揚州府方家的第二子…………方應仁，靈山商行和黃平的情報系統對兩淮一帶的鹽商投入的精力不少，像是鹽商方家這樣地龐然大物自然是早有關注，方家屬於淮上鹽商的頭領，而李孟的膠州營目前所作所為都是在鹽商身上割肉，雙方目前是勢不兩立的局面。

方家的長房二子，在方家地位很是重要的方老二上門拜訪，實在是讓人很驚愕的。

方應仁在揚州府上船，沿著漕運北上。在濟寧州那邊換乘車馬，一路急趕來到膠州城，這一路上看到的東西，讓這位見多識廣的方家二子頗為的驚訝，方應仁去過許多地方，從南到北都是跑過。

當然。他去過地那些地方那時候還沒有混亂。可方應仁在各地看到的卻是混亂，大明的基層統治在那個時候就已經是崩潰了，知縣的命令不出縣城，縣城之外，豪門大族就是王法，平民百姓只能是甘受欺壓、盤剝、

鋪設道路、興修水利這些應該官府出面的事情，已經沒有人去做，各處都是凋敝不堪。江南諸省的情況稍微好些。不過那是因為民間富庶。有工商之利在那裡支撐，這才看著比其他地方整齊些。

幾兄弟跑地地方不同。回來交流見聞，最常用地一句話就是“沒有規矩王法”。老實說，陝賊蜂起，天下大亂，確實是突兀，但結合那些年的見聞，倒也有些意料之中的味道。

可在這山東卻不同，雖說也是遭災，可卻很有規矩，沿途經常能看到修繕水利，維護道路的大批民眾，一切都是井井有條的模樣。

現下在南直隸和江南諸省，淮北和江西某些地方，單人已經不敢出門，盜賊多如牛毛，白日間公然行兇已經是常態。老實說，這還不算什麼，若是出去江南地界，河南據說已經是路無行人，陝西也是百里無人煙，湖廣和四川一帶，平民百姓也都是四散躲進山中，同樣是人煙稀少，都是凋敝異常的模樣。

而北直隸被韃子蹂躪過一次之後，已然是殘破不堪，什麼也說不上了，在這樣的大環境下，山東又是個特例。

方應仁的車馬隊伍不止一次在路上見到單身趕路地行人，這些行人臉上雖然也是滿面菜色，看著是貧苦人地模樣，可看起來卻沒有其他處那種恐懼和絕望的神情，頗為地安定。

來自揚州府的這些人對這樣的情景未免有些好奇，可下馬詢問的時候，被問到的行人卻都是神色驚恐，連連擺手，急速離去。好像是不敢和外人應答，方應仁有些感慨，這山東管的的確是嚴了些。

官道上，定期有穿著厚布衣服的騎馬隊伍經過，這些穿著灰黑色厚布衣服的青壯都是帶著武器，行動頗為的劃一。路上的行人看見這些布衣騎士經過的時候，都是敬畏的讓開閃避。

這些穿著布衣的騎士也曾經注意到方應仁這支與眾不同的隊伍，不過看見馬車上那個三角旗幟之後，也就不理會。

兩淮鹽商放在山東的那些代表雖然早就被連根拔起，可眼線和熟人還是有的。就有人解釋說道：

“這些布衣騎士都是膠州鹽政巡檢司地武裝鹽丁，這些武裝鹽丁在山東的路口到卡駐紮，每日間巡視，從前只是為了緝查其他傢俬鹽，這些年漸漸的有些剿滅匪盜，維持治安的職能。”

聽到這個解釋，方應仁禁不住好笑，可也有些敬畏，膠州鹽政巡檢司這個小小的九品衙門。最多隻是緝查萊州府南部這一塊區域，可一路行來，看到的武裝鹽丁不下幾千人，這才走了多大地方，武裝鹽丁，那模樣架勢尋常兩淮的官兵都沒有這般氣質，有這麼一支力量，地方上當真是控制的嚴密，其他家的鹽貨那裡賣得進來，自然是獨霸鹽貨市場。而且傻子也看得出來，這些武裝鹽丁不光是能用在緝查私鹽，維持治安上。

他這邊在那裡驚歎，那帶路地人指著插在車廂左側的那個三角旗子，開口說道：

“要不是濟寧州文如商行老掌櫃幫忙求來的路旗，咱們這車馬一路上根本沒辦法走的這麼順暢，怕是早被人攔下來盤問了。”

方應仁看看那黑邊紅底的三角旗子，上面用白漆著幾個鬼畫符一樣的“269”，盯了幾眼，倒是依稀記得是些番鬼用的符號。心想不過是個旗子，居然能有這樣的威力。

還有沿途那些在田地裡面耕種的農夫，開始方家上下看著這些農夫耕種還不覺得有什麼在意的，可沿路行來，除卻那些州縣府城之外，凡是有田地地地方都是見到這般景象。漸漸的才感覺有些不對。

因為田地的規劃。和田地裡面這些農夫都是如此的相似，開始的時候，方家去往山東的眾人不過是感慨個周圍省份都是鬧災