月可破之。如日久不克，軍士疲憊，必有他人乘虛來圖。夫章邯者，亡秦之將，臭名遠昭，人皆恨之，若緩圖之，其必生內變，自守尚不易耳，安能興風作浪，以張良愚見，此處使一將足可拒之。”漢王道：“先生之意，莫非讓寡人舉兵討回山東？”張良又道：“非也，今項王方強，不尋畔來犯關中，已是大幸，安能自往求敗？”漢王笑道：“這也不善，那也不善，那寡人只好安居關中便了。”張良道：“正是如此。今齊、趙皆起而背楚，大王又回師關中，項王雖皆欲興師問罪，卻左右為難，不知先定何處。故大王若能斂湯、武之心，收桓、莊之勢，以守地之王示弱於項王，使其安心與齊、趙相爭，我便近日無憂也。況關中初定，正宜休兵養士，不便即與項王爭鋒。若等項王受困齊、趙，分兵無術之時，大王蓄精養銳，集關中之士，合河南、河東之眾，乘虛而下，一舉勝之，霸業可成！”正議間，探馬報入關中，說項王聞漢王出兵關內，欲舉兵來問罪。漢王聞之大驚道：“非先生東來，寡人復有鴻門之厄也。先生既已料準，必定有防範之策。”張良尚未言之，田榮與彭越二處使者陸續捧書而至，欲合漢王共討西楚。漢王看畢書信，皆遞與張良。張良看罷，笑道：“此二書來得正是時候！臣有一計，不消動用關中之士，自使項王安心舉兵以向齊、趙，不致關中恐慌。”漢王道：“計安出？”張良道：“項王所慮者，大王也。若不以卑劣之勢以示，關中片刻難安。臣居彭城日久，與項王亦算有舊，今臣遺書一封，呈送項王，只說大王守義帝之約，僅為取回關中之地，並無東進之心，乞其恕罪。再以田榮、彭趙反書呈之，只道齊、趙欲約漢並滅西楚，而漢王並無相背之心。項王雖勇，頗有婦人之仁，如見來書，必不西憂大王，而轉為北擊齊、趙也。”漢王大喜，遂要張良行計。張良即作一書，並齊王、彭越之信，差人徑往彭城投下。

使者去後，酈生道：“櫟陽位於關中心腹之地，又未歷經戰亂，大王可暫且居之安身。便是東西有變，大王亦好分兵處置，不至於居無定所，往來奔波。”眾將亦然其理。漢王稱善，遂留樊噲引一軍拒廢丘章邯之殘軍，著周勃守嶢關，王吸、薛歐共守武關，周緤、周昌共守函谷關，自引大軍進入櫟陽屯住。

卻說項王正在斂兵欲動，忽報漢王遣人齎書而至，項王取書閱之，卻是張良所寫，書略雲：“張良百拜西楚霸王足下：臣張良隨漢王在先，心繫漢王知遇之恩，故不遠萬里相從，非棄大王也，望乞海涵。臣聞大王欲起舉國之兵，欲伐關中以正漢王之罪，鄙以為不可也。論到義帝之約：漢王披甲執銳，先至咸陽，功勞只遜於大王，理當為關中之主；論到當今之勢：齊、趙公然反楚，相為盟友，其勢洶洶，時時危及梁、淮重地，自是大王要敵；論到私下之情：大王與漢王義結金蘭，情同手足，大王豈能捨之手足而護亡秦之將乎？今漢王失位，欲得關中，入三秦收之，此常理也。既已如約，不敢東來，大王儘可安心。卻是齊王田榮、昌邑彭越齎書相約，欲與漢、趙相盟，共伐西楚。漢王念道手足之情，不敢相背，令臣將二處反書呈於大王，以防不測。書不盡言，望大王自行裁定。”項王閱畢，使者又將齊王、彭越之書交予項王，項王反覆看過數遍，見書信實非偽造，當即降詔許關中為漢王領地，又與使者道：“汝回關中，且代寡人問候漢王與子房，日後相見之時，再相敘別後之情。”使者拜謝而去。

范增道：“劉季有吞天之志，張良有濟世之才，大王豈可憑一紙之書，便認定其無謀反之心，縱其行逆？”項王道：“寡人並非不識其緩兵之計，然而如今東齊北趙，兩面臨敵，若漢王再由西方來攻，我不堪分兵。寡人量漢遠而齊、趙相鄰，不可舍近而求遠，故漠視其為，且安其心，以使我可盡力獨攻齊、趙。況關中距彭城，路程非止一日，即便我身處齊、趙地境，劉季若發兵來犯，亦不能驟至。待我平定齊、趙二處之亂，再回身西進，與漢王見兵以論，亦不為遲也。”范增道：“雖是如此，亦宜設計以防。”項王乃問道：“亞父可有好計？”范增道：“漢軍若要出關，必經韓地。今韓王已死，韓地無主，大王何不遣一心腹良將統領韓地，以扼守劉季東來之道。”項王然之，遂問道：“何人可使？”范增道：“故吳令鄭昌，兵精糧足，與武信君共同舉事，昔時從楚救趙，亦是一路諸候，只因功勞亞於諸王而未盡封。大王不如以韓王封之，令其向西以拒劉季，大王也好一心征伐齊、趙。”項王大喜道：“亞父之言，正合寡人之意。”乃調鄭昌引人馬往韓國赴位，以防西來之軍。安排已畢，自點軍兵，欲往梁地來伐彭越。

楚將利幾諫