，一個個鴉雀無聲。又遲了多會，忽聽鍾雄嘟嚷道：“口燥得緊，快拿茶來。”早已有人答應，伴當將濃濃的溫茶捧到。智爺接過來，低聲道：“茶來了。”鍾雄朦朧二目，伏枕而飲。又道：“再喝些。”伴當急又取來，鍾雄照舊飲畢。略定了定神，猛然睜開二目，看見智化在旁邊坐著，便笑道：“賢弟為何不安寢？劣兄昨日酒深，不覺得沉沉睡去。想是賢弟不放心。”說著話，復又往左右一看，見許多英雄環繞，心中詫異。“一骨碌”身爬起來看時，卻不是水寨的書房。再一低頭，見自家穿著一身漁家服色，不覺失聲道：“哎喲！這是哪裡？”歐陽春道：“賢弟不要納悶。我等眾弟兄特請你到此。”沙龍道：“此乃陳起望，陸賢弟的大廳。”陸彬向前道：“草舍不堪駐足，有屈大駕。”鍾雄道：“俺如何來到這裡？此話好不明白。”智化方慢慢地道：“大哥，事已如此，小弟不得不說了。我們俱是欽奉聖旨，謹遵相諭，特為平定襄陽，訪拿奸王趙爵而來。若論捉拿奸王，易如反掌；因有仁兄在內，惟恐到了臨期，玉石俱焚，實實不忍。故此，我等設計投誠水寨，費了許多周折，方將仁兄請至此處。皆因仁兄是個英雄豪傑。試問，天下至重的莫若君父。大丈夫做事，焉有棄正道、願歸邪黨的道理？然而人非聖賢，孰能無過？也是仁兄雄心過豪，不肯下氣，所以我等略施詭計，將仁兄誆到此地。一來為匡扶社稷，二來為成全朋友，三來不愧你我結拜一場。此事皆是小弟的主意，望乞仁兄恕宥。”說罷，便屈膝跪於床下。展爺帶著眾人，誰不搶先，唿地一聲，全都跪了。這就是為朋友的義氣。

鍾雄見此光景，連忙翻身下床，也就跪下，說道：“俺鍾雄有何德能，敢勞眾位弟兄的過愛，費如此的心機？實在擔當不起！鍾雄乃一魯夫，皆因聞得眾位仁兄、賢弟英名貫耳，原有些不服氣，以為是恃力欺人，不想是重義如山。俺鍾雄渺視賢豪，真愧死！如今既承眾位弟兄的訓誨，若不洗心改悔，便非男子。”眾位英雄見鍾雄豪爽梗直，傾心向善，無不歡喜之至。彼此一同站起，大家再細細談心。未知後文如何，且聽下回分解。

第120回　安定軍山同歸大道　功成