拜把馬群趕回來，這筆交易才能做成。可是問他什麼時候能趕回來，他卻支支吾吾地推口：“山大林密，很難找人，什麼時候找到說不一定。”還故意刁難地放出大話：“地質隊不是派人去找過嗎？請他們再派人去吧，只要讓居爾特拜把馬趕回來，我不但低價賣馬，而且連人一起送給他們。”由於區委出了面，劉明不便再加阻攔，這才與高揚達成共識，把再去阿尤布拉克檢查礦點和尋找居爾特拜列為一項特別任務。尋找居爾特拜的目的是既要透過他了解情況，又要爭取他把馬群趕回來，以便壓一壓馬拉爾拜克的囂張氣焰。但是派誰去執行這項任務哩？餘秋萍去開會沒回來，江濤凍傷未愈又正忙於團結礦的評價報告，劉明想讓哈爾甫去，但他又不能作礦點檢查。高揚從徐曉虹那裡得知海爾汗和居爾特拜的關係，便建議派她去。

礦點檢查組趕到了阿尤布拉克，海爾汗把臨時營地選在山溝中心一處她似曾相識的地方。那裡遍地都是深過膝蓋的野花和牧草，許多野獸就在亂石雜草叢中棲身。搭帳篷的地方是一塊麵積不大的臺地，臺地前有一眼清洌的泉水，臺地後是一片密集的松林，地面上隱約可見一些柴火燒過的灰燼，顯然是有人曾在此生活過留下的痕跡。

由於旅途鞍馬勞累，搭好帳篷，吃過乾糧，大家就攤開行李，鑽進被窩，進入了夢境。直睡到後半夜，地質工小劉突然被哈熊的一陣叫聲驚醒，他慌忙起身披上皮大衣，抓起獵槍鑽出帳篷去看動靜。

帳篷外，月色茫茫，山影昏昏，冷風嗖嗖，夜霧沉沉，一堆篝火時明時暗，更顯得深山荒谷之夜一片神秘、恐怖。小劉在篝火閃亮時，驚奇地發現火堆旁靜靜地坐著一個人，他疾步走過去察看，原來是海爾汗抱著槍在值勤。小劉只覺得一股暖流在心裡湧動，眼前這位哈薩克姑娘，竟然不顧勞累，不計安危，不怕山野的靜寂，不計深夜的寒冷，為了讓同志們安睡，獨自在篝火前為大家放哨，他激動不已地問：“海爾汗，你咋不休息？”

海爾汗抬頭望著他，平靜地回答：“我這不是在休息嗎？烤著火坐在這裡，既暖和，又安靜。”

第十九章　孤雁漂泊（2）

小劉又是感動又是關心地說：“白天行路勞累，明天又要上山，你應該回帳篷去睡一覺。”

海爾汗解釋：“這裡山高林密，是哈熊的老窩，好些年沒來過了，趁著夜色我想聽聽有沒有什麼動靜。”

小劉很覺過意不去：“你早些說，我們就輪流值班。”

“大家累了應該休息。”

“難道你就不累？”

“我從小習慣了，那時白天給牧主放羊，晚上羊兒進了圈，還得生一堆篝火在羊圈前，整夜不停吆喝驅趕狼群，就是數九寒冬也只有老羊皮和爛氈片裹身。那時節，除了爺爺心疼我，誰來問我累不累，誰來問我冷不冷，不論是春秋冬夏，哪一夜不是伴著羊群到天明。”海爾汗談起心酸的往事，語音也有些哽咽。

小劉理解了她的心情，便在篝火旁坐下：“海爾汗，天已經快亮了，讓我也來體會一下這篝火旁的生活吧，你進帳篷去躺一會兒，哪怕只打一個盹，這樣我們大家也才安心，明晚上，我們輪流值勤。”

海爾汗仍然沒有動靜，她向火堆裡添了些樹枝，然後說：“今晚是剛來，我怕發生意外，以後不一定要值勤，只要在帳篷前生一堆篝火，哈熊就不敢靠近。”

第二天，晨光熹微，檢查組的幾個人吃了點乾糧便上山了。阿尤布拉克山高、谷深，草茂、林很密，滾石大，岔溝多，人行其間就像進入了一座大自然的迷宮，穿密林不見天日，過草叢難辨路徑，他們上上下下、尋尋覓覓，整整轉了一天，雖然粗略地檢視了一些岩脈出露的情形，但仍未找到群眾報礦的礦點，唯一可喜的是在深溝中發現了馬蹄印和糞便，可以推斷附近一定有馬群活動。滿懷希望的海爾汗幾次站在高高凸起的岩石上放聲高喊：“居爾特拜！”“居爾特拜！”喊聲驚得林鳥高飛，引起遠山和應，但當喊聲平息後，山野仍是一派肅靜，聽不見有任何人的迴音，那千萬年安睡的阿尤布拉克，依然是死一般的沉寂。

第三天，海爾汗又一邊工作一邊在山嶺上呼喚，整日裡阿尤布拉克都斷斷續續地響起她的呼喊聲：“居爾特拜！”“居爾特拜！”但千呼萬喚無人應，回答她的唯有陣陣松濤和聲聲鳥鳴。海爾汗擔心完不成任務，愁得雙眉緊鎖，心如火焚。

居爾特拜不在這裡嗎？在，他就趕著馬群藏身在山谷深處的一條巨石阻擋密林遮掩，常人極難發現的岔溝裡。居爾特拜沒有聽見呼喊聲嗎？不，他聽